* * *
Григорий, стиснув зубы, смотрел на экран ноутбука, нервно барабаня пальцами здоровой руки по столу. Раненую он опустил вниз, позволив ей свободно свисать вдоль тела — и постарался на время забыть о ране. Сейчас больше боли ему причиняло то, что он собирался сделать. Выбор пришлось делать быстро — Вера стала свидетелем разговора, и утаить информацию было невозможно. Она и так уже осуждающе смотрела на него — все те три долгие минуты, пока он принимал решение. Собственно, выбора никакого и не было. И все же, это было тяжело. Рыжий, черт его дери, позвонил в самое неподходящее время.
Нет, в чем-то оборотень, конечно, был прав. Прежде всего, разыскав свою сестру, он успокоился и перестал пороть горячку. Грише удалось перекинуться с ним всего десятком слов, но этого хватило, чтобы из невнятной сумятицы начал вырисовываться план. Робкая пунктирная линия, способная вывести их всех из той задницы, в которую они провалились. Майоров, судя по его словам, взял под контроль силовиков Тамбовцева и заручился помощью новых покровителей. Король умер, да здравствует король. Тем более, что этот, новый, искренне предлагает сотрудничество в деле изничтожения Скадарского. Надо встретиться и поговорить — вот что было сказано. А что еще можно сказать за пару минут? Но этого достаточно. Это поддержка. Это союз. Это новые возможности. Все просто идеально… И тут же Саня все испохабил, велев ему найти ролик в интернете и посмотреть его.
Телефон Гриша вернул Вере, в поиске нашел ролик, открыл его. И так поразился, что упустил тот момент, когда оборотница заглянула ему через плечо. А потом… Потом уже было поздно.
Подняв голову, Борода вздрогнул — Кобылин, белый как простыня, с каплями пота, выступившими на лбу, появился перед столом. Бесшумно, как привидение. В серых глазах застыл вопрос — что? Григорий замялся, но потом услышал, как за спиной тяжело вздохнула Вера и, наконец, решился.
— Смотри, — буркнул он, разворачивая ноутбук экраном к охотнику. — Только что нашлось.
Алексей опустил взгляд, ткнул пальцем в клавиатуру, запуская ролик, и застыл. Он смотрел в экран молча, очень внимательно. Его лицо оставалось абсолютно бесстрастным, но его глаза постепенно наливались темнотой, превращаясь в безжизненные камешки.
Борода перестал барабанить пальцами по столу и затаил дыхание. Он знал, что сейчас видит на экране бывший охотник. Там простой деревянный стул. На стуле сидит женщина. Съемка ведется телефоном или камерой, немного сверху, и ей приходится поднимать голову, чтобы взглянуть в объектив. Хрупкая, в черной водолазке, с коротко подстриженными волосами. На усталом лице нет косметики, под глазами залегли тени, а в уголках губ прячутся морщины. Она измотана, выглядит равнодушной ко всему. Звука нет, но он ни к чему. Женщина просто смотрит в объектив и молчит. Утомленная, потрепанная жизнью, сохранившая лишь слабые намеки на былую красоту. А ведь Гриша помнил ее другой, — пышущей пьянящими женскими чарами, с черными волосами до плеч, обворожительную, обольстительную, манящую. Он хорошо помнил эту ведьму. Линду.
Кобылин поднял голову и пронзил Григория ледяным взглядом, способным заморозить кусок льда. Борода невольно вскинул голову, пытаясь подавить желание отодвинуться вместе со стулом.
— Там заголовок к видео, — произнес Кобылин глухим, чуть хриплым голосом. — Подарок от князя. Скадарский?
— Думаю, да, — отозвался Гриша. — Ничего другого на ум не приходит.
— Где он? — спокойно спросил Алексей, и его глаза стали темнее, чем минуту назад.
— Не знаю, — абсолютно честно ответил Борода. — Даже не представляю.
Кобылин обернулся, смерил взглядом подступившую Ленку, прижимавшую ладонь к губам. Потом подтянул к себе пластиковый стул, осторожно опустился на него, уперся локтями в скрипнувшую столешницу. И оказался лицом к лицу с Григорием. Лицо бывшего охотника выглядело ничуть не лучше, чем у ведьмы из ролика. Обветренные скулы, сухие белые губы, морщины на лбу и тени под глазами. Под темными, как безлунная ночь, глазами. Зрачки бывшего охотника, казалось, расплылись на всю радужку. И там, в этой бездне, если присмотреться, можно было заметить странное движение.
Борода отпрянул, мотнул головой, пытаясь избавиться от наваждения, чуть не захватившего его в ловушку грез.
— Не знаю, — хрипло повторил он. — Не знаю, богом клянусь!
— Мне нужно встретиться с ним, — спокойно произнес Кобылин. — Как можно быстрее.
Все слова убеждений и ловкие планы мгновенно испарились из головы Григория, словно их никогда и не было. Варианты разговоров, вопросов и ответов, предложений и компромиссов были разрушены одной единственной просьбой этого… Этого существа. Григорий шумно сглотнул. То, что сидело перед ним, не было охотником Кобылиным. Вернее, было, но не совсем. Из глаз собеседника выглядывало нечто совсем иное. Нечто, о чем Григорию доводилось только читать — в книгах, написанных на языках, о которых в современном мире давным-давно забыли.
— Найди его, — резко сказал Кобылин. — Помоги мне. И я помогу тебе. Когда закончу свои дела.
— Я попробую, — рассудительно отозвался Борода, цепляясь за знакомый принцип «ты мне — я тебе». — Сейчас у меня нет команды разведчиков, информаторов, аналитиков. Но я наведу справки. Скадарский где-то в городе, и наверняка сильно наследил. Нам необходимо будет поспрашивать правильных людей, чтобы найти его гнездо.
— Я хочу видеть его прямо сейчас, — капризным женским тоном выдохнул Кобылин.
Рука Григория, тянувшаяся к ноутбуку, замерла над столом. Чувствуя, как его бьет крупная дрожь, Борода затаил дыхание, не решаясь поднять глаза на бывшего охотника. Он боялся увидеть то, к чему сам так долго подталкивал охотника. Боялся увидеть чужой взгляд знакомых глаз.
— Гриша, — тихонько позвала Лена. — Альбиносы. Вампиры, помнишь?
Борода опасливо покосился на охотницу. Та стояла в дверях, за спиной Кобылина и, конечно, не видела ни его лица, ни его взгляда. Зато видела Вера, успевшая отодвинутся от стола к самому окну.
— Возможно, — пробормотал Гриша, резко хватая ноутбук и разворачивая его к себе. — Есть небольшая вероятность…
— Позвони им, — бросила Лена, скрестив руки на груди. — Потребуй информацию. Они то должны знать, что происходит в городе.
Григорий грозно глянул на охотницу, округлил глаза. Молчи, дура. Молчи!
— Узнав где он, мы составим план атаки, — продолжала Лена, игнорируя гримасы Бороды. — Свяжемся с Саней. Скоординируем наши действия. И нанесем удар! Лучшая защита — это нападение.
Мысленно застонав, Григорий уткнулся в экран ноутбука, чувствуя, как сидящий напротив Кобылин сверлит ему макушку тяжелым, вполне физически ощутимым взглядом.
— Только действовать надо быстро, — продолжала Лена. — Немедленно! Пока он думает, что мы зализываем раны. Если он собирается шантажировать Алексея этим роликом, то должен вскоре разместить второй, с требованиями…
Григорий закрыл глаза, ощущая, как его уши полыхают. Дура! Замолчи же, наконец! Ты ничего не понимаешь. Ты думаешь, Алешенька переживает за свою подружку. Но ты не видела его глаз. Не заглядывала в черный омут его зрачков. Замолчи же!
