Отец Логана спал на диване в гостиной – его ноги торчали с края из-под баклажанового пледа. Было здорово, что он согласился остаться на ночь. Логан надеялся, что папа наконец-то решил полностью довериться Канам.
Услышав на лестнице тихое сопение, Логан обернулся. По ступеням медленно спускался Моти.
– Привет. – Логан поманил его к себе. Моти подошёл и стал бродить у него в ногах. Логан указал на отца в гостиной.
– Как думаешь, ты сможешь помочь и ему тоже? Наверняка ему снятся кошмары ничем не лучше моих.
У Моти загорелись глаза, и он облизнул нос розовато-серым язычком. Баку тихо прокрался по подушкам и книгам, разбросанным по комнате. «Так вот зачем нужны тигриные лапы, – понял Логан. – Чтобы он мог подходить неслышно и не будить спящих». Моти подошёл к отцу Логана и стал осторожно тыкаться ему в голову мордочкой.
– Вот бы сфотографировать их, – шепнул Логан Зои, когда она спустилась. – У папы вид дурацкий как никогда.
Зои улыбнулась и пошла на кухню. Взяв два банана и обувь, она повела Логана через гараж в Зверинец.
– Просто на случай, если раздвижные двери разбудят твоего отца, – сказала она, когда они вышли, и протянула Логану банан.
– Спасибо, – поблагодарил он. – С кем первым делом можно поговорить?
– Единороги сейчас наверняка спят после своей обычной полуночной пробежки, – сказала Зои. – И если их разбудить, они будут ОСОБЕННО бесполезны. Можно попробовать пойти к Нерону, но, возможно, толка не получится – он подуспокоился немного, но всё равно самовозгорается каждый раз, когда мы говорим о похищении Пелли.
– Может, позвать Марко, чтобы он с Нероном по-птичьи подружился? – предложил Логан. – У нас ведь лучше него эксперта по птицам нет, верно?
Зои заправила волосы за уши.
– Тогда он подумает, что только из-за своих способностей оборотня нам и нужен, – возразила она.
– А я ему скажу, что Кейко уже не спит, – сказал Логан, вынимая телефон. – Думаю, тогда он нас простит.
– Скажи ему, что мы встретимся у драконов, – предложила Зои. – Пока ждём, поговорим со Скребом. Может, я даже смогу почистить ему зубы, потому что агенты АЗСС ну очень настойчиво требовали это сделать. – Она сморщила нос.
Драконы жили в скальных пещерах в дальнем конце Зверинца. Зои задержалась в небольшом сарае у основания горы и взяла оттуда зелёную зубную щётку длиной выше Логана. Щетинки на ней были изогнутые, по форме, видимо, специально предназначенные для клыков дракона. Ещё она вытащила большой серебристый тюбик с надписью «ГИГИЕНА ЗУБОВ – ТОЛЬКО ДЛЯ ДРАКОНОВ» и дала его Логану.
Логан отметил, что надевать огнеупорные костюмы они не стали. Для человека, который волновался почти обо всём на свете, Зои на удивление беспечно относилась к тому, что дракон может её подпалить.
Когда они взошли на каменистую тропу, Марко ответил на сообщение:
«Что, опять мир спасать? Ох, ну ладно, если прямо уж так надо. Но я требую блинчиков».
«Круто, спасибо», – написал Логан.
Его телефон снова завибрировал.
«Насчёт блинчиков я вообще-то суперсерьёзно!»
И ещё раз, через минуту:
«Спроси у Зои: Кейко больше любит синий или красный цвет?»
– Скажи ему, что Кейко любит ночами бегать по лесам, отрывать птицам головы и гипнозом заставлять глуповатых школьников плясать под её дудку, – посоветовала Зои.
«Красный», – написал Логан наугад.
Они уже были на полпути к драконам, когда воздух прорезал жуткий вопль.
– ДЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕНЬ!
– О нет, – сказала Зои, замерев и скорчив рожицу. Она уселась на камень и зажала себе уши. – И тебе советую! – крикнула она Логану.
Логан последовал её примеру, но какофония была такая громкая, что от неё ничто не спасало.
– РАССТУПИЛИСЬ ТУУУУУУУУЧИ! ВЫШЛО В НЕБО СООООООЛНЦЕ! ПРОБУДИИИИИИИИИИИТЕСЬ, ПОРОЖДЕНИЯ ЗЕМЛИИИИИ! ПРИВЕТСТВУЕТ ДЕЕЕЕЕЕЕЕЕНЬ ОГНЕБЕЛЛА! ВОСПЕВАЕТ ЗАРЮЮЮЮЮЮ ОГНЕБЕЛЛА! ВСКОРЕ ВСЕХ ВРАГОВ РАСТОПЧЕТ И СОЖРЕТ СЛААААААААААВНАЯ ОГНЕБЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЛЛЛЛЛАААААА!
– Эй, она что, сказала, что кого-то растопчет и сожрёт? – крикнул Логан Зои.
– Древняя драконья традиция! – закричала Зои в ответ. – Они иногда поют рассветную песню, чтобы объявить всему миру, какие они грозные и великолепные. И поют как можно громче, чтобы все знали – они не боятся никого, кто может их услышать. Только одна Огнебелла из троих наших драконов до сих пор этим занимается временами.
Завывания, от которых едва не лопались барабанные перепонки, продолжались ещё с минуту и в конце концов завершились очередным драматичным воплем: «ДЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕНЬ!»
Несколько мгновений спустя Зои медленно отняла руки от ушей.
– Кажется, уже можно, – сказала она. – Обычно громкость Огнебелла компенсирует краткостью.
– Но как, – спросил Логан, – как, во имя драконов, ваши соседи могли этого не слышать? Я уверен, что мои соседи в Чикаго – точно слышали.
– Это всё наша штука, – ответила Зои, слегка тряхнув головой. – Ну знаешь… Боб. – Она снова двинулась вверх по тропе.
– Погоди, так у неё имя есть? – спросил Логан. – Я думал, эта ваша штука – нечто вроде машины, маскирующего устройства.
– Не стоит нам говорить о Боб, – сказала Зои. – Она этого не любит.
– Кто не любит? – спросил Логан. – Боб? Боб – женского пола?
– Ты уже подготовил вопросы для Скреба? – спросила Зои, будто и не слышала его. – Драконы печально известны тем, что допрашивать их невероятно сложно. Они в принципе не способны долго поддерживать одну тему.
«Кто бы говорил», – подумал Логан, но и сам уже начал забывать, о чём только что спрашивал. С невероятным мысленным усилием он заставил себя вспомнить разговор. «Боб. Боб. Боб. Наверное, такова способность этого существа – оно своим волшебством не позволяет людям замечать его, помнить и говорить о нём. И распространяется это на весь Зверинец, вероятно, потому что если дом этого создания в безопасности, то и оно само тоже. Я никогда не слышал о мифическом существе, которое бы так умело… хотя да. В этом и смысл его силы.
Огнебелла, огромная чёрная драконица, сидела на краю скалы и смотрела на Зверинец, распростёрши крылья. Из ноздрей у неё медленно вился дым. Казалось, она ждёт врага, который вызовет её на поединок.
Её гигантская голова размером с внедорожник обернулась к Логану и Зои и просверлила их желтоглазым свирепым взглядом.
– Доброе утро, Огнебелла, – сказала Зои. – Твоя рассветная песня была прекрасна, как и всегда.
Драконица оглядела их глазами-щёлочками.
