– Может, получится использовать одно из существ Зверинца, – сказал Логан. – Мэттью сможет привезти с собой Ниру?
– Кто такая Нира? – спросил папа.
– Мама-грифон, – ответил Логан. – Она довольно суровая и решительная. Уверен, она сумеет помочь.
Миссис Кан озадаченно посмотрела на него.
– Хорошо, я попрошу. – Она подняла телефон повыше, ловя сигнал. – Попробую снаружи.
Снова оставшись наедине, Логан с родителями переглянулись и расплылись в улыбках.
– Вы такие молодцы, что сумели разгадать моё послание, – сказала мама папе.
– Ну, вроде того. – Он почесал затылок. – Кое-что я понял далеко не сразу.
– Но всё же вы добрались сюда, – заметила она. – Я боялась, что с отсылкой про Фанни перемудрила.
– Ага, – пробормотал папа. – А Фанни – это…
– Жена Роберта Льюиса Стивенсона! – сказала мама. – Он с ней поехал на медовый месяц в старый город-призрак и написал про него книгу под названием «Поселенцы Сильверадо»! Брось, про это все знают.
– Про такое вообще никто не знает, мам, – ответил Логан, снова её обнимая.
Мама покачала головой.
– Так и знала – перемудрила. А что вас тогда привело в Старый Сильверадо? Та подсказка с «слово – серебро»? «Сильверадо» – это обозначение места, где находят серебро.
– Кракен получила сигнал бедствия, который отправил Сян, – объяснил Логан.
– Ах, ну разве ты не умница, – восхищённо сказала мама дракончику. – Как же здорово, что я убедила их пустить тебя поплавать. Видишь, даже без своей жемчужины ты полон мудрости.
– Крррр, – мурлыкнул дракон, тыкаясь носом ей в плечо.
– Он не хочет уходить без жемчужины, – проговорила мама. – Я уже пыталась убедить его бежать. Но эта жемчужина для него – всё.
– Мы её вернём, – сказал Логан. – Пойдём с нами, и мы вернём её вместе. Сегодня же. Хорошо? Я точно не знаю как, но мы это сделаем. – Он представил, что придётся ещё одну ночь бродить по тайным проходам в особняке Стерлингов, и задумался, где в этом огромном доме они могли спрятать волшебную жемчужину.
Дракончик свесился с рук Абигейл и протянул к Логану коготок. Логан осторожно коснулся его кончиком пальца.
– Да, нужно сегодня, – согласилась Абигейл. – Стерлинги планируют что-то крупное, и я думаю, это произойдёт уже скоро.
– Произойдёт. Завтра, – сказал Логан. – Они собираются разоблачить Зверинец на вечеринке в честь победы на выборах. Но если дракона у них не будет…
– Это неважно, – покачала головой Абигейл. – Если у них есть жемчужина, с её помощью они могут заставить его прийти к ним. Сян не сможет не пойти, если почувствует, что его жемчужина в опасности. Уверена, Стерлинги это знают.
У Логана упало сердце.
Маму они спасли.
Но если не успеют найти жемчужину… Зверинцу всё равно придёт конец.
Глава двадцать первая
Зои села рядом с Джесмин за стойку в салуне. Пыльная меловая доска у них над головами предлагала гипотетическим посетителям рутбир с мороженым и ещё что-то из сассафраса. В зеркале напротив отражалось лицо Джесмин, но Зои не могла прочесть по нему её мысли – и лишь отчасти потому, что стекло было грязным. Джесмин просто смотрела в одну точку, схватившись за голову. Она не произнесла ни слова, пока Зои рассказывала обо всём – от Джонатана, который пытался украсть зайцелопа, до чернил кракена, до Логана с грифонятами, до карты и мисс Самиры, которая видела, как Абигейл уезжает с отцом Джесмин.
Наконец Зои затихла.
– Ты… примерно поняла смысл? – спросила она.
– Нет, – наконец ответила Джесмин. – Ты бы сама увидела хоть какой-то смысл в том, что твои родители похитили чужую мать?
– Нет, – признала Зои.
– Зо… моих родителей посадят в тюрьму? – спросила Джесмин, не в силах посмотреть ей в глаза. – То есть… ты сказала, во всём этом замешано правительственное агентство. Когда мы вернём маму Логана, насколько большие неприятности грозят моим родителям?
– В АЗСС всё не так устроено, – сказала Зои. – Они скорей уж разберутся со всем тихо, чем станут устраивать суд и сажать людей в тюрьму. Джесмин, обещаю, всё будет хорошо. Теперь, когда Абигейл в безопасности, мы сможем дать твоим родителям и Джонатану чернил, и они забудут про Зверинец. И всё станет как раньше.
Зои старалась говорить уверенно, но выходило всё равно тревожно. «Вот только… вот только… вот только…», – твердил её мозг. «Вот только мы до сих пор не знаем, кто помогал им саботировать Зверинец и зачем они подставили Скреба. Вот только мы понятия не имеем, как напоить их чернилами. Вот только нам ещё нужно до завтрашнего вечера найти жемчужину дракона. Вот только…»
– Они не плохие люди, – сказала Джесмин. – Даже Джонатан. Хотя он тот ещё придурок – как-то подсунул свою грязную одежду в корзину с моей, и у меня новые джинсы после стирки в розовый перекрасились. – Она слабо улыбнулась Зои. – Если надо кого-нибудь запереть в секретной тюрьме под стражей драконов, я предлагаю его.
– Мы просто сотрём ему память, – проговорила Зои. – Некоторое время он, наверное, будет сбит с толку.
– То есть как всегда, – насмешливо сказала Джесмин.
Зои захихикала.
– А знаешь, каждый раз, когда я видела его в последние несколько месяцев, у него было такое потерянное, отстранённое выражение лица. Я думала, это из-за чернил и пробелов в памяти, но теперь я понимаю – это у него по жизни лицо такое.
Джесмин рассмеялась.
– О да, я точно знаю, что это за выражение. – Она задумалась на секунду, и её улыбка медленно растаяла.
– Джесмин, ты права, они не плохие люди, – согласилась Зои. – Да, они совершали плохие поступки. Но я знаю, что они совершали и хорошие тоже, например, занимались ветровой энергией. И я знаю, что они тебя любят. Мы сможем всё исправить.
– Да, сможем, – сказала Джесмин, отбросила косы назад и расправила плечи. Затем решительно посмотрела на Зои. – Я знаю, где эта жемчужина.
– Серьёзно? – воскликнула Зои.
– Если она огромная и как будто бы золотая, то да. Она в новом ожерелье моей мамы, – объяснила Джесмин. – Она его никогда не снимает. Последние полгода носит его постоянно. Поэтому я и заметила – сказала ей, мол, мам, ау, а как же разнообразие в аксессуарах? А она такая: «Простая элегантность всегда в моде, особенно если стоит очень дорого». Ну, ты же знаешь мою маму.
– Думаешь, ожерелье и сейчас на ней? – спросила Зои. «И как нам тогда добыть жемчужину? Может, мы с мамой наденем маски, нападём на неё и ограбим. А мистер Стерлинг потом зачитает речь о преступности в Занаду и о том, как он положит ей конец, когда станет мэром. Иронично получится».
