- Ты что несешь? - тут же меняется в лице актер. - С ума сошла, рыжий монстр? С каких это пор ты стала моей фанаткой?
- Ни с каких, - отвечаю я. - Просто ты так мило реагируешь, Доставка. А, прости, теперь ты Луноход.
- Так по-детски, - щурится он.
- А Франки и рыжий монстр - это так по-взрослому, - парирую я. - Кстати, почему Франкенштейн? Я что, похожа на создателя чудовищ?
Кажется, Дастин и сам не знает, почему так зовет меня.
- Ты такая же сумасшедшая, - выдает он, а я краду из его бокала вату. Мне весело.
- Я не могу понять тебя, Ховард, - задумчиво говорит Дастин. - Вчера ты просила, чтобы я тебя поцеловал - тебе же понравилось, да? Сегодня ты игнорировала мои сообщения и почти послала по телефону. Сейчас веселишься. Что с тобой?
- Не знаю, Луноход, - пожимаю плечами я, ловя себя на кощунственной мысли - хочу, чтобы Дастин обнял меня и снова поцеловал. То ли из-за шампанского, то ли из-за этого желания мои щеки начинаю гореть.
- Почему ты сегодня была с ним? - требовательно спрашивает вдруг Дастин.
Он про Кристиана?
- Уилшер попросил меня об одолжении. А что ты делал с Мунлайт?
- Ты не поверишь, Франки, но она тоже попросила меня об одолжении, - насмешливо заявляет Лестерс. И вдруг, склонив голову на бок, говорит:
- Ты ревнуешь.
- Кого? Тебя? Не слишком ли много самолюбования?
Я снова начинаю злиться. Но желание поцеловать его не проходит.
- Я тебе нравлюсь, и ты меня ревнуешь, - делает глоток шампанского Лестерс. Как же он сияет в эти секунды.
- Может, я тебе нравлюсь? - спрашиваю я. - И ты меня ревнуешь?
- Я ведь Луноход, - продолжает он издевательским тоном. - Как же я могу?..
- Тебе не идет шутить, - отвечаю я. - Твои шутки слишком унылы.
- Можно подумать, что ты - прирожденный стендап-комик, - фыркает он.
- Это все уровень развития мозга, - отвечаю я, зная, что нарываюсь. - У меня он более развит, чем у тебя. А юмор зависит от интеллекта. Высокий интеллект - хорошее чувство юмора. Низкий - чувство юмора, как у тебя.
- Это твоя защитная реакция, поэтому я даже не злюсь, - ничуть не смущается Лестерс и дотрагивается указательным пальцем до моих губ - я тут же бью его по руке.
- Видишь? Ты меня хочешь, но не можешь это признать, - нахально продолжает Дастин.
- А ты?
- А что я? Я позволю тебе меня хотеть.
Глава 3.3. Венок из хрустальных подснежников
Возвращается Джонатан, и мы замолкаем. Он протягивает Дастину маркер и блокнот, судя по всему, позаимствованный у племянников, которые не выходят из своей спальни.
- Милая Санни, - с притворным ужасом заявляет Лестерс, довольно-таки противно улыбаясь, - я с удовольствием оставлю вам автограф, но не на груди. Давайте больше не будем об этом говорить. Мне и так ужасно неловко.
Я вспыхиваю - его слова звучат ужасно правдоподобно, будто бы я и правда просила его оставить автограф на груди в отсутствие Тейджера. Наверное, он думает, что мы оба не в себе.
- Я буду рада и на бумажке, - смиренно произношу я. - Заключу в рамочку и повешу на стене. Но мне так хотелось сделать тату в виде вашего автографа. Весь наш фан-клуб обзавидовался бы.
- Тату и на руке можно сделать, - замечает Дастин, и пока до меня доходит смысл его слов, он хватает меня за руку и размашисто пишет маркером на предплечье.
Глядя на его весьма косой автограф, я чувствую ярость. Лестерс словно поставил на мне клеймо.
- Как мило, - сквозь зубы говорю я. - Не буду мыть эту руку неделю.
Однако больше я ничего сказать не успеваю - вижу, как к нам направляются Саманта, Элинор Фелпс, Октавий и... Лилит. Что подруга делает здесь, я не понимаю. Да и она явно не может взять толк, что я забыла на вечеринке по случаю годовщины Саманты и Джонатана Тейджеров.
Мы разглядываем друг на друга с немым потрясением. Для нас обеих эта встреча - сюрприз.
Лилит выглядит потрясающе. На ней молочное приталенное платье без бретелей и с пышной короткой юбкой, белоснежные туфельки и изящные длинные серьги. Черные волосы блестят - они абсолютно ровно уложены. На лице - легкий мейк. Подруга похожа на изящную куклу.
Октавий смотрит на нее задумчиво и в то же время несколько собственнически. Не как знаменитость на фанатку, а как мужчина на женщину.
На какой-то миг мне кажется, что Лилит - игрушка Октавия, который красиво одевает ее, чтобы наслаждаться. Однако то, что он держит ее за руку, мне нравится. Это смотрится нежно и естественно - никакой показушной карамельной сладости, от которой сводит зубы. Кроме того, они кажутся красивой парой - если, конечно, не знать, что Лилит всего лишь играет роль девушки Октавия. Лилит чудесна, а Сладкий традиционно до ужаса красив. Он будто модель, сошедшая с подиума.
Саманта как хозяйка вечера представляет нас друг другу. И я, и Лилит понимаем, что лучше не говорить о том, что мы и без того отлично знаем друг друга. Даже Дастин с Октавием понимают это. Они лишь дают понять, что уже знакомы - поверхностно. Будто и не убегали из нашего дома в масках Кинг-Конга и безумной ведьмы.
- Это Санни, друг семьи, начинающий музыкант, - представляем меня Саманта. Я не знаю, почему она так добра со мной. Лилит и Октавий, в голубых глазах которого плещется смех, говорят, как приятно им познакомиться со мной. А Элинор Фелпс, которую они сопровождают, улыбается. Может быть, она не такая потрясающе-красивая, как на экране, но я чувствую в ней достоинство. Все, как и рассказывала Лилит, Элинор - женщина, которая знает себе цену и которая вызывает невольное уважение.
- Для меня честь познакомиться с вами, - говорю я с некоторым волнением. - Ваши песни навсегда в моем сердце.
- Как же приятно, что меня не забывает молодежь, - отвечает Элинор.
- Вас невозможно забыть, - я совершенно честна, но боюсь, что эти слова будут восприняты как лесть. - Для меня вы та, на кого нужно равняться.
- Санни очень хотела познакомиться с тобой, - произносит Саманта. - Я не могла не представить вас друг другу.
- Очень талантливая, - кивает Джонатан.
- Ты поешь, девочка? - спрашивает Элинор, внимательно глядя на меня.
- Занимаюсь вокалом и играю на гитаре, - отвечаю я.
- Профессионально или баловства ради? - продолжает она.
- Надеюсь, что первое.
- Учишься?
- В школе искусств Хартли.
- Почему не школа музыки Фэрланд?
- Не попала на прослушивание, - честно отвечаю я. Элинор кивает, принимая к сведению. Да, я мечтала учиться там - там, где училась знаменитая певица. И мечтала выступать в Кёрби-центре, но... Но не всегда все получается так, как мы хотим.
