Вдруг они заметили наверху рыжее пятно – это Малкин высунул мордочку, пытаясь унюхать их.
– Слава богу! Отойди, Малкин. – Лили с силой распахнула окно. – Ты первый. – И она вытолкнула Роберта в темноту.
Снег на крыше таял; по свинцовому водостоку струилась вода, так что у ребят сразу намокли ботинки. Малкин тихонько поскуливал, а Лили жадно глотала воздух.
Они оказались у нижнего края крыши. Дома на этой улице плотно прилегали друг к другу, и соседняя крыша была совсем рядом.
Роберт наклонился вперед и откашлялся. Снежные хлопья оседали на его волосах, таяли и стекали по лицу ручьями.
Папы больше нет.
Мальчик чувствовал себя опустошенным. Будто внутри ничего не осталось, кроме кожи да костей. Роберт небрежно протер лицо мокрым снегом.
– Нам надо идти, – сказала Лили, поднимая узелок.
Она начала карабкаться на соседнюю крышу, и Малкин последовал за ней. Добравшись до вершины, девочка оперлась на дымовую трубу и оглянулась на Роберта.
Тот рукавом вытер с лица снег и слезы.
Выбора не было. Мальчик схватился замерзшими пальцами за потрескавшуюся черепицу. Кожаные ботинки скользили, но он продолжал лезть вперед. Когда он подобрался к дымоходу, Лили протянула ему руку и помогла подняться.
Вокруг свистел ветер; холодный воздух обжигал Роберту горло. У него снова закружилась голова. Он перевел дыхание и посмотрел на улицу, озаренную оранжевым светом. Соседи, закутанные в плащи и пальто, выбежали из домов и стали сгребать снег ведрами, чтобы потушить огонь. Мужчины в почерневшей от дыма одежде вытащили тело его папы через витрину.
Роберт упал прямо в слякоть, начал колотить руками по черепице и издал пронзительный крик, который смешался с ревом ветра и огня вокруг. Больше ничего не поделать. Прежняя жизнь закончилась.
Крик Роберта пробрал Лили до костей; казалось, что звук исходил из глубины ее собственной души. Девочку передернуло, и она съехала с крыши к Роберту. Лили хотела взять его за руку, но тот оттолкнул ее.
– Роберт, – прошептала она, – я понимаю, как тебе больно, но мы должны идти…
– Зачем?
– Затем, – встрял в разговор Малкин, – что нас хотят убить!
– Это вы виноваты! – Роберт замахнулся на лиса. – Уходите отсюда!
– Прости меня, – сказала Лили. – Мы должны были помочь. Я… Я не думала, что они на такое способны.
Девочка посмотрела на Роберта. Лицо его покраснело, а глаза опухли. Мальчик рассеянно смотрел в никуда и царапал крышу, не замечая, что пальцы уже кровоточат.
Лили крепко сжала узелок в руках.
– Это все моя семья… – начала она. – То есть я… Это моя вина. Но ты… Твой папа… Он хороший человек. Он спас нас. Если бы не он, нас бы тут не было.
Роберт громко заплакал.
– Если бы не вы, он бы тут был! Это все из-за вас! Ты думаешь только о себе!
– Нет, – выпалила девочка. – Неправда.
А вдруг правда? Это ведь она принесла сюда шкатулку. Это из-за нее тут оказался Малкин. Лили решила, что будет здесь в безопасности – даже несмотря на то что узнала из письма. От этих мыслей ей стало не по себе. Она хотела еще что-нибудь сказать, как-то успокоить Роберта, но не могла найти нужных слов. Вместо этого она сняла пальто Тадеуша и накинула на плечи Роберту. Ей было холодно в тонкой куртке, но она знала, что мальчику это пальто сейчас нужнее, чем ей.
Малкин скатился к Роберту и принялся зализывать кровоточащие раны на его руках.
Прошло несколько минут. Лили очень хотелось, чтобы Роберт собрался с силами, но у них не было времени. Они в опасности.
– Роберт, – тихо позвала Лили.
Мальчик поднял глаза и наконец увидел ее за пеленой слез. Злость почти прошла.
– Может, вернемся? – спросил Роберт.
– Не думаю, – мягко сказал Малкин. – Зачем?
Лили знала, что лис прав. Сейчас возвращаться нельзя. Как там говорила миссис Раст? «Иногда жизнь кажется невыносимой. Не можешь ничего изменить сегодня – наберись сил и продолжай бороться завтра».
Тут девочка заметила внизу на улице мельтешение фонарей, и до нее донеслись грубые голоса Молда и Роуча. Малкин тоже навострил уши.
– Пора идти, – сказал он.
– Да, – кивнула Лили.
Она взяла шкатулку поудобнее и обняла Роберта за плечи. Малкин потянул мальчика за рукав, а Лили помогла ему продвинуться наверх, чувствуя, что он еле сдерживает рыдания.
Они перелезли через конек и поползли вниз по противоположной стороне крыши.
Роберт двигался небрежно, почти не думая о том, что делает. Он чуть не положил ладонь на торчащий гвоздь, но Малкин вовремя это заметил и предупредил мальчика, после чего тот немного пришел в себя.
Так они и ползли по крышам вверх-вниз, пока не нашли подходящее место, для того чтоб спуститься, – двор, заваленный ящиками. Посреди него стоял сарай с нависающей крышей, у нижнего края которой высилась кирпичная стенка, покрытая, как глазурью, толстым слоем снега.
Сердце Лили выскакивало из груди от страха, но она нашла в себе силы, чтобы подвинуться вперед и посмотреть вниз. Она осторожно перекинулась через край, а когда почувствовала, что ноги коснулись сугроба на кирпичной стенке, закрыла глаза и отпустила руки.
Девочка упала в снег. Малкин спрыгнул следом, и Лили поднялась на ноги.
– Теперь ты! – крикнула она Роберту.
– Я не могу, – пробормотал тот. – Слишком высоко.
– Ты сможешь. Давай. – Девочка подала Роберту руку.
Он осторожно потянулся к Лили и упал прямо на нее.
Малкин уже стоял у ворот, наклонив голову и прислушиваясь.
Лили держалась за Роберта, и они осторожно спустились вниз по мокрым ящикам, а затем подошли к лису.
– Снаружи никого, – тут же сообщил он.
Лили осторожно открыла ворота, и все трое перебежали дорогу и спрятались за кустом. Они раздвинули покрытые снегом ветки и всмотрелись в темное поле впереди. Лили облегченно выдохнула. Они спаслись – хоть и только втроем. Они в безопасности, по крайней мере сейчас.
Глава 14
