— А вы превосходно танцуете, — с толикой удивления заметил Ламир, вызвав своим признанием улыбку.
Жар, исходивший от его ладони, покоившейся на моей спине, заставлял еще сильнее биться и без того заходившееся сердце. Близость Ламира и аромат его парфюма дурманили похлеще крепкого вина, подталкивая смотреть в синие глаза и забывать обо всем в объятиях этого мужчины. Очередная стена рухнула так же скоро, как и была возведена. Мы танцевали молча, никто из нас не стал нарушать волшебство момента. Но все даже самое прекрасное всегда заканчивается.
— Надеюсь, лира Айрис, ваши ноги остались в целости и сохранности? — во всеуслышание проговорил мужчина леденящим душу тоном, едва смолкло фортепиано.
Он быстро вернул меня на землю, не позволив еще хоть мгновение полетать в облаках. В любую другую минуту щеки непременно заполыхали бы огнем, но они и без того горели от быстрого танца.
— Да, лэр Тонли. Я забираю свои слова обратно и приношу вам извинения, — отозвалась в ответ не менее четко и громко.
— Так быстро? Разве можно поменять мнение о человеке за такой короткий срок? Думаю, у нас еще состоится беседа.
Ламир поклонился, пожелал всем доброй ночи и спешно покинул гостиную. Стоило ему закрыть за собой дверь, как Молли вновь ехидно заулыбалась. Видимо, ей доставило удовольствие, что мужчина заставил меня извиниться и пообещал позже непременно вернуться к этой неприятной теме.
Любезничать и выказывать гостеприимство не осталось ни малейшего желания, поэтому решила отправиться спать раньше обычного. Завтра же и вовсе собиралась попросить девушек покинуть замок. Видеть Молли стало невмоготу. Да и кто знал, чего еще от нее ожидать после сегодняшнего представления. Мне было абсолютно безразлично, что они подумают. Элания все поймет и простит, Молли же и так нашла бы повод для сплетен. Простившись, но не пожелав приятных снов, с тревогой направилась в покои. Я боялась, что супругу в любую минуту может вновь стать плохо, а помощь оказать будет некому. К моей радости, Аарон лежал в постели и читал книгу. На его лице не имелось вчерашней бледности.
— Ты рано, — мужчина положил увесистый фолиант на прикроватную тумбочку и полностью сосредоточился на мне. — Надеюсь, не из-за меня?
— Нет, что вы! Просто… я совершила ошибку, пригласив их вдвоем. — из груди вырвался тяжелый вздох.
— Айрис, все можно исправить в этой жизни… кроме смерти. Если не желаешь кого-то из них больше видеть, скажи прямо. Мне дать поутру указание заложить карету?
После недолгих колебаний я все же выдавила:
— Да…
— Ни о чем не волнуйся. Ложись спать.
— Спасибо! — от всего сердца поблагодарила супруга.
— За что? — озадаченно спросил Аарон.
— За все…
Я быстро переоделась в ночную рубашку, смяла по привычке подушку и легла в теплую кровать. Сперва думала о произошедшем, а потом и сама не заметила, как погрузилась в дивный сон, в котором снова танцевала с Памиром в гостиной.
Разбудил меня посреди ночи пронзительный девичий крик и грозный лай, перемежающийся с рычанием. Аарона уже не было рядом, и, судя по остывшей с другой стороны постели, он давно покинул комнату. Я на бегу накинула халат, выскочила в коридор и сразу же прикрыла рот ладонью. Увиденная картина поразила до глубины души и отпечаталась в памяти надолго — Молли с воплями и мольбами пыталась отбиться от Ланы, ухватившей ее за ягодицу. Девушка подняла на ноги всех, кто обитал на этом этаже. Но как она здесь оказалась? Ведь гостевые комнаты располагались в другом крыле. Неужели?..
Глава 30
От предположения, что Молли вздумала пробраться ночью в покои Ламира, по спине пробежал холодок, но потом меня резко бросило в жар — стало стыдно за ее поведение перед Ламиром и Аароном, выбежавшими в коридор практически одновременно со мной. Все же рыжеволосая девушка оказалась в этом доме по моей вине.
— Лана, ко мне!
Собака, едва услышала голос хозяина, одетого в одни штаны, мгновенно разжала челюсти, оставив заложницу в покое, и бросилась исполнять команду. Сейчас, когда дознаватель находился чуть поодаль от меня, я заметила на его груди амулет, очень похожий на тот, что носил Аарон.
Громкие и надрывные рыдания Молли привлекли к себе мое внимание. Подол ее весьма откровенного красного платья был в нескольких местах разорван. Девушка повернулась к нам боком, усердно прикрывая руками ягодицы. Видимо, Лана изрядно постаралась. Она крутилась у ног Ламира и виляла хвостом, довольная проделанной работой.
— Отправляйтесь спать! Я сам во всем разберусь! — произнес Аарон тоном, требующим безоговорочного подчинения.
Дознаватель тут же скрылся у себя, пропустив вперед героиню ночи. Вслед за ним и я закрыла дверь своей комнаты, оставив разговор с Молли на мужа. У него, несомненно, найдется, что ей сказать. С одной стороны, произошедшее удручало, а с другой — все сложилось как нельзя кстати. Мне не придется просить гостей покинуть замок Тонли — они сами будут вынуждены это сделать. Да и своим поступком Молли сама вложила козырь в мои руки. Отныне ей придется молчать, иначе она навсегда потеряет возможность удачно выйти замуж. Уж я-то в долгу точно не останусь.
Ночной инцидент не повлиял на мой сон. Стоило голове коснуться подушки, как я снова в него провалилась и открыла глаза, лишь когда теплый солнечный луч коснулся лица. Мне потребовалось около получаса, чтобы привести себя в порядок и спуститься к завтраку. Супруг в компании сына снова пил травяной чай. Я пожелала всем доброго утра и обменялась с Аароном приветственным поцелуем, стараясь не обращать внимания на пристальный взгляд дознавателя.
— Ламир, как ты такое допустил? — строго спросил бывший советник, едва сел обратно за стол. Похоже, я вовремя появилась.
— Отец, при чем здесь я?! — удивленно воскликнул молодой мужчина. — Она сама проникла в мои покои.
— Почему не запираешься? Думаешь, у тебя мало недругов? Пусть ты и покинул пост дознавателя, но враги бывшими не становятся.
— Я в отчем доме. Мне и в голову не могло прийти, что девица на такое способна. Она же все-таки выпускница пансиона. Чему их там только учат?
— И даже маячок не ставишь на ночь? — супруг пропустил его слова мимо ушей.
— Ставлю.
— Значит, знал, что у тебя незваный гость! Кого тогда ждал? — бывший советник настороженно смотрел на сына, но тот не собирался отвечать. В столовой воцарилось молчание. — Тебе пора жениться, — внезапно промолвил Аарон, отчего я чуть не поперхнулась. Сердце предательски забилось так часто, что, казалось, его стук мог услышать любой желающий в повисшей на мгновение тишине. Ламир поставил на стол поднесенную к губам чашку кофе и в растерянности взглянул на отца. Аарон же сделал глоток травяного чая и продолжил: — Тогда интерес многих лир разом отпадет. Да и наследником пора бы уже обзавестись. Пока ты последний представитель рода Тонли, не позволь ему прекратиться.
