Глава 1
— Ну, что, товарищ майор, с тебя простава, — в кабинет начальника уголовного розыска Александра Степнова зашел один из оперов и протянул руку для рукопожатия.
— Разумеется, — довольно ответил на приветствие высокий темноволосый парень крепкого телосложения и, засмеявшись, добавил: — В пятницу тут все у меня с работы уползать будете.
— До пятницы еще дожить надо, — вздохнул опер.
— Доживете, куда вы денетесь, — усмехнулся Степнов, поднимаясь с кресла и надевая форменный китель. — Ладно, я в главк, документы там какие-то на звание подписать. Если что, звоните.
— Хорошо, Сань, — кивнул тот, выходя из кабинета.
Подхватив со стола ключи, Саша вышел следом и, закрыв кабинет, направился к выходу из отдела.
Новенький BMW Х5 приветливо мигнул фарами, и парень с удовольствием занял водительское сидение. Вдохнув запах нового салона, он вставил ключ в замок зажигания и плавно вывернул со двора ОМВД «Мневники». Постовой на въезде приветливо махнул рукой, без лишних вопросов поднимая шлагбаум.
Сейчас уже не верилось, что когда-то было иначе. И вместо крутой тачки был потасканный «Фокус», а вместо кресла начальника оперативной службы — место рядового опера с мизерной зарплатой. Кажется, тогда и жизнь была совершенно другой, и он был другим, а сейчас… Шикарная машина, красивые девушки, дорогие тряпки. Все это можно было купить за деньги, которые были у него в достатке. А то, что нельзя было купить, он возьмет сам.
Выехав на проспект, Саша достал из кармана кителя телефон и набрал знакомый номер.
— Мам, привет! Как дела? Вика в школе? — весело проговорил он в трубку. — У меня? Отлично! Я к вам вечером заеду. Ужинать? Ну, когда я отказывался от твоей стряпни? Ну, все, давай, до встречи! Отец погиб, когда ему было пятнадцать, Вике — едва исполнилось два.
Возвращался поздно со смены и нарвался на каких-то ублюдков. Его тело нашли на следующее утро за гаражами недалеко от их дома с множественными ножевыми ранениями. Наверное, именно это и определило его дальнейшую судьбу. Убийц так и не нашли, да, в общем-то, не особо и старались. Саша знал, что не сможет оставить это просто так. Он верил, что однажды сам найдет тех, кто это сделал. Найдет и сделает с ними то же самое.
После окончания школы он целенаправленно поступил в школу милиции, а после пришел на работу в местное ОВД. Спустя какое-то время после собственного расследования ему все же удалось выйти на убийц своего отца, оказавшихся обычными наркоманами, проживающими в соседнем дворе. Слух о том, что стало с этими бедолагами, еще долго потом ходил по району.
Они были первой кровью на его руках. Первой, но не последней. Работа в оперативной службе преподала свои уроки, научила своим правилам жизни, закалила характер и, кажется, вырвала сердце, оставив в груди холодное пустое пространство. Мама и сестра, единственные родные люди, не должны были знать об этой стороне его жизни. Для них он должен был остаться любимым сыном и братом, все тем же Сашей, который возился с сестрой и за обе щеки уплетал мамины пироги. Он не хотел, чтобы они узнали о том, каков на самом деле начальник уголовного розыска ОМВД «Мневники» Александр Павлович Степнов.
Припарковавшись недалеко от Главного управления внутренних дел, Саша застегнул китель и, приготовив удостоверение, не спеша направился к входу.
Показав документ постовому на входе, прошел в здание. Почти сорок минут ушло на то, чтобы заполнить документы, что-то подписать и проставить печати в кадрах, после чего его отправили в бухгалтерию.
— Добрый день, девочки, — войдя в кабинет, широко улыбнулся парень. — Кто у нас по оперативным службам? Миловидная пухленькая брюнетка со стрижкой каре и пожилая сухонькая женщина, находящиеся в кабинете, заинтересованно подняли на него глаза и кокетливо улыбнулись.
— Уголовный розыск? Это к Юльке. Вы проходите, она подойдет сейчас, — доброжелательно произнесла брюнетка, с интересом разглядывая гостя, и кивнула ему на стул.
Не успела она договорить, как дверь распахнулась, и в кабинет зашла невысокая девушка в форменном платье. Мазнув по нему мимолетным взглядом, она быстро прошла к своему столу возле окна и, сев в кресло, принялась что-то печатать на компьютере.
— Юль, это к тебе, — пропела брюнетка, все еще не отрывая взгляда от парня. — Молодой человек из розыска.
Девушка на секунду подняла на него глаза, взглянув безразлично и даже с досадой.
— Да? Что у вас? — растерянно произнесла она и снова повернулась к монитору. — Сегодня вообще-то среда.
Саша прошел к ее столу и без приглашения уселся на стул рядом.
— И? — выдержав небольшую паузу, с интересом глядя на девушку, спросил он.
— Не приемный день, — не отрывая взгляда от экрана, просто ответила та.
Парень лишь откинулся на спинку стула, устраиваясь поудобнее.
— Простите великодушно, — с наигранной грустью вздохнул Степнов, без тени смущения обводя девушку пристальным взглядом с ног до головы.
Она ему понравилась, вполне в его вкусе. Невысокая, но миниатюрная, форменное платье строгого стиля выгодно подчеркивало идеальную фигуру.
Стройные ноги на высоких каблуках, темно-русые волосы ниже плеч, вздернутый носик, глаза какого-то удивительного кофейного оттенка.
— И все же, я искренне надеюсь, что вы мне не откажете, — закончив осмотр, он достал из кармана удостоверение и, выдав свою лучшую улыбку, положил документ ей на стол в развернутом виде.
Он ей сразу не понравился. При первом же взгляде на него становилось ясно, где парень работает. Такой волчий взгляд и ледяная улыбка одними губами присущи лишь оперативникам. Этот же был далеко не простым опером. Судя по удостоверению, которым тот щеголяет, видимо, желая произвести должное впечатление — начальник уголовного розыска. Юле казалось, за годы работы с этим контингентом она уже привыкла и к этим цепким взглядам, и к коротким, не терпящим возражения фразам, однако сейчас почему-то все внутри похолодело.
Мама умерла во время родов. Отец, молодой следователь областного ОВД, только начинающий свою карьеру, остался один на руках с маленькой дочерью.
Сколько она помнила себя, он всегда был рядом, все делал для нее, и, понимая, что кроме друг друга у них больше никого нет, Юля старалась не доставлять лишних забот. Домашняя девочка, примерная школьница, аттестат с отличием, экономический колледж, законченный в их небольшом подмосковном городке, и поступление в один из престижных экономических вузов Москвы. К этому времени отец дослужился до начальника следствия и, подняв свои связи в столице, договорился о назначении дочери в бухгалтерию в Управлении одного из районов Москвы. А дальше переезд, съемная однушка в пятиэтажке на окраине города и привыкание к шумному незнакомому мегаполису, так тяжело ей давшееся после их тихого маленького городка, где все было знакомо с детства.
