— Что ты! Я совершенно серьезен. — Запустил шокер, любуясь на летящие во все стороны искры магии. — Думал, вы с Лили сейчас где-нибудь в шезлонгах у моря, а вижу тебя в захолустье, похожим на бродягу. Что, не так прекрасна жизнь свободного техномага?
— Как видишь. — Джесси снова склонился над мобилем. — Скажешь Скайдену, чтобы перезарядил второй накопитель, он почти пустой. По холодной погоде они разряжаются быстрее. Домой доедешь, а там с твоим мобилем разберутся.
Даже издеваться перехотелось. Я сел на капот мобиля и смотрел на Джесси. Тот стоял и смотрел на меня.
— Убьешь?
— Зачем? Живи и мучайся. Сам выбрал такой путь. Хотя, признаюсь честно, я так долго тебя искал! Думал перетереть в порошок. И вдруг натолкнулся на справедливость судьбы. Забавно.
— Ничего смешного, — поморщился Джесси.
— Как ты докатился до такой жизни?
— Деньги имеют свойство заканчиваться, Колден. Не знал?
— Миллион за три года? Ты мог открыть любую лабораторию, уехать за границу, начать все с начала. Я пытаюсь понять, что ты здесь забыл.
— Там ты бы меня нашел, — ответил Джесси. — А здесь — нет.
Он был прав. Я искал его в больших городах, где, на первый взгляд, легко затеряться. Пытался выяснить, куда они с Лили могли выехать. И даже не мог подумать, что рыть носом надо в подобной дыре. Пусть скажет спасибо, что прошло время, что у Эба с Элис все хорошо. «Скай» еще больше разрослась и процветает. Иначе я бы не поленился и сделал из него решето, как и мечтал.
— Джесси! — Послышался женский голос. — Джесси, ты где?
Мой враг встрепенулся и едва не бросился туда, но я перехватил его за шкирку.
— Спокойно, дай мне поздороваться с Лили.
Надо же, они до сих пор вместе. Не ожидал. Лили шла по дорожке, прикрывая рукой живот. Какой у нее месяц беременности? Скорее всего, пятый или шестой. Интересно, им не страшно в этом городишке воспитывать ребенка?
Тем временем, Лили заметила меня и замерла. В ее огромных глазах можно было утонуть. Казалось, она вот-вот расплачется. Сказано, беременные женщины.
— Не трогай Джесси! — Кинулась ко мне. А я что, его трогал?
— И тебе не хворать, Лили, — кивнул старой знакомой. Мы виделись всего пару раз, но, думаю, запомнили друг друга в лицо навсегда. — Как дела? Как жизнь? Удивлен, что вы все еще вместе.
— Зачем приехал? Тебе мало наших страданий? — Девчонка втиснулась между мной и ее мужем.
— Расскажи-ка мне, дорогуша, какое отношение к вашим страданиям имею лично я? — поинтересовался сдержано. Все-таки в положении, не хотелось ее обижать.
— Какое? Прямое! — Кажется, Лили нашла виноватого. — Мы уже три года скрываемся по таким городишкам, но нет, тебе все мало! Добрался до нас? Радуйся!
И она все-таки разрыдалась. Я пожал плечами.
— Знаешь, Лили, я здесь совершенно случайно, — ответил ей. — У меня мобиль заглох. Но, встретив Джесси, не мог не поздороваться и не спросить, как вы тут. Что, не впрок пошли чужие деньги?
— Провалитесь вы пропадом!
Джесси обнял жену за плечи и привлек к себе. Видимо, для него такие «концерты» новостью не были. Я смотрел на них и не испытывал ничего, кроме желания вымыть руки и ощущения брезгливости. Видимо, для Джесси война со Скайденом была тем, что заставляло его двигаться вперед. Потерял цель — и опустился на дно. Даже забавно, насколько эти двое боялись меня. Кажется, даже больше, чем парочка, с которой беседовал утром.
— Не стану трогать беременную женщину, — сказал Лили. — Но напоминаю, если вдруг вам захочется появиться в столице или где-то рядом с моими близкими. Я жив, здоров и помню о вас. И буду рад при случае предъявить счет. Надеюсь, прощайте.
И сел в мобиль, проверяя систему. Никаких сюрпризов. Раздалось послушное урчание, и мобиль приподнялся над поверхностью. Осторожно объехал этих двоих — Джесси так и обнимал плачущую жену, и добавил скорости. Домой! Подальше от подобных мразей, которые считают себя вправе портить чью-то жизнь в угоду своей.
Глава 14
Последние километры до дома казались самыми долгими. За окнами мобиля плыли окраины Иргена, а я все сильнее сжимал руль. Сказывались сутки, проведенные в дороге. Уже стемнело — как-то не рассчитал время и то, что придется задержаться. Когда подъехал к дому, свет в окнах уже не горел. Значит, спят. Не стану будить.
Мобиль занял привычное место во дворе — разбираться с ним сейчас не было желания. А я уже спешил в дом, подальше от промозглого ледяного ветра. Как же холодно! Проклятая осень. Снял ботинки и прошел в гостиную. Алекс ожидаемо свернулся клубочком под одеялом — уверен, кот тоже где-то там. Ну и пусть. После того, как взглянул на Розали и ее нового мужа, ссориться с сыном перехотелось.
Скользнул в спальню, на ходу снимая рубашку. Рухнуть бы в кровать и проспать до утра, но сначала стоит принять душ, согреться, избавиться от запаха пыли и железа. Пистолет полетел на стол вместе с шокером.
— Ты вернулся! — Сани осторожно выбралась из кокона пледа. — Я думала, до утра не ждать.
— Не стал задерживаться, — усмехнулся, читая в глазах молчаливый вопрос. — Какие новости?
— Никаких, не считая того, что твой кристалл связи уже красный от звонков. Я не выдержала и ответила. Эберт Скайден передавал, что если завтра ему не перезвонишь, он явится сам.
— Эб такой, он явится, — кивнул задумчиво. — Как Алекс?
— Возится с Персиком.
Не сразу понял смысл ее слов.
— Кто назвал кота Персиком? — чуть не взвыл.
— Я. — Сани довольно улыбнулась. — Правда, мило?
— Так мило, что зубы сводит!
— Устал?
Ее пальцы скользнули по щеке. Это еще что за игры? Соскучилась? Или хочет выведать, как прошел мой день?
— Устал, — осторожно отстранился. Но что-то во взгляде Сани заставило меня воспринимать ее всерьез.
— Расскажешь?
Представил, как пересказываю ей свои «приключения», и отрицательно качнул головой:
— Не сейчас. Сначала в душ.
И скрылся за дверью ванной. Может, и хотелось бы обо всем рассказать. Вряд ли Сани начнет ненавидеть меня больше, чем есть. За эти дни она видела меня всяким, начиная от самых отвратительных сторон и заканчивая еще более отвратительными. Но я поймал себя на мысли, что привык к ее присутствию. Будь здесь кто-то другой, послал бы в бездну, выставил за дверь и запретил попадаться на глаза. С Сани так не получится.
Теплые струи воды смывали усталость. Сколько их было, таких дней, которые хочется с себя смыть? Миллион, если не больше. Но было поздно задаваться вопросами. Я сделал то, что сделал. То, что должен был. Точка.
