* * *
Саша гнал машину по трассе, все дальше удаляясь от Москвы. Встречные автомобили ослепляли светом фар, но он этого не замечал. На автомате следя за дорогой, мыслями он был в ближайшем будущем. Скоро все закончится, совсем скоро. Если все получится так, как он задумал. Если расчет был правильным… Если… В какой-то момент он свернул на примыкающую к трассе дорогу и, проехав немного вперед, заглушил мотор. Расплывающиеся сумерки тут же поглотили авто, скрыв его от чужих глаз с дороги. Зато у него была прекрасная возможность наблюдать, какие машины и куда едут. «Хвоста», вроде, не наблюдалось.
Где-то у груди заиграла незатейливая мелодия и, вытащив из внутреннего кармана простой кнопочный мобильник, Саша принял звонок.
— Ты на месте? Говори, куда ехать.
Через полчаса езды по проселочным дорогам, он подъехал к дачному массиву.
Оставив машину в пролеске, парень пешком отправился на поиски нужного ему адреса. Деревянный дом стоял практически на окраине, одной стороной примыкая к лесу. По всему периметру участка высился добротный забор со стальными воротами, на протяжный скрип которых на крыльце зажглась лампочка, и открылась дверь. Саша медленно поднялся по ступенькам, не сводя глаз с девушки, стоящей в дверях.
— Здравствуй, Саша… — Привет, — он улыбнулся одними лишь губами, глаза по-прежнему смотрели серьезно. — Спасибо, что приехала.
— Я рада, что могу помочь тебе. Проходи… Через полчаса парень вновь появился на крыльце, сжимая в руке лист бумаги.
— Спасибо, Ань, еще раз.
Девушка с улыбкой кивнула Саше: — Это тебе спасибо… Степнову стало немного неловко от того, что ему приходится использовать ее в своих целях, но зато, как говорится, не подкопаешься. Да и ложь, к которой он прибёг, была не такой уж страшной.
— Тебе в Москве есть где остановиться? — и в ответ на ее утвердительный ответ, добавил: — Будь осторожна и всегда держи телефон при себе.
* * *
Юля не знала, сколько времени так просидела с делом в руках, бессмысленно глядя на лежащие перед собой фотографии, очнувшись лишь, когда услышала, как повернулся в двери ключ. За окном окончательно стемнело, и комната тонула во мраке, разбавляемым лишь светом ночника. В холле послышались тихие шаги, едва слышный лязг молнии на куртке. Саша.
Неслушающимися пальцами Юля сгребла фото и документы, и вложила их куда- то в середину дела. Обхватив папку обеими руками, прижимая ее к груди, встала с кровати и направилась в холл.
Степнов снимал обувь и, услышав ее шаги, медленно поднял голову.
— Что это, Саша? — только и смогла произнести она, с каким-то безразличием наблюдая за тем, как меняется выражение его глаз.
— Это дело, — невозмутимо ответил он, забирая папку из ее рук. — Мне нужно по работе… — Но… там Макс, — растерянно сказала Юля, не зная, что еще говорить.
Саша подошел к ней ближе, пристально глядя ей в глаза, и молчал.
— Почему? — еле слышно выдохнула Юля.
— Что, почему? — усмехнулся он. — Почему он был в разработке? Потому что торговал наркотой, — категорично заявил Саша. — А ты, разве, не знала? Юля стояла, оглушенная этой новостью, молча наблюдала за тем, как парень прошел в ванную, помыл руки, а затем направился в зал, где спал Данечка.
Осторожно склонившись над малышом, он прикоснулся губами к прохладной щечке ребенка, постоял так какое-то время, вдыхая запах сына. Лишь когда он прошел в их комнату и начал переодеваться, она словно очнулась.
— Саша, этого не может быть, — взволнованно озвучила свои мысли Юля. — Это неправда. Макс не мог, — она покачала головой. — Не мог.
— Откуда ты знаешь? — жестко спросил Саша. — Ты настолько хорошо его знала? Юля, не отрываясь, смотрела в Сашины глаза, пытаясь найти в них подтверждение тому, что он шутит, но не находила. Степнов обеими руками взял ее за плечи и, придвинув к себе, с нажимом добавил: — Я тебе больше скажу. Он и сам был наркоманом. И умер он из-за того, что до драки «ширанулся». Какое-то лекарство не так подействовало, побочный эффект… Я его не убивал, ведь ты так думаешь? Юля постаралась отодвинуться от Саши, подальше от его страшных слов, но он крепко держал за предплечья. Она отвела взгляд, пытаясь собраться с мыслями от жестокой правды, открывшейся ей.
— Юль, посмотри на меня.
И снова она смотрит в его глаза, отдающие стальным холодом.
— Ведь ты думаешь, что это я… — Я… я не знаю… — Рядом с ним тебе было бы опасно находиться. Рано или поздно все наркоманы кончают плохо. И от этого страдают их близкие. А ты еще замуж за него собиралась, — он, наконец, отпустил ее, и девушка молча опустилась на кресло, обхватив себя руками.
Ей стало холодно и зябко. Как многого она не замечала. Не замечала, что Максим изменял ей с другой, а потом, вообще, подсел на наркоту. Видимо, этим и объяснялись его перепады настроения и, как следствие, все их ссоры. Но самое главное — в голове билась мысль, что Саша был не виновен… Он — не убийца… Нет… Саша незаметно наблюдал за Юлей, пытаясь понять, во власти каких эмоций находится девушка, и с горечью думал о том, что и рядом с ним она подвергается опасности.
И тут он решился. Опустившись перед ней на корточки, Саша протянул руку и коснулся ее руки, взял ее в свою большую горячую ладонь и легонько сжал.
— Если со мной что-то случится, — другой рукой он достал из кармана небольшой листок и вложил его в руку девушки. — Это номер счета, вам должно хватить этого как минимум на ближайшие десять лет.
— Что? — изменилась в лице Юля. — Зачем? Ее красивые глаза были полны страха.
— И завтра вечером вы с Даней поедете на дачу. Побудете там какое-то время.
Неделю, может, чуть больше.
— Одни? — одними губами прошептала она.
— С вами будет Влад…
Глава 51
— Нет, Саша… Пока ты не объяснишь в чем дело, я никуда не поеду, — твердо произнесла девушка, глядя ему прямо в глаза и сама поражаясь тому, откуда только взялась смелость разговаривать с ним в подобном тоне. — Почему мы должны уезжать? Нам угрожает опасность? Степнов молчал, тоже не отводя взгляда, и словно взвешивая все «за» и «против».
— Я ведь с самого начала знала, что так будет, — вздохнула Юля, восприняв его молчание как негласный ответ на все свои вопросы. — Знала, что твои криминальные дела…
— Криминальные дела? — с усмешкой переспросил Саша и покачал головой. — Это не то, что ты думаешь.
— А что тогда? — с вызовом проговорила девушка.
— Это не связано с моей работой. Вернее, изначально не было связано…
Саша медленно опустился на край кровати рядом с Юлей.
— Все началось год назад. Один день перечеркнул всю мою жизнь… Я потерял все, что у меня было… Мою сестру изнасиловали двое отморозков, и она покончила собой. Они ее несколько часов … У мамы не выдержало сердце, она умерла по дороге в больницу. Одного из них я нашёл сразу и… Второго искал долго и упорно, и волей случая им оказался человек, с которым у меня имеются кое-какие дела.
