— Будет так, — тихо произнес князь, — нам нужна перестраховка. Ловушка с двойным дном.
— Но так получается, что мы лишаемся дополнительного защитного контура, — осторожно произнес советник. — А нам…
— Нам необходимо окончательно решить эту проблему, — бросил Скадарский, хмуря брови. — Якоб, мы теряем темп. События выходят из-под контроля.
— Наш второй отряд будет здесь через несколько часов, — произнес Якоб. — Но третья команда еще только готовится к вылету.
— Мы не можем больше ждать, — резко сказал Новак, откидываясь на высокую спинку кожаного кресла. — Якоб, у тебя есть свежие данные из силовых ведомств?
— За последние полчаса ничего нового, ваша светлость. Ничего, чтобы заслуживало вашего внимания.
— Зато у меня есть новости, — мрачно произнес Скадарский. — Я получил информацию по своим каналам. Заместитель Тамбовцева собирает собственную команду. К нему примыкают независимые оборотни, местные криминальные банды и малые семьи.
— Хочет вести свою игру? — советник позволил себе улыбнуться. — Я помню досье. Александр. Он игрок не нашего масштаба. Еще одна пешка, мечтающая стать ферзем.
— О, нет, — отозвался Скадарский. — Он не собирается участвовать в дележе власти. Он примкнул к местным охотникам, которых мы считали полностью уничтоженными.
— Охотники? — Якоб насторожился. — Отряд, отправленный за их лидером, еще в пути, но он был последним…
— Можешь их отозвать, — Скадарский вздохнул. — Бывший координатор Ордена освобожден из плена. Это достоверные сведения, полученные от одного из уцелевших.
— Но мои информаторы…
— У меня свои источники, Якоб, — перебил князь. — Один выживший позвонил своему покровителю. А он сделал мне небольшой подарок, поделившись важной информацией. Твои люди, Якоб, вероятно скоро свяжутся с тобой и доложат о том, что нашли только пустой дом, заваленный трупами.
— Если… — советник замешкался. — Когда это произойдет, я немедленно доложу об этом.
— Полагаю, — тихо произнес Скадарский, — что не нужно уточнять, кто устроил там погром и вытащил из плена своего дружка.
Советник стиснул огромные кулаки, сжал зубы, пытаясь сдержать проклятье. Конечно, тут не нужно долго гадать.
— Они группируются вокруг Жнеца, — сказал князь. — Охотники. Оборотни. Независимые участники. Слухи распространяются по городу, как огонь по сухой траве. Они видят в Жнеце неодолимую силу, способную противостоять любой угрозе. Мы видим только дым, но прямо сейчас, в эту секунду, все чертово поле полыхает как майский костер.
— Я…
— Мы должны устранить эту угрозу! — рявкнул Скадарский и хлопнул ладонью по столу. — Немедленно! Окончательно! Необходимо загасить эту искру, пока от нее не занялся весь город!
Бормоча проклятья, князь вскочил на ноги, взмахом руки сбросил ноутбук на пол, резко отвернулся и подошел к стеклянной стене. Невидяще уставился на улицу, залитую солнечным светом. Якоб, замерший на месте, проводил хозяина пристальным взглядом, не решаясь заговорить первым.
— Мы должны действовать быстро, — продолжил князь. — Нельзя дожидаться подкрепления. Защитный контур будет полностью переведен в боевой режим. Все активы будут нацелены на уничтожение. Мы должны начинать операцию прямо сейчас, Якоб. Прямо сейчас.
— Все будет исполнено, — сдержанно отозвался советник. — Значит, следуем новому плану?
— Ты все запомнил?
— Разумеется, ваша светлость.
— Подготовь людей, — бросил князь, не оборачиваясь. — И возвращайся за дополнительными инструкциями. У тебя будет персональное задание. И нет, ты не будешь стоять у меня за спиной с пистолетом наголо, как ты любишь это делать! Нет. На это раз ты тоже будешь на острие атаки. Мы должны нанести смертельный удар и не имеем права на ошибку. Нельзя промахнуться! Все или ничего, Якоб, все — или ничего!
Советник осторожно нагнулся, поднял с пола ноутбук и осторожно поставил его обратно на стол. Скадарский повернулся, бросил через плечо косой взгляд.
— Иди, — уже мягче сказал он. — Я сам активирую первую стадию. Займись инструктажем.
— Конечно, ваша светлость, — выдохнул советник, отступая на шаг. — Как прикажете.
Коротко поклонившись, он развернулся и пошел к выходу из кабинета. Высокий, крепкий, широкий в плечах, он двигался быстро и бесшумно, как опытный боец, каковым и являлся. Внутри у него все кипело, но внешне Якоб оставался спокоен. Конечно, ему не раз доводилось спорить с хозяином, доказывая свою точку зрения. Порой, ему даже удавалось переубедить князя. Но сейчас был совсем не тот случай.
Приоткрыв дверь, Якоб выскользнул в образовавшуюся щель и быстрым шагом двинулся через приемную в коридор. По дороге к нему присоединился Иштван, дожидавшийся распоряжений.
— Как? — спросил он, видя, что советник нахмурился.
— Планы изменились, — отозвался тот. — Незначительно, но потребуется некоторая доработка.
— Понятно, — коротко отозвался охранник. — Новые указания?
Якоб распахнул стеклянную дверь, ведущую в коридор, мотнул головой. Иштван выскользнул из приемной. Советник князя вышел следом и осторожно прикрыл за собой дверь. Оглянулся по сторонам, придвинулся вплотную к своему помощнику.
— Иштван, — тихо сказал он. — Ты помнишь Будапешт?
— Да, — так же тихо отозвался тот. — Вы имеете в виду… Защиту?
— Мы снимаем защитный контур, — прошептал Якоб. — Как в тот раз. Ты ведь координировал протокол «Свободное падение»?
— Я, — коротко отозвался помощник, глянув на стеклянную дверь.
— Подтверждаю, — сказал Якоб. — Займись протоколом «Свободное падение». Тогда не пригодилось, может и в этот раз не пригодится. Но сделай все сейчас. Быстро. Тихо. Незаметно.
— А его светлость…
— Его светлость занят координацией процедуры стратегического захвата, ему некогда забивать голову такими мелочами, — резко отозвался Якоб.
— Я… понял, — отозвался Иштван и тяжело вздохнул. — Сейчас?
— Немедленно.
Иштван коротко кивнул и бесшумно двинулся прочь по коридору — в сторону неприметной двери, ведущей к скрытым лестницам. Якоб проводил его строгим взглядом, развернулся к лифту.
Ему предстояло спуститься в штаб, вызвать координаторов, отозвать группу захвата и перестроить всю заранее подготовленную схему ловушки. Вздохнув, Якоб пробормотал обрывок молитвы, услышанной в раннем детстве, и нажал кнопку вызова лифта. Сейчас он бы не отказался от любой помощи. Даже от такой.
* * *
Кобылин распахнул рот в беззвучном крике, подался вперед, поднимаясь с кровати, и открыл глаза. В панике обернулся, дернул руку, привязанную к деревянному столбику, дернул еще раз, чуть не выдрав его с корнем. И замер. Выдохнул, расслабил напряженные плечи, сгорбился. Медленно поднял голову, глянул в сторону открытой двери, ведущей в соседнюю комнату.
