– Она! – кивнул тот головой, увидев перстень, и невольно потрогал свой затылок.
– Нужны еще доказательства? – холодно улыбнулся монах.
Аркудий хотел что-то ответить, но в тот момент поручик Будила, стоявший чуть поодаль, неожиданно ударил ногой стрельца, охранявшего его, и, пробежав десяток шагов, спрыгнул с высокого берега прямо в Волгу. Глубина там была едва по пояс, поэтому беглец немного замешкался, погрузившись сапогами в речной песок, этого мгновения вполне хватило стрельцу, стоявшему на откосе с пищалью, готовой к стрельбе. Грянул выстрел. Пуля угодила поляку в левую лопатку. Он как стоял, так и упал ничком. Река подняла его тело и понесла по течению вниз к Сухоне, оставляя кровавый след на воде.
– Не делайте так больше! – предупредил оставшихся поляков Стромилов и дал команду собираться в обратный путь.
Феона подошел к воеводе и, показав пальцем на дона Алонсо, попросил:
– Возьми испанца в город, Юрий Яковлевич. Думаю, архитектор тебе пригодится.
Лицо воеводы вытянулось от изумления.
– Этот лохмотник без порток – архитектор?
– Он так говорит!
– А я гадал, зачем ты эту срамоту подобрал?
– Ну, возьмешь или как? – нетерпеливо переспросил монах.
Стромилов согласно кивнул головой.
– А сам чего? Может, с нами?
– Нет, мы напрямик через лес, – покачал головой монах, – так ближе!
– Ну, как знаешь!
Отряд Стромилова уже выстроился в походный порядок, готовый выступить в обратный путь, когда Феону неожиданно окликнул Петр Аркудий, стоявший связанным в колонне с четырьмя пленными поляками. Феона подошел к нему и вопросительно посмотрел.
Аркудий улыбнулся своей змеиной улыбкой и тихо, чтобы не слышали другие, уронил:
– Разговор у меня к тебе остался, монах, да, видимо, до следующего раза отложу.
– Что за разговор?
– Об ученице твоей, Насте…
Феона смерил иезуита холодным, как сталь, взором:
– Не будет у тебя следующего раза, папист!
– Кто знает, монах? – пожал плечами Аркудий и отвернулся.
Выборная стрелецкая полусотня под звуки трубы и барабана стремительно скрылась за деревьями. Феона обернулся, посмотрел на своих молодых помощников, растерянно переминающихся с ноги на ногу за его спиной, и ободряюще подмигнул.
– Возвращаемся в обитель, дети мои. Теперь у нас осталось только одно, но самое главное дело!
Глава 30
Мрачные своды гледенского подземелья осветились дрожащим, теряющим форму и границы светом нескольких масляных фонарей, горящих одновременно. В ярких пятнах этого света запрыгали на старых, замшелых стенах причудливые тени, лишь отчасти напоминающие очертания живых людей. Отец Феона в сопровождении своих молодых друзей быстрым шагом направлялся к месту, которое он определил себе в качестве начальной цели и отправной точки зашифрованного послания. В руке он держал лист, вырванный из тетради Маврикия, и прямо на ходу зачитывал куски из замысловатого сообщения игумена Пимена.
«Благословен Господь наш! Ты думаешь, что закрома полны и обильны всяким добром? Блажен человек! Сойди с улиц, где народ живет. Склонись. Сойди с высоты в пучины и будут в скале опоры с высоты той…»
– Ну, это пока просто, – сказал он, обращаясь к своим спутникам, – речь, видимо, о том, чтобы спуститься в подземелье, что мы не без труда, но сделали. Найти вход и «спуститься в пучины… и будут в скале опоры с высоты той». Тут как раз про крутую лестницу, на которой Маврикий только что едва не свернул себе шею.
Послушник застенчиво хмыкнул себе под нос и виновато улыбнулся, глядя на своих спутников. Феона, впрочем, не обратил на его детские ужимки никакого внимания и продолжил рассуждения, двигаясь к какому-то определенному месту, известному ему заранее. Пройдя еще несколько шагов по главному проходу подземелья, он остановился около стены с загадочным знаком, на который обратил внимание еще в тот раз, когда нашел под ним полузадушенного Епифания. Подняв фонарь над головой, он, не оборачиваясь, спросил у дышащих ему в спину учеников:
– Как думаете, дети мои, что это?
– Еще один перевернутый Юс! – воскликнул Маврикий.
– Указатель, отче? – вопросом на вопрос ответил Епифаний.
Феона резко обернулся, и лицо его расплылось в довольной улыбке.
– Именно! Указатель! «Прикоснись к горам, и будут там колонны», – процитировал он кусок головоломки и передал лист с записями в руки Епифания.
Видя недоумение на лицах учеников, он звонко хлопнул ладонью по стене и закрыл рукой загадочный знак.
– Прикоснись к горам, и будут там колонны, – повторил он еще раз, – это не Юс, это не буква и не знак! Это – герб! Отец Пимен – природный князь Щенятев, потомок Гедимина
[298], который личным гербом имел «колюмны», или, проще говоря, колонны.
Феона убрал ладонь со стены и еще раз осветил знак поднятым вверх фонарем.
– Вот они, «Столпы Гедемина»! – Что там дальше? – задал он вопрос Епифанию.
– У колонны блесни молнией, пусть задымятся небеса. Рассей тень, и будет дуновение ветра, и ты иди за исчезающей тенью, – прочитал молодой монах и растерянно посмотрел на Феону, но тот, похоже, уже знал ответы на все загадки послания отца Пимена.
– Маврикий, поджигай факел! – потребовал он.
Послушник, тащивший с собой пару березовых жердей, обмотанных старым тряпьем, обильно пропитанным дегтем, не заставил повторять дважды и подпалил одну из просмоленных палок от фитиля светильника, повешенного на свободный крюк, вбитый в стену рядом с меткой.
Огонь мгновенно взметнулся под потолок, подобно молнии осветив пространство вокруг себя. Факел весело разгорался, потрескивая, нещадно чадя и сверкая золотыми нитями огненных искр. Едкий дым быстро заполнил коридор, но спустя короткое время исчез почти бесследно, словно растворился в воздухе.
– Туда! – показал Феона рукой на один из темных боковых ходов, заметив, куда уходил дым от чадящего факела.
Текст послания продолжал исполняться неукоснительно. Они вошли в один из второстепенных тоннелей за дуновением ветра и продвигались по нему вслед за исчезающей от яркого света тенью. Но, не пройдя и десятка шагов, столкнулись с новой загадкой. Короткий проход разветвлялся на четыре коридора, в каждом из которых было по меньшей мере еще по два ответвления.
– Куда теперь, отче? – спросил Маврикий, силясь поймать факелом ослабевший вдруг сквозняк.
«Да будут сыны и дочери тебе стрелами…» – вспомнил Феона следующую фразу из послания и задумался.
– В храме мужчины стоят справа, а женщины слева. А что, если здесь это только указание на направление движения? Лево – право! – предположил он и тут же скомандовал: – Ищите в проходах стрелки или что-то похожее.
