* * *
Степнов нервно затянулся, потом еще и еще. Димыч на пассажирском сиденье кинул несколько обеспокоенных взглядов на него, но промолчал. Да, лучше его сейчас не трогать. Саше казалось, что нынешняя ситуация как болотная жижа затягивает его все глубже и глубже, а тягостные мысли не дают покоя. Сколько уже прошло? Полгода, а он до сих пор не может найти ублюдка, виновного в смерти Вики и мамы. В своем же районе! Холодным рассудком он понимал, что это совсем маленький срок, что круг поисков сузился, и сейчас ни в коем случае нельзя скатываться в отчаяние, но легче от этого не становилось.
Грех, конечно, так говорить, но благодаря тому, что этот урод оставил после себя трупы и может оставить еще, дело будет иметь такой общественный резонанс, что никто не удивится и не возмутится, если его пристрелят при задержании. В таком исходе дела Саша нисколько не сомневался. Ему с этим ублюдком по одной земле не ходить. Никогда. Даже если у него будет крыша.
Или бабок до хрена. А ведь не на дешевой машинке чел разъезжает. Все равно, не получится откупиться. Только высшая мера.
Вдали среди деревьев светом фар мелькнула машина, и Степнов мотнул головой, отгоняя прочь назойливые мысли. Люди Мельниховского как по расписанию ежемесячно привозили сюда бумажный сверток, который передавался в руки Сашиных оперов, обсуждали возникающие вопросы, договаривались о спорных моментах. В этот раз Степнову хотелось сделать все быстро и поскорее вернуться к клубу, чтобы продолжить наблюдение.
Каждый раз «передачку» привозили люди Мельниха без Беса, а сегодня, по- видимому, тот сам нарисовался. Этот сынок Мельниховского ему не нравился, мутный тип какой-то. Степнов с неприязнью смотрел на его долговязую фигуру, появившуюся из дорогой машины и уверенным шагом направляющуюся к ним.
Саша медленно вышел из своего автомобиля. Облокотившись спиной о капот, затягиваясь очередной сигаретой, он ждал приближения Беслана, отмечая про себя, что в нем что-то изменилось. Вот только непонятно, что. Кепка была надвинута на лоб, ворот кожаной куртки застегнут до самого подбородка.
Остановившись напротив, Мельниховский-младший молча протянул ему сверток, и его губы изогнулись в кривой усмешке. Немой поединок взглядами продолжался не меньше минуты, после чего Степнов, наконец, взял сверток в руки и, кинув сигарету на землю, направился обратно в машину. Какое ему дело до этого ублюдка. Сейчас его интересовал совсем другой человек, поиски которого он не намерен был останавливать. И даже не представлял насколько был близок к своей цели.
Глава 39
Степнов вышел из больницы и направился к своей машине, подкидывая в руке ключи, на ходу выкурил сигарету и сел в салон авто. Его ждал очередной нескончаемый трудовой день, а затем еще один вечер в наружке, которая уже всем порядком надоела, но и отступать не хотелось. Однако даже эти размышления не могли испортить приподнятого настроения — они снова разговаривали. И Юля не прятала глаза, не отворачивалась, даже наоборот, смотрела на него с надеждой, прося о помощи для Лены. Впервые она просила его не о том, чтобы он ушел, а о чем-то. Ну, и пусть не за себя, а за совершенно постороннего человека. Хотя Лена уже не совсем посторонняя им, да и человек хороший. Конечно, он сегодня же выберет время, и они с Владом навестят этого распоясавшегося мужика. Перед тем, как тронуться с места, Саша еще раз бросил взгляд на окна больницы, где лежала та, которая была для него дороже всех.
Юля стояла у окна в коридоре и смотрела сквозь легкие занавески, как Саша садился в машину. Приложив руку к животу, она тут же ощутила легкий удар в свою ладонь и улыбнулась. Как же хотелось надеяться, что угроза минует, и малыш появится на свет вовремя. Говоря о ребенке, почему-то все время так и слетало с губ «он», хотя на последнем УЗИ врач не сказала ничего определенного. Впрочем, это являлось не столь уж важным. Кажется, и Саше тоже было без разницы: девочка это или мальчик.
Саша… Она сама не заметила, как стала называть его по имени. И каждый раз, произнеся его имя вслух, замирала, невольно прислушиваясь к его звучанию.
Следующим удивительным для нее открытием было то, что она ждет его прихода, в течение дня невольно поглядывая на дисплей телефона в надежде увидеть короткое смс, извещающее ее о том, что он в пути и вопрос: «Что купить?». Помнится, когда-то не столь давно ее это жутко раздражало, и Юля даже не думала отвечать на его сообщения, но теперь обязательно писала хотя бы краткое: «Спасибо, ничего не нужно». И все равно он появлялся с неизменными пакетами в руках, принося фрукты, соки, конфеты, снова и снова удостаиваясь восхищенных взглядов Юлиных соседок, а затем, поправляя спадающий с широких плеч халат, опускался на край ее кровати, спрашивал про здоровье и ребенка, иногда просил разрешения дотронуться.
Теперь они могли разговаривать о всякой ерунде, не затрагивающей них самих — например, обсуждать события сериала, который Юля смотрела. Она не знала, что накануне, сидя в наружке, Саша тоже пролистывал его в интернете хотя бы мельком, чтобы суметь поддержать разговор. Да и что она вообще о нем знала? Ничего. Лишь чувствовала, происходит что-то там на его работе такое, что выматывает его по полной, но, несмотря на это, он дважды в день приезжал к ней и еще пытался ее подбадривать, и ему это удавалось.
Все чаще Юля ловила себя на мысли, что эта игра в насильника и жертву немного подрастеряла свои краски. В их случае данные роли давно уже вышли за рамки того, что подразумевают значения этих слов. За последние полгода все между ними затянулось слишком тугими узлами, их вовек не распутать. Это был какой-то бред. Но ей так хотелось снова оказаться дома и слышать, как среди ночи звонит его мобильник, как он одевается и тихо покидает квартиру, где-то во дворе заводится машина, а ей остается лежать в темноте и ждать, когда он вернется. Прислушиваться к угнетающей тишине, стараясь различить, как уже на рассвете чуть слышно провернется замок в двери, и в холле снова послышатся его шаги, шуршание куртки, звук бегущей в ванной воды. Она не могла даже думать о том, что в одну из таких ночей он может просто не вернуться.
* * *
После окончания рабочего дня, заехав в ведомственный госпиталь и забрав ключи у растерянной, прячущей взгляд, Лены, Саша с Владом отправились к ней домой. Еще сорок минут спустя нерадивый муж, вытирая разбитый нос, быстренько покидал в сумку необходимые вещи и под их чутким присмотром покинул квартиру.
К Юле получилось приехать уже за десять минут до окончания вечерних посещений. В спешке забыв послать ей привычное смс, Саша влетел в палату, когда девушка уже и не ждала его появления.
Юля держала в руках планшетку, без особого интереса водя пальцем по сенсорному экрану, и резко подняла голову на звук его шагов. В ее взгляде он прочитал то, на что так давно надеялся — она его ждала. Пусть это ожидание было вызвано тем, что он просто выполнял ее просьбу, не важно. Она ждала его, он нужен ей. И все равно в качестве кого — сиделки, водителя, вышибалы. Он готов был выполнять для нее любую роль, какую она пожелает.
