Монах осторожно и тщательно, не обращая внимания на призывное сопение Маврикия за своей спиной, осмотрел пядь за пядью каждый клочок земли, каждый камень и каждый кирпич в стене. Он ползал с увеличительным стеклом по мокрой траве. Обшарил все кусты волчьего лыка и жимолости, в изобилии растущих на склоне горы. И все это он делал в тишине, не произнося ни звука. Наконец, выпрямившись, он отряхнул мантию от налипшей грязи и нацелил задумчивый взгляд куда-то сквозь стену сторожевой башни монастыря.
– Отец Феона, чего там? – не выдержал его долгой паузы Маврикий.
– Интересно! – коротко ответил инок, повергнув послушника в большое недоумение.
– Интересно получается, – пояснил он, поворачиваясь лицом к растерянному помощнику, – оказывается, убийца был здесь не один! С ним было еще двое. Приехали все вместе со стороны Кич-Городка
[131].
– Вот здесь, – показал Феона рукой на узкую луговину между каменистым кряжем и болотом, – они стреножили коней.
– А здесь, – повернулся он лицом к низкорослому ветвистому грабу, – ждали возвращения убийцы из монастыря, после чего разъехались в разные стороны. Двое ускакали обратно, откуда приехали, а убийца направился в сторону Устюга. Непонятно остается в таком случае, зачем ему вообще нужны были сопровождающие.
По привычке холодея от жути при очередной встрече с трупами и злодейством, Маврикий, стоя за спиной наставника, осторожно дернул его за край мантии:
– А убийца? С убийцей-то что, отче?
– С убийцей как раз все понятно! – удрученно покачал головой Феона, подходя к стене. – Он проник в монастырь, убил отца Дасия, вернулся обратно и ускакал в город.
– А как же ночью он попал в обитель?
– Хороший вопрос! Ты мне ответь, Маврикий! – неожиданно предложил отец Феона, пристально глядя на помощника. – Все следы пропадают в трех шагах от стены. Если исключить из возможных способов метлу, ступу и ковер-самолет, то что мы имеем?
Послушник бросил настороженный взгляд на наставника, но, заметив, что тот ждет его ответ, решился предположить:
– А может, кто-то скинул со стены веревку и он забрался по ней внутрь? Тут же совсем не высоко, любой сможет!
Феона холодно улыбнулся и отрицательно покачал головой.
– Не думаю, Маврикий, что наш злодей был так любезен, что вытер ноги прежде, чем полез на стену. Он наследил в библиотеке, а тут, как видишь, никаких следов! Да и с той стороны стены мы с тобой следов не обнаружили.
– Это так, – солидно надул губы Маврикий.
Он быстро вошел во вкус расследования и теперь буквально искрился идеями.
– А может, тогда нам стоит поискать подземный ход?
Глаза наставника потеплели.
– На этот раз, друг мой, ты попал в точку! Думаю, где-то здесь есть тайный проход в монастырь. Надо искать! Но как объяснить, почему о нем знал убийца и не догадываются в обители?
Феона сделал несколько шагов вдоль стены, глазами ища зазоры и простукивая кирпичи в поисках возможных пустот. В этот момент прямо перед ним с легким шуршанием сверху посыпалась струйка песка и гальки. Подняв голову, Феона едва успел разглядеть, как чья-то фигура, размытая солнечным светом, бьющим прямо в глаза, мелькнула между бойницами и стремительно исчезла за стеной.
– Видел его? – тревожно спросил Феона у Маврикия. – Кто это был, не узнал?
– Мне показалось, – неуверенно произнес послушник, виновато моргая, – это был брат Епифаний!
Феона задумчиво огляделся и согласно кивнул головой.
– Мне тоже так показалось!
Впрочем, ни подумать о странностях в поведении молодого инока, ни продолжить поиски потайного хода в тот день Феоне было уже не суждено. Еще не успели осыпаться щебенка со стены и затихнуть поспешные шаги по деревянному настилу, как из-за поворота, со стороны Святых врат с заячьей прытью выскочил монастырский трудник
[132] в выцветшем зипуне, надетом прямо на голое тело. Он подбежал к монаху и, низко поклонившись, произнес заплетающимся от бега языком нечто, чего ни Феона, ни Маврикий понять не смогли.
– Отдышись, сын мой, – посоветовал труднику Феона, – ты выглядишь так, будто за тобой конь гонялся!
– Так, это… – сглотнув слюну, прохрипел мужик и закашлялся, – с ног сбился, тебя разыскивая, отче!
– Кому я понадобился?
– Отец наместник приказал срочно тебя найти и к нему направить!
Феона удивился такой спешке, но расспрашивать о ней мужика не стал. Прежде чем отправиться к игумену, он подозвал к себе Маврикия и дал ему задание. Послушник должен был пойти в Коромыслово к перевозчикам и узнать, не переправлял ли кто из них сегодня ночью в город важного господина на хорошей лошади и если бы таковой нашелся, то узнать, как сей всадник выглядел. Счастливый Маврикий вприпрыжку побежал исполнять поручение наставника, не обращая внимания на четыре версты дороги туда и обратно, а Феона направился в монастырь, гадая, какая срочная надобность возникла к нему у игумена.
Глава 11
Отца Иллария Феона нашел сидящим на каменной скамейке у крыльца деревянной избы, служившей ему домом.
– Что стряслось, отец наместник? – спросил у него монах после короткого приветствия.
Илларий неспешно подвинулся, предлагая Феоне сесть рядом, и, скривившись от гнетущих сомнений, растопырил пальцы рук, словно желая ими удержать нечто ускользающее от него.
– Ничего я не понимаю! Что творится, отец Феона? Как ты ушел с утра, явились в обитель людишки воеводы Юрия Яковлевича Стромилова, показали грамотку с печатями и, сказавшись дознавателями, потребовали передать им дело об убийстве отца Дасия!
Феона удивленно поднял бровь и задумчиво почесал мочку уха. Сам Илларий был куда менее сдержан в проявлении чувств. Он стукнул себя сухоньким кулаком по колену, тут же ойкнул от боли, погладил ушибленное место и воскликнул, глотая слова от возмущения:
– Вот скажи мне, отец честной, где это видано, с каких пор и кем решено, чтобы светские власти лезли в дела монастырские?
– Ну и что ты ответил им, отче? – задал вопрос отец Феона, с интересом разглядывая рассерженного игумена, словно видел его первый раз.
– А что тут отвечать? – проворчал игумен. – Выгнал взашей антихристов и сказал, что если еще раз появятся, то отпою каждого бесплатно!
– Понятно, – усмехнулся Феона, – только ведь, отче, они все равно явятся, коли первый раз приходили, только на этот раз со стрельцами, а может, и с самим воеводой. Что-то им в этом деле понадобилось? Не просто все!
