Книга Сердца трех, страница 8. Автор книги Джек Лондон

ГЛАВА ВТОРАЯ

Деньги, как и молодость, не знают преград, и Френсис Морган, законный и

естественный обладатель и молодости и денег, в одно прекрасное утро, через

три недели после того, как он распрощался с Риганом, оказался на борту

зафрахтованной им шхуны "Анджелика", попавшей неподалеку от берега в полосу

штиля. Вода была точно стекло, шхуну еле покачивало, и  Френсис Морган,

томясь от скуки и избытка энергии, которая, так же как молодость, не знает

преград, попросил метиса-капитана, сына ямайского негра и индианки, спустить

за борт маленький ялик.

- Похоже, что здесь можно подстрелить попугая,  или обезьяну, или

что-нибудь в этом роде, - заметил Френсис, разглядывая в  мощный цейсовский

бинокль берег, поросший непроходимым лесом, в полумиле от них.

- Скорей всего, сэр, вы наткнетесь на лабарри, местную ядовитую змею,

укус которой смертелен, - усмехнулся капитан и  владелец "Анджелики",

унаследовавший от своего отца ямайца способность к языкам.

Но Френсиса уже невозможно было удержать: в эту самую минуту он увидел

в бинокль сначала белую асьенду [1] вдали, а затем фигуру женщины в белом на

берегу; он даже заметил, что женщина тоже рассматривает в бинокль его самого

и шхуну.

- Спустите ялик, капитан, - приказал он. - Кто там живет? Белые?

- Семейство Энрико Солано, сэр, - был ответ.  - Это родовитые

испанские аристократы, уж поверьте моему слову. Им принадлежит вся эта

местность, от моря до Кордильер, а также половина лагуны Чирикви. Земли у

них много, а вот денег - мало. Гордецы страшенные, ну и вспыльчивые, как

порох.

Когда Френсис в крошечном ялике отплыл к берегу, зоркий глаз капитана

подметил, что он не взял с собой ни ружья, ни дробовика для предполагаемой

охоты на попугаев или обезьян. А еще глаз капитана уловил фигуру женщины в

белом, выделявшуюся на темном фоне джунглей.

Френсис греб прямо к берегу, покрытому белым  коралловым песком, не

решаясь оглянуться через плечо и посмотреть, там ли еще эта женщина, или уже

исчезла. Б его помыслах не было ничего дурного - лишь вполне естественное

для молодого человека желание познакомиться с молодой сельской жительницей,

вероятно полудикаркой, а в лучшем случае - наивной  провинциалочкой, с

которой можно  будет поболтать  и подурачиться, пока  штиль сковывает

"Анджелику". Когда дно ялика зашуршало по песку, Френсис выпрыгнул из лодки,

сильной рукой приподнял ее нос, втащил на берег и только после этого

обернулся. Вокруг не было ни души. Френсис доверчиво  пошел вперед. "Любой

путешественник, попав на незнакомый берег, имеет право  поискать местных

жителей, чтобы узнать дорогу", - сказал он себе.

И Френсис, рассчитывавший лишь на мимолетное  развлечение, получил

столько развлечений и таких, о каких и мечтать не мог. Из-за зеленой стены

джунглей, точно фея из волшебной шкатулки, внезапно  выскочила уже виденная

им молодая женщина и обеими руками схватила его за руку. Одного взгляда на

нее было достаточно, чтобы понять, что это девушка, вполне созревшая и

оформившаяся. Френсиса удивили сила и нежность, с какими она сжала его руку.

Свободной рукой он сорвал с головы шляпу и  поклонился незнакомке с

невозмутимостью Моргана, воспитанного в Нью-Йорке и  привыкшего ничему не

удивляться, - и был удивлен, да еще как! Причем потрясла его не только

красота девушки, но и взгляд, каким она в упор смотрела на  него, - суровый

и непреклонный. Ему даже показалось, будто он уже где-то встречался с нею.

Он что-то не замечал, чтобы незнакомые люди так смотрели друг на друга.

Девушка обеими руками потянула его за руку и взволнованно прошептала:

- Скорей! Следуйте за мной! С минуту он  колебался. Тогда она

нетерпеливо дернула его, увлекая за собой. Решив, что это какая-то странная

игра, принятая, вероятно, на побережье Центральной Америки, он с улыбкой

уступил - и уже сам не знал, добровольно ли следует за нею, или она силой

тащит его в джунгли.

- Делайте то  же, что и я, - бросила она ему через  плечо, держа его

теперь только одной рукой.

Он повиновался с улыбкой: он полз, когда ползла она, сгибался в три

погибели, когда она сгибалась, и то и дело сравнивал себя с Джоном Смитом и

Покахонтасом [2] .

Внезапно девушка остановилась и села на землю, жестом приказав Френсису

сесть рядом; она высвободила свою руку из его руки и прижала ее к сердцу.

- Слава богу! - с трудом переводя дух,  произнесла она. - О

милосердная дева Мария!

Подражая ей, - такова была ее воля и таковы были, по-видимому, правила

игры, - он с улыбкой тоже прижал руку к сердцу, хоть и не обратился при