— Григорий, — медленно произнес старший, — извини. Нам нужно пару минут.
— Конечно, что за вопрос, — согласился Борода и демонстративно отвернулся.
Положив локоть на спинку деревянного стула, охотник осмотрел ресторан. Ближайшие длинные столики с лампами пустовали — видимо, по просьбе братьев, знакомых с хозяевами заведения. Зато дальше, за столами поменьше, виднелись человеческие фигуры. Немного. Десяток человек, раскиданных в произвольном порядке среди полупустого зала. Пятерых Борода знал. Наемники из охранных фирм, работающих по контракту. Григорий был уверен — это телохранители братьев. Они подстраховались и хорошо подготовились к сегодняшней встрече. Двое пришли с ним — верные спутники, известные и братьям и охранникам. Оставались трое, сидевшие за одним столиком у входа. Веселые, молодые, в футболках и кроссовках, напоминают студентов. И находящиеся под перекрестными взглядами всех остальных. Похоже, самые обычные ребята. Но не дай бог им случайно дернуться, тут такое начнется…
— Гриша, — неожиданно мягко позвал старший вампир. — Григорий…
Борода обернулся, вскинул кустистые брови. Вампир задумчиво постучал карандашом по исчерканному листу.
— Вот что, — сказал он. — Это многое меняет. Но не все. Шесть месяцев, Гриша. Даже если мы с тобой. И с предсказателем. А потом мы все умрем. Как-то так.
— Полгода! — восхитился Гриша. — За это время может случиться что угодно!
— Согласен, — признал вампир. — Тут требуется дополнительный анализ. Но все сводится к одному. Меняется только время. Не события. Раньше или позже, но…
— Поработать с предсказателем, — медленно произнес Григорий. — Такое выпадает раз в жизни, правда? Разве это не стоит того, чтобы умереть? Какую цену ты готов заплатить за такой уникальный источник информации, способный заглянуть на годы вперед?
— А, черт, — медленно произнес самый младший блондин. — Костя…
— Тихо, — резко отозвался старший. — Я бы, может, и рискнул. Но не они. Мы не типичная семья кровососов. Ты знаешь. Я не буду рисковать ими ради этого уникального шанса. Предсказатель это всегда палка о двух концах. Все карты спутаны. Все стало выглядеть еще хуже, Григорий. Если они тебя не задавят в ближайшие месяцы, а это маловероятно если учитывать фактор точных предсказаний, то все выльется не просто в передел власти, а в бойню. Затяжную партизанскую войну, которая закончится кровавым адом. Для всех. И теперь я подумываю о том, чтобы покинуть эту страну.
В кармане Гриши зазвонил телефон. Громко и настойчиво. Но он не ответил — не сводил пылающего взгляда с белого, как простыня, лица старшего вампира.
— Ты представляешь, — пророкотал он басом, заглушая звонок мобильника. — Какие возможности для обработки информации открываются перед тем, кто посмел шагнуть в ад?
— Представляю, — отозвался вампир, схватив младшего брата за плечо. — Это возможность упокоиться раньше времени, утратив все накопленные знания без шанса передать их наследникам. Это большое дело, Гриша, и мы морально на твоей стороне. Но все шансы против тебя. Если бы это было хотя бы пятьдесят на пятьдесят, неопределенность с возможностью выигрыша… Хотя бы чертова лотерея с ничтожным шансом. Нет. У нас троих такого шанса нет. И у тебя, если только я не упустил что-то важное.
Борода попытался пронзить вампира суровым взглядом, но проклятый телефон звонил и звонил, окончательно потеряв совесть и чувство такта. Охотник, наконец, сжал зубы, и захлопал себя по карманам.
— Ладно, — буркнул он. — Ладно, Константин. Я тебя услышал. Жаль, но… Я тебя понимаю. Ты всегда слишком много думал о других. Слишком много для обычного вампира.
Нащупав, наконец, телефон, Борода с яростью выхватил его, и, взглянув на номер, приложил к уху.
— Да! — резко сказал он и, услышав знакомый голос, вскочил на ноги, чуть не уронив стул. — Даш, ты что, обалдела? Где ты телефон взяла? Ты не должна даже близко к средствам связи подходить!
— Из кармана твоих обалдуев вытащила, — раздался звонкий девичий голос. — Ты, идиот…
— Нельзя, — рявкнул Борода, кося глазом на замерших вампиров. — Тебе нельзя, господи! Сама знаешь! Никакой связи. Ни полслова, ни звука в эфир! Особенно сегодня! Черт, палево то какое, натуральное палево! Срочно собирайся, тебя увезут…
— Заткнись, дебил! — крикнула Даша, так что ее голос из динамика раскатился по всему залу. — Он в городе, идиот! В городе! Прямо сейчас!
— Кто? — переспросил Борода и вдруг тяжело оперся рукой о спинку стула, ухватившись за нее так, что старое дерево затрещало.
Ноги его ослабели, в горле пересохло, но ему хватило сил бросить тяжелый взгляд на вампиров, прислушивающихся к разговору.
— В городе? — тихо спросил он. — Точно?
— Да! — зло выдохнула Даша.
— Где? — жадно спросил Борода, выпрямляясь. — Когда?
— В центре, старый город, — быстро отозвалась Даша. — Там стреляют. Кажется, это снайпер. Прямо сейчас!
— А точнее? — рявкнул Борода. — Что с ним?
— Да откуда я знаю! — отозвалась Даша. — Иди, дубина, ищи его! Поднимай своих громил! И скажи, чтобы мне отдали телефон, дурак! Я же говорила, что бывают вещи, которые не могут ждать!
— Понял, — смиренно отозвался Борода, делая пару шагов в зал и вскидывая руку. — Прости Дашуль. Виноват. Дурак. Дубина. Болван. Оставь себе этот мобильник, шли всех подальше, скажи, это мое официальное распоряжение. Держи меня в курсе, если что-то еще выяснится. Хорошо?
— Хорошо, — выдохнула предсказательница. — Вы со своей секретностью задолбали уже. Чао.
Борода сбросил звонок и, вспомнив о братьях, обернулся, на ходу подбирая извинения.
Трое вампиров поднялись на ноги и высились над столешницей словно ряд охотничьих собак, почуявших добычу. Они не отводили жадных взоров от Бороды, и казалось, что их глаза обратились в кристаллы льда. Самый младший медленно вытянул вперед руку с растопыренными пальцами, удлиняющимися на глазах.
— Это она, — глухо сказал он. — Она. Я чувствую, как изменились обстоятельства. Прямо сейчас. Это происходит прямо сейчас.
Григорий невольно попятился. Такими он братьев еще не видел. Сейчас они походили на самых обычных городских упырей, а не на специалистов по анализу информации.
— Тихо, — сказал старший. — Перестань. Григорий?
— Ну? — отозвался тот, отступая еще на шаг и чувствуя, как за спиной, в зале, началось какое-то движение.
— Он в городе? — с нажимом спросил старший вампир. — Тот, о ком я думаю?
Борода быстро окинул взглядом замершую троицу. Он и так сказал сегодня слишком много. Нет, братья не используют эту информацию против него, они не из таких, потому то он и собирался привлечь их на свою сторону. Но это не просто горячая информация. Она радиоактивна. И с тикающим таймером.
— Пока не знаю, — осторожно ответил он. — Ты слышал сам. Вероятность этого велика.
