Вчетвером они выглянули за занавеску в лавку.
За окном было темно, пусто и тихо, но казалось, что-то в лавке не так. Через пару мгновений Роберт понял, что именно, однако папа опередил его:
– Как странно… Часы остановились.
– Может, вы забыли их завести? – предположил Малкин.
– Это плохой знак, – прошептал Роберт. – Если часы затихают, значит, скоро кто-то умрет.
– Брось. – Тадеуш зашагал к кассе, а потом отсчитал несколько монет.
Вдруг сзади, за витриной, появились два силуэта в длинных пальто – Роуч и Молд. Их глаза отражали лунный свет.
– Папа! – громко шепнул Роберт.
Тадеуш поднял глаза, и тут Роуч замахнулся тростью, со всей силы ударил ей в витрину, и на пол рухнул водопад осколков.
Молд вышел из-за спины Роуча и просунул свою лапищу в витрину, чтобы отомкнуть дверь.
– Быстро, – закричал Тадеуш, – к черному ходу, я задержу их!
Роберт откинул занавеску и пропустил Лили и Малкина вперед. Добежав до задней двери, они остановились: за стеклом было видно, что снаружи стоит третий негодяй и дергает за ручку.
Роуч и Молд вломились внутрь, оттолкнули Тадеуша и побежали за Лили и Малкином.
– В мастерскую! – закричал Роберт и затолкал друзей в проход.
Мальчик едва успел повернуть ключ в замке и запереть дверь. Послышались удары кулаков и ругательства.
– Они сломают дверь! – И вдруг Роберт понял. – Папа все еще там!
– Не волнуйся! Им нужна я, с ним все будет хорошо. – Лили оглядела мастерскую в поисках того, чем можно подпереть дверь, и увидела старый гардероб с зеркальными дверями. – Помоги мне его подвинуть.
Они протиснулись в щель между шкафом и стеной и начали медленно толкать скрипящий гардероб к двери.
Лили обошла шкаф с другой стороны.
– Толкай со всей силы.
Ребята навалились на гардероб, и он упал на дверь, звеня зеркалами.
Бум!
– Что вы там делаете?
Бум!
– Баррикаду?
Бум!
– Мисс Хартман, нас этим не остановить.
Удары стали громче: по двери били каким-то тупым предметом.
Затем сквозь щель под дверью проник свет лампы, и раздался голос Тадеуша:
– Предупреждаю, сэр, если вы и ваши сообщники сейчас же не уйдете…
– Молчать! – взревел мистер Роуч.
– Папа! – позвал Роберт, но Тадеуш его не слышал.
Вдруг раздался громкий выстрел. За ним последовало жуткое звенящее эхо, а потом глухой звук удара об пол. В мгновение ока погас свет, и в щель под дверью просочилась струйка дыма.
Лили сдавленно выдохнула, а Малкин испуганно вскрикнул.
Роберт опустил глаза. Из-под двери в мастерскую натекла небольшая лужица крови.
– Роберт? – хриплым булькающим голосом позвал его отец. – Ты там? Сын, молю тебя, беги…
Ручка двери задергалась.
– Бежать некуда, мальчик, – сказал мистер Роуч. – С твоим отцом приключилось несчастье, но, если ты откроешь нам дверь, мы ему поможем.
Роберт ловил ртом воздух.
– Мальчик, ты слышишь меня? – громко позвал мистер Роуч. – Отвечай мне.
– Что вы с ним сделали?
– Выходи и посмотри сам. Я досчитаю до трех. Раз…
По лицу Роберта текли горячие слезы.
– Два…
Как это могло случиться? Как он мог оставить папу одного с этими извергами? Мальчик попытался отодвинуть шкаф, а Лили за его спиной лихорадочно рылась по ящикам в поисках оружия.
– Три…
Лили схватила напильник с отверткой и заткнула их за пояс. Она хотела вооружить и Роберта, но тот оттолкнул девочку. Ему было плохо, голова шла кругом. Он поверить не мог, что эти люди могли совершить такое.
– Время истекло, – сказал Роуч. – Больше никаких переговоров. Не хотите выходить добровольно – мы вас заставим.
Раздалось шипение, и под дверью заплясал оранжевый свет.
Огонь!
Через минуту он окажется внутри и начнет распространяться по комнате.
Малкин, поскуливая и тявкая, бегал по мастерской в поисках выхода. Наконец он прыгнул на рабочий стол и носом указал на…
– Световое окно! – Лили схватила Малкина за шкирку и залезла на стол.
Роберт не шевелился. Лак на шкафу уже нагрелся и начал пузыриться, а мальчик все стоял и смотрел на свое ошеломленное отражение в зеркале.
Лили в это время пыталась открыть окно, толкая его ладонями, но оно не поддавалось.
В коридоре неистово разгоралось пламя, и сквозь треск дерева Роберт различил слова:
– Все вышло из-под контроля…
– Идиот, как теперь его потушить?!
Затем задняя дверь хлопнула. Они ушли. Тут в мастерскую ворвался горячий воздух, и языки пламени стали расползаться по комнате.
Ноги Роберта окутал дым. Он опять посмотрел на отражение в зеркале шкафа. Казалось, тот мальчик стоит где-то очень далеко, в глубине коридора.
«Как я мог уйти? Это я должен был погибнуть, а не отец».
– Помоги мне! – Лили пыталась открыть окно отверткой.
Из-за жары рама размягчилась, и девочка стала колотить по ней ладонью. Наконец ей удалось приоткрыть окно и впустить внутрь свежий ночной воздух.
Лили поставила отвертку в образовавшуюся щель и с силой начала толкать окно наружу, пока проем не стал шире.
Роберт смотрел, как она закидывает узелок наверх, а потом помогает Малкину выбраться. Он думал, что девочка полезет следом, но та лишь высунулась, сделала большой глоток свежего воздуха, а потом спрыгнула вниз и положила руку на плечо Роберту.
– Идем. – Голос ее звучал напряженно и жестко. – Мне очень жаль твоего отца, но надо идти.
У Роберта защипало в глазах. Грудь ныла. Все внутри – легкие, голова, сердце – пылало и болело.
– Зачем? – только и смог спросить мальчик.
Лили вытерла с лица слезы и сажу:
– Затем, что он так сказал. Он велел уходить.
Дым поднимался, танцевал перед их лицами, путал, туманил зрение. Роберт рассеянно застегнулся и в последний раз окинул взглядом горевшую мастерскую. Лили молча ждала.
– Я иду, – выдавил мальчик и закашлялся.
Лили кивнула, и они вместе залезли на стол.
Но тут дым поднялся к потолку, и черные клубы затянули комнату.
– Где окно? – отчаянно воскликнула Лили.
Роберт потряс головой: он ничего не видел в удушающей пелене.
