— Тони, люди с таким обкромсанным кустарником вряд ли
окажутся фанатами «Самой темной ночи».
— Тогда расширим демографический состав наших фанатов.
Он высвободил руку, вытащил свою форменную куртку, надел ее,
а джинсовую оставил в багажнике. Эта одежка была пошита из вездесущего черного
сатина с кроваво-красным логотипом на спине. Тони носил ее редко. Фостер решил,
что за один день они вряд ли встретят других фанаток вроде Донны. Но в этой
куртке он выглядел официально. В восьмом часу субботнего вечера это могло
сыграть на руку.
— Мы заставим здешних жителей проводить меня в ту комнату,
потому что нам надо использовать в сериале вид из ее окна.
— Их это не заинтересует.
— Надо предложить им кучу денег.
— Это может сработать, — отозвалась Лия, посмотрев на кусты,
— Но есть одна проблема, — добавила она, идя по дорожке к дому, — У меня такое
впечатление, что Чи-Би не согласится.
— Мы ведь не собираемся на самом деле использовать вид из
окна, — напомнил ей Тони, поднимаясь по ступенькам на крыльцо.
— И то правда. Но когда ты окажешься в комнате, жильцы не
позволят тебе просто взять и высунуться из окна.
— Да, тебе придется их отвлечь. Его, ее или семью Бреди
«Семья Бреди» — американский телесериал, рассказывающий про
жизнь белой семьи американского среднего класса.
. Не заставляя его, ее или их нарушать какие-либо клятвы.
— Хорошо, мистер Всезнайка. Но если там окажется не «он», то
каким образом я смогу отвлечь эту персону?
— Мы будем на втором этаже.
— И что?
Тони вздохнул, нажал на кнопку звонка и продолжил:
— Ты ведь каскадерша, верно? Свались с лестницы.
— Я не понимаю — Миссис Чин одной рукой вцепилась в свой
голубой свитер и перевела тревожный взгляд с визитки Тони на него самого, — На
лужайке перед нашим домом будут снимать телесериал?
— Нет, мэм. Нам просто нужно отщелкать... снять сцену из
такого окна, как ваше, — поправился он, когда женщина явно испугалась.
— Но зачем?
— Для телевизионного сериала.
— Да, вы уже сказали, но почему?
— Такую картину увидит один персонаж, когда посмотрит в
окно, миссис Чин.
— Но актеры даже не войдут в вашу комнату, — быстро добавила Лия, — Мы
смонтируем куски фильма у себя в студии.
— Понимаю.
«Или она привирает, или ее смущает что-то другое».
— Вы заплатите мне за это?
Это было почти утверждение, а не вопрос. Деньги определенно
ее не смущали.
— Да, мэм.
— Только и слышишь о том, как много на телевидении денег. —
Она снова посмотрела на визитку. — Сколько заплатите?
— Не могу сказать точно, мэм. Мне нужно посмотреть, подходит
ли это окно, и послать пару фотографий боссу, — Тони вытащил из кармана
мобильник.
Дама сощурилась и спросила:
— Вы не будете снимать внутри моего дома?
— Нет, мэм. Только вид из окна.
— Хотите сделать это сейчас?
— Если босс быстро примет решение, то мы сразу же сможем
выписать вам чек.
— Но снаружи темно, — запротестовала она и выглянула на
улицу, чтобы убедиться в этом.
— Ничего. Это телесериал про вампира. Но про хорошего, —
пояснил Тони, когда женщина снова сощурилась, — Он детектив, распутывающий
преступления и защищающий людей.
— Звучит знакомо, — медленно кивнула миссис Чин. — Повторите
еще разок название сериала.
— «Самая темная ночь», — Фостер чуть повернулся, чтобы она
могла увидеть логотип у него на спине, — Мы снимаем здесь, в Барнеби.
— Никогда о вас не слышала, — заявила женщина, но все же сделала шаг назад,
чтобы впустить их в дом.
— Господи боже мой! Мисс, вы в порядке?
Тони не видел падения, но, судя по звуку, оно было впечатляющим. Много ударов,
треска и в конце концов очень достоверный стон. Когда миссис Чин выбежала из
комнаты, Фостер высунулся в окно. К счастью, оно было старомодным, без сетки от
насекомых, со створкой, убирающейся вверх. Он извернулся, ухватился за раму,
подтянулся и сел на подоконник. Ему пришлось наклониться и протянуть левую
руку, чтобы пропихнуть руны через слабое место. Все четыре прошли куда нужно,
но Тони не был полностью уверен в том, что дырка залатана. Он высунулся еще
немножко дальше, прищурился...
Мир наклонился под интересным углом, но мерцания явно не было видно.
Оконного карниза тоже.
Зато Фостер разглядел сперва крышу крыльца, а потом — куст.
Тот самый, который оказался куда прочнее его самого.
«Черт, просто великолепно! — подумал Тони, скатился с куста на лужайку и
постарался дышать часто, неглубоко, сквозь зубы, чтобы не завопить, — Я четыре
дня сражался с демонами, и меня победил куст!
Самый лучший вариант — полежать тут, истекая кровью. Но если мы с Лией не хотим
иметь дело с множеством вопросов, на которые я не готов отвечать, то мне придется
сперва убраться подальше от миссис Чин и лишь потом рухнуть.
Вернее, я должен буду сперва встать, потом смыться от миссис Чин и упасть.
Хорошие новости — у меня не сломано ничего, во всяком случае важного».
Довольный тем, что он, похоже, находился в несколько лучшей форме, чем куст,
Тони, шатаясь, взошел на крыльцо и заглянул в переднюю. Лия сидела на
деревянном стуле, держась за голову. Миссис Чин нигде не было видно.
Парень открыл дверь, знаком велел каскадерше хранить молчание и как можно
быстрее подошел к ней. Миссис Чин вышла из задних комнат со стаканом воды в
руке.
— Вот вы где, — резко сказала она, бросила взгляд на второй
этаж и протянула Лии стакан.
Она явно подумала, будто Тони только что спустился по
лестнице, и так же демонстративно не одобряла его бесчувственного отношения к
компаньонке.
— Молодую женщину нужно отвезти в больницу.
«Куда? Ее что, больше не защищают чары?»
— Ты ранена?
— Она упала с лестницы, — мрачно сказала миссис Чин, — У нее
может быть любое внутреннее повреждение, и я за это не в ответе. Моя лестница
безопасна. Меня не было рядом, когда это случилось. Я принесла ей стакан воды.
— Конечно, вы тут ни при чем.
— Если вы попытаетесь подать на меня в суд, то я так там и
скажу.
— Хорошо, конечно.
— Наверное, вы правы насчет больницы. — Лия встала и вернула
стакан, — Мы должны ехать.
Тони был полностью «за».
Он плотно прижал к боку левую руку, протянул пострадавшей правую и сказал:
— Я помогу тебе добраться до машины.
Лия каким-то образом ухитрилась принять на себя большую
часть его веса и сделать вид, будто это он помогает ей.
