Существо зашипело, стало корчиться. Фицрой резко развернулся и увидел, как
самая большая рука монстра подняла Джека Элсона к потолку.
Потом она перевернулась, и констебль быстро устремился обратно, к бетонному
полу.
У твари не было суставов, которые могли бы сыграть роль слабых мест... Вернее,
их оказалось стишком много, чтобы Генри успел напасть за оставшееся время. Он
ринулся к врагу, схватил руку как раз под передним рядом когтей и продолжал
двигаться. Фицрой тащил по кругу ее и констебля до тех пор, пока не смог
опереться о тело демона.
Вампир оскалил зубы, ухитрился удержать руку и прорычал:
— Отпускайте!
Это вполне устраиваю Джека. Он упал со щупальца, откатился, раздавил вишню, в
конце концов повернулся и увидел невозможное. Генри притянул щупальце вниз,
прижат к телу твари и прикрутил очередным витком желтой веревки.
Никто не способен двигаться так быстро.
Быть таким сильным.
— Кто вы, черт возьми, такой? — выдохнул он, с трудом
привстав на колени.
Констебль все понял, когда Генри обернулся и улыбнулся ему.
Джек не мог уложить это в слова. Черт побери, он сомневался в том, что в тот
момент вообще способен был проронить хоть слово, но понял. Волоски встали дыбом
на загривке, под рубашкой по боку внезапно заструился пот. Ему никак не
удавалось перевести дыхание и расслышать собственные мысли сквозь бешеные удары
сердца Он понял все нутром.
Нет, кровью.
Потом Элсон потерялся во взгляде темных глаз и забыл то, что стало ему ясно.
— Эй! Ребята! Демон движется в этом...
Тони резко остановился и заставил замереть Лию,
поддерживавшую его. Он мгновение таращился на тварь и не знал, смотрела ли она
на него. Ее глаза слишком быстро вращались на стебельках, чтобы можно было
сказать об этом наверняка.
— Неважно.
— Почему тут вишни? — спросила Лия, оттирая раздавленную
мякоть от подошвы.
— Сработала система заблаговременного предупреждения,
которую создал Тони. — Джек крякнул и поднялся на ноги.
— Она сотворила вишни?
— Очевидно.
Лия повернулась к Фостеру, но тот лишь пожал плечами. У них
имелись проблемы поважнее ягод.
Тони стряхнул со своей руки ладонь каскадерши и осторожно поплелся к Генри.
Проблема заключалась в том, что если автор романтических книг, он же вампир,
сражался с демоном, то Фостеру потом приходилось иметь дело уже не с писателем.
Тони видел голод в самой позе Фицроя, в том, как тот стоял, повернувшись к ним
спиной, совершенно, невероятно неподвижно.
Тони очутился рядом с Генри, подался к нему, внимательно следя за тем, чтобы не
притронуться, и пробормотал:
— Если вам нужно...
— Не от тебя, — сказал тот еле слышно.
Голос вампира опасно погладил кожу парня.
— Не после прошлой ночи.
«Прошлая ночь, — На этот раз Тони не смог удержаться и
прикоснулся к отметине на шее. — Неудивительно, что я чувствую себя таким
измученным. Дело не только в колдовстве».
— Тогда от кого?
«Эмоциональная отдача так же важна, как кровь, а Джек уверяет всех и каждого,
что он натурал».
— Дай мне минутку.
— Конечно.
Ужас Элсона был таким же явным, как и остальные эмоции.
Потемневшие глаза констебля позволяли предположить, что он видел что-то более
пугающее, чем большой резиновый монстр, связанный и валяющийся на полу.
Тони попытался не думать о том, что могло бы произойти, если бы они с Лией
оказались здесь чуть позже. Он почти похоронил этот вопрос, когда Генри
повернулся. Маска цивилизованности снова почти скрывала его лицо. Слишком
хорошо. Золотисто-рыжая бровь приподнялась. Тони пожал плечами.
— Итак, — начала Лия, — Если вы закончили общаться без слов,
как думаете, можем ли мы приступить к отправке Мориса домой?
— Кого? — почти истерически захихикал Джек.
Лия отбросила локоны с лица и улыбнулась. На ее щеках
появились глубокие ямочки.
— Что? Ты не думаешь, что он похож на Мориса?
Морис — лемур, персонаж мультфильма «Мадагаскар» и его
продолжений.
Тони уже собирался сказать, чтобы она кончала придуриваться,
как вдруг понял, что именно делала каскадерша.
Джек распрямил плечи, провел рукой по волосам, которые торчали влажными
золотистыми иглами, и сказан:
— Если уж ты спрашиваешь, я думаю, он похож на Барни
Барни — малиново-зеленый динозавр, главный персонаж детского
обучающего и развлекательного сериала «Барни и друзья».
.
— А разве тот не динозавр? — Язык Лии оставил блестящую дорожку на ее нижней губе.
— Я говорю вовсе не о нем. Есть другой Барни — сосед Фреда
Барни персонаж мультипликационного сериала (1960-1966),
Рассказывающего о жизни семейной пары из каменного века, — лучший друг и сосед
главного героя, Фреда.
.
Довести до конца обмен остроумными репликами им мешал лишь
разозленный, связанный демон, лежащий между ними.
Тони нахмурился, когда, как он и ожидал, появился Райн Циратан.
«Владыка демонов выглядит... расстроенным!
Потому что Лия в данную минуту не занимается сексом?
Его слуги продолжают терпеть неудачу за неудачей?
Он не может найти волшебника, который все время их побеждает?
Вот только я еще не послал этого монстра обратно в ад, поэтому откуда Владыка
знает, что тот побежден? Почему он кажется скорее расстроенным, чем сердитым?»
Фостер опустил взгляд. Он понял, что Владыка демонов даже не очень-то
интересовался тем, как развивались дела между Лией и Джеком. Любопытствовал,
да, но не…не полностью.
— Тони!
— Извините, — покачал головой Фостер, когда Лия заставила
его переключиться на свою особу.
Райн Циратан медленно исчез.
Тони упустил нечто важное, но слишком устал, чтобы попытаться сделать усилие и
выяснить, что же именно.
— Я начну чертить руны.
— Ты чувствуешь себя достаточно сильным для этого?
— Само собой.
«Почему бы не солгать во имя истины, справедливости и
волшебного искусства? Тем более что у меня все равно нет выбора, как бы я себя
ни чувствовал».
Демон сражался с веревками, опутывавшими его, раскачивался взад-вперед и в
других направлениях, которые труднее было описать.
— Хотя я бы не отказался поесть. — В животе у Тони заурчало,
прямо как по сигналу.
— Осталось полбутылки колы и немного вишен, — предложил Джек, откашлявшись и
глядя куда угодно, только не на Лию.
— Этого хватит.
«А может, и нет».
В ягодах не было косточек, на вкус они напоминали тот самый сироп от кашля. К
счастью, кола — преимущественно сахар и кофеин — могла сойти за питание.
— Странно, что он не может порвать путы, — Джек медленно
обошел вокруг демона, в то время как Тони начал зажигать в воздухе первую руну.
— Мы знаем, что монстр силен, а веревка не такая уж толстая, — продолжал
констебль.
