Порой Григорий прерывался, подсказывая Кобылину, где нужно поворачивать. Но потом снова возвращался к своей истории. В конце концов, Борода так распалился, что его рассказ превратился из вороха жалоб в обвинительную речь. Кобылин не реагировал — просто не знал, что ответить. Он не считал себя виноватым в нынешнем кризисе. Ни капли. У него была своя работа, он ее делал. И умер. Большего от человека и требовать нельзя.
Через пару часов они, наконец, добрались до новостроек на юге, собрав по дороге все пробки, какие только встретились на пути. Подчиняясь указаниям Григория, Кобылин забрался в хитросплетенье новых домов, попетлял по дворам, пока не уперся в тупик, заставленный машинами. Там они оставили жигуленок и дальше двинулись пешком.
Идти пришлось еще минут десять — и все это время Гриша нудел о своем плане сохранения равновесия. Обвинительная речь превратилась в откровенную пропаганду. Кобылин чувствовал, что Борода его вербует для участия в каком-то великом деле, чуть ли не в крестовом походе, но пропускал все мимо ушей. Он хотел только одного — найти Линду. И вспомнить, что случилось в Министерстве. Он чувствовал, что эти события связаны, но не мог понять — как. Ему казалось, что история с ведьмой — последний недостающий кусочек головоломки. И если он окажется на своем месте, то будет видна вся картина. Он все вспомнит. Станет самим собой. Таким, каким был раньше.
На ходу Борода поглядывал по сторонам и вел охотника окольными путями, избегая парадных входов. Оба, после сражения, выглядели неважно, и Григорий явно не желал привлекать ненужное внимание.
У одного из высотных домов он остановился. Долго почесывал бороду, вспоминая код к цифровому замку на дверях. В конце концов, на улицу вышла пара строителей в испачканных побелкой комбинезонах, и друзья проскользнули в подъезд. Они поднялись на пятый этаж, прошлись по длинному коридору мимо ряда одинаковых черных дверей. У последней Григорий остановился, пошарил пальцами за косяком и вытащил пыльный ключ. Кобылин даже не удивился. Он чувствовал себя странно — временами словно уплывал вдаль, переставая различать реальность и воспоминания.
Двухкомнатная квартира оказалась почти пустой. Да, тут был сделан ремонт, стояла мебель, но вся обстановка выглядела казенной, словно ее быстро подобрали по каталогу и заказали на оптовом складе. Тем не менее, из кранов бежала вода, а во второй комнате стояла большая кровать. Пока Гриша умывался, фыркая как морж, Кобылин задумчиво разглядывал кровать. Большая, двуспальная, с высокими прочными столбиками. Он так и пялился на них, почти не слушая бормотания Григория, бродившего от шкафа к шкафу и радовавшегося своим находками.
— Это я удачно припрятал, — бурчал он, доставая с полки пару телефонов и сдувая с них пыль. — Надо только зарядку… А, вот она. Так. Я же просил ноут привезти… Ладно, хватит телефонов. Лишь бы деньги на счетах еще были.
Не оборачиваясь, Кобылин медленно стащил с себя куртку, швырнул на пол. Потом вытащил из штанов ремень — самый обычный, матерчатый ремень с дешевой железной пряжкой.
— Жить можно, — объявил Борода, оборачиваясь к охотнику. — Э. Ты чего?
— Надо отдохнуть, — отозвался Кобылин, укладываясь на кровать. — Устал.
— А ремень зачем? — осторожно спросил Борода, наблюдая за тем, как Алексей приматывает правую руку к столбику кровати.
— Хожу, знаешь ли, во сне, — раздраженно отозвался Кобылин, откидываясь на подушки. — Бывает такое. Если увидишь — разбуди.
— Угу, — многозначительно отозвался Борода, посматривая на шрамы охотника.
— Только осторожно, — спохватился Кобылин, открывая глаза. — Буди осторожно. Понял?
— Понял, — серьезно отозвался Борода и попятился к двери, не отводя взгляда от руки Кобылина, примотанной ремнем к столбику.
— Девчонкам позвони, — прошептал Алексей. — Найди их. Найди.
Он закрыл глаза и тут же перед ним сомкнулись черные шторы, отрезая его от окружающего мира.
* * *
Лена лежала на спине, закрыв глаза. Над ухом мерно гудели Вадим и Вера, шепотом обсуждая какие-то свои дела. Потрескивали угли в большом мангале, исходя настоящим живым теплом. Лежать было мягко и уютно. Лена дремала, то погружаясь в зыбкие сны, то выплывая из них, когда они становились слишком странными. Ей чудился Кобылин — тот, прежний, то твердый как кремень, то растерянный, как мальчишка на первом свидании. Его сменял образ Петра — вежливого, но упрямого паренька, надежного, как скала, остававшегося всегда неизменным. Он оборачивался ей вслед, его лицо юнца мрачнело, взгляд становился твердым, на скулах играли желваки, а на лбу появлялись морщины. Тревожные сны. Тревожные грезы.
Услышав короткий звонок мобильника, Лена распахнула глаза и заворочалась в тряпье, пытаясь стряхнуть липкие остатки сна.
— Вер, — сонно позвала она. — Вера!
Оборотница, сидевшая чуть вдалеке, у коленок приподнявшегося на локте Вадима, пожала плечами. Лена зашарила взглядом по темному подземелью, пытаясь найти источник звука. Он обнаружился сразу — из-за пылающего мангала выступила конусообразная фигура Треша, старательно исследовавшего обеими лапами карманы кожаной куртки. Когда звонок повторился, крысюк, наконец, нащупал телефон, вытащил его и, держа двумя лапами, поднес к уху.
— Кто там? — вскинулась Лена, услышав знакомый басовитый бубнеж. — Гриша? О, да! Громкую связь давай! Динамик!
Нетерпеливо подавших вперед, она выхватила телефон из лап подземника, нажала на кнопку громкой связи и застыла, вслушиваясь в треск помех. Мобильник под землей брал плохо, но кое-что можно было разобрать.
— Треш? — позвал знакомый бас. — Ты на связи?
— Мы здесь, — отозвалась Лена, оглядываясь на Веру. — Гриша!
— Лена? — голос Гриши, казалось, потеплел. — Ты на громкой? Кто там с тобой?
— Мы с Верой в подземелье у Треша. С Вадимом.
— О, — с облегчением вздохнул координатор. — Ну, слава богу. Хватило ума свалить из норы оборотней…
— Кобылин, — быстро шепнула Вера. — Это он рассказал.
— Где Алексей? — тут же спросила Ленка. — Он пришел за тобой? Вы встретились?
— Да, — отозвался Борода, и тяжело вздохнул. — Он меня вытащил. Мы на третьей точке. На той запасной…
— Как он? — перебила Лена. — Он в норме?
— Он… — голос Григория пропал, словно он отвернулся от микрофона. — Видимо, в норме. Спит. Вроде бы.
— Засранец, — выдохнула Лена. — Сбежал. Все сам…
— И хорошо, что сам. Там такая каша была. Нечего вам там было делать.
— Вы в порядке? — подала голос Вера. — Все целы?
— Целы, — выдохнул Гриша. — Все в порядке. Вадим?
— Я здесь, — повысил голос бывший проводник.
— О, — удивился Борода. — Ты как?
— Еще пару часов отсижусь в облике человека, пока действует эта адская микстура, и смогу ковылять по улицам.
