Вытерся, натянул чистое белье и вернулся в комнату. Сани сидела на краешке кровати и ждала.
— Я когда-нибудь сожгу твою сорочку, — пообещал ей, но Сандра только улыбнулась. Почему она мне не мешала? Почему вдруг стала привычной, будто всегда была рядом? Наверное, это усталость брала свое. Я лег и закрыл глаза. Сани тут же переместилась ближе, забралась под мое одеяло, согревая. Это что-то новенькое! Решила сменить тактику? Усыпить бдительность?
— Ральф, у тебя мысли на лбу написаны, — поступала пальчиком по голове. — Ты точно в порядке?
— В полнейшем, — заверил ее.
Сани украдкой вздохнула, словно решая для себя какую-то дилемму.
— О чем ты думаешь? — спросил я.
— Будешь смеяться, — ответила она.
— Не буду!
Пальчики Сани скользнули по моему лицу, прикоснулись к шраму на брови, запорхали на губах. Я следил за ней, как завороженный, в первый раз не понимая, кто здесь кого поймал. Хотелось схватить ее в охапку, покрыть поцелуями, но я просто наблюдал, боясь спугнуть. Сани придвинулась ближе. Осторожно привлек ее к себе, ощущая теплоту кожи под сорочкой. Коснулся губами губ. Она не отстранилась, не сбежала. Наоборот, прижалась сильнее, обвивая руками шею и отвечая на поцелуй. И за что мне такая награда? Настолько привык к ее отказам, что сейчас не понимал, что это? Шутка? Попытка увлечь? Но здравые мысли быстро покинули голову. Я подхватил Сани — и заставил лечь, нависая над ней. Смотрел в глаза, ища хоть тень сомнения. Нет, ничего.
— Зачем? — только и спросил.
— Я так решила.
В бездну раздумья! Я целовал Сандру до исступления. Покрывал поцелуями лицо, шею. Это было какое-то наваждение, которому не находил названия. Она была нужна мне! Здесь и сейчас, или сойду с ума. Сорвал с нее ненавистную сорочку — та белой тряпицей упала на пол. Едва сдерживался, чтобы не взять ее, здесь и сейчас. И в то же время, хотелось продлить миг нашего единения, поэтому выцеловывал дорожки на горячей коже. Касался полукружий грудей, живота, бедер. Она льнула ко мне, срывала с губ поцелуи, повторяла мое имя. Если это сон, я не хочу просыпаться.
Мы двигались в одном ритме. Готов поклясться, даже наши сердца стучали одинаково — я чувствовал ее, как самого себя. Рассудок уступил место страсти. Магия требовала свободы, но я остатками разума сохранял контроль, хотя чувствовал, как силы Сани оплетают мое тело. Вот только сейчас мне было плевать, что ее магический потенциал оказался куда больше, чем я ожидал. Я вошел в нее. Сани закусила губу, выгибаясь навстречу. С ее губ срывались тихие стоны. Она тихо вскрикнула — и я последовал за ней. Наверное, так и выглядит настоящее безумие.
Заключил ее в свои объятия, не желая отпускать и на минуту.
— Задушишь, — шепнула Сани, и только тогда я расцепил руки. Снова взглянул ей в лицо — наверное, ожидал увидеть сожаления. Не увидел. Только нежность. Почему?
Впрочем, задать вопрос в лоб мне не дали. Сани выскользнула из постели и скрылась за дверью ванной. Я полежал пару минут — и пошел за ней. Приоткрыл дверь, услышал плеск воды в душе. Подкрался сзади и обнял.
— Ральф, напугал! — Сани вздрогнула и обернулась. — Нельзя же так подкрадываться!
Она развернулась ко мне, обнимая за шею. Так мы и стояли — не знаю, сколько. Теплые капли струились по телу. Странная ночь.
— Разочарован? — тихо спросила Сани.
— С ума сошла? — И поцеловал, чтобы не задавала глупых вопросов.
— Наверное. Давно и бесповоротно.
Она все-таки выбралась из моих объятий и потянулась за полотенцем. Я заметил несколько шрамов у нее на спине. Прикоснулся.
— Откуда это?
— Авария. Влетела на мобиле в столб. — Сани поежилась, будто от холода. — Но легко отделалась, как видишь. Только шрамы и напоминают.
Я выбрался из душа следом за ней. Пока возился с полотенцем, Сани поправила кровать и успела забраться под одеяло. Лег рядом, прижал ее к себе. Хорошо, хоть без сорочки. На всякий случай, повесил сигнальный маячок на дверь, чтобы утром обошлось без сюрпризов.
— Я тебя не понимаю, — сказал тихо.
— И не пытайся. Я сама себя не понимаю, — рассмеялась Сани. — Уж поверь.
Стоит ли упоминать, что уснул сразу, как голова коснулась подушки? А утром проснулся в одиночестве. Из гостиной слышались голоса. Сани что-то втолковывала Алексу. Кажется, это опять были основы защитной магии. Может, минувшая ночь мне приснилась? Привиделась от усталости? Усмехнулся своим мыслям, взъерошил волосы. Посидел немного, затем оделся и вышел в гостиную.
Как и ожидал, Сани и Алекс сидели за столом над какими-то зарисовками.
— Папа? — Обернулся Алекс. — Я вчера не слышал, как ты вернулся.
— Поздно было, — потрепал сына по голове. Его взгляд о многом спрашивал, но я только показал тонкую папку с документами.
— Что там дома? — Алекс отвел взгляд.
— Все в порядке. — На самом деле, я не знал, что ему сказать. Вспоминал Розали — и понимал, что ее поведение — не то, о чем Алексу стоит слышать.
— Хорошо. — Алекс кивнул. — Значит, я могу остаться у тебя насовсем?
— Значит, можешь, — ответил ему. — Раз уж обзавелся котом. Не мне же его воспитывать.
Сын украдкой улыбнулся и снова склонился над формулами заклинаний. Я же посмотрел на Сани. Она вела себя так, словно ничего не случилось, и меня это утраивало. Вчера это было наваждение, не более того. Слишком много эмоций, не совсем приятных, которые требовали выхода. Минутная слабость. Думаю, и для нее тоже.
Пока Сандра корпела с сыном над магией, я направился на кухню. Попытался вспомнить, когда в последний раз ел. По всему выходит, позавчера. Хорошо быть целителем, даже проблемы со здоровьем заработать проблематично.
Поэтому порылся в морозильной камере, нашел оставленную мне порцию и быстро подогрел. Я уже допивал чай, когда в кухню вошла Сандра. Кажется, она тоже не знала, как себя вести, поэтому молча села напротив.
— Рада, что ты забрал документы, — сказала тихо. — Надеюсь, отдали без шума?
— Относительно, — качнул головой, отодвигая пустую чашку. — Конечно, пришлось рассказать господину Джошу Деннилзу, что я думаю о его методах воспитания детей. Но сомневаюсь, что он меня понял. Такие люди признают только доводы силы.
— А твоя бывшая?
— А что бывшая? Сказала, сын весь в тебя, вот к тебе и ушел, давно собирался.
— Понятно.
И снова воцарилось молчание. Нам обоим было неловко, и меня это удивляло. Ладно Сани — я понятия не имею, как складывалась ее личная жизнь до встречи со мной. Но у меня-то любовниц было много, и ни с одной себя так не ощущал. Просто уходил — и все. Подумаешь, провели вместе ночь.
— Ральф, я хотела сказать…
