— Ральф!
— Что? — Я уже откровенно смеялся. — Сани, милая, ты очаровательна в гневе. Надеюсь, огнем не швыряешься? Нет? Стихийную магию вычеркиваем.
— Идиот!
— А за такие слова можно и получить.
— Ударишь? — Сани округлила глаза.
— Под замок посажу, на голодный паек. Сама извинишься.
— Ни за что! На правду не обижаются.
Я подскочил, схватил ее в охапку и повалил на кровать.
— Пусти! — Сани отчаянно забрыкалась. — Я кричать буду.
— А я еще утром повесил на комнату заклинание тишины.
— Ну, Ральф!
И она напала на меня. Очень коварно! Попыталась защекотать до смерти. Мы смеялись, как сумасшедшие. Наверное, мы действительно сошли с ума, потому что вели себя хуже детей. Увидел бы кто со стороны, не поверил бы своим глазам.
— Ты ненормальный! — твердила Сани. — Невыносимый, грубый, обидчивый…
— С чего ты взяла?
— Очевидно же! На чем я остановилась? Ах, да! Обидчивый, вспыльчивый, упрямый…
— С некоторыми пунктами могу поспорить. — Мне все-таки удалось схватить свою жертву. — Дальше?
— А что дальше? — Сани замерла передо мной, хрупкая и беззащитная. — Можно подумать, скажу тебе что-то новое! А, еще гордый, эгоистичный…
— Какой чудный список.
Я наклонился и поцеловал Сандру. Она тут же ответила на поцелуй, подалась вперед, словно этого и ждала. А затем так же быстро отстранилась.
— Не стоит, — качнула головой.
— Почему это? — Дыхание сбилось, и фраза вышла хриплой.
— Ты же сам утром говорил…
— Поменьше меня слушай! Особенно по утрам.
И я поцеловал ее снова. Сходить, что ли, к специалистам, провериться на приворот? Потому что мой контроль летел куда-то в бездну, стоило к ней прикоснуться. Влюбиться в нее я не мог — потому что в принципе не верил в это чувство. Просто притяжение, ничего больше. Но какое же сильное притяжение!
На этот раз я не сдерживался. Если мне нравится женщина, какого демона пытаюсь подвергнуть все анализу? Нравится — и все. Разонравится — найду другую. Все равно мы пока заперты в пределах одного дома, отправлять Сандру куда-либо я не собирался, раз уж она поладила с Алексом. А так как мы все равно здесь — почему бы и нет?
Меня сводил с ума ее запах, напоминая вишневый цвет весной. А от робких поцелуев хотелось ее еще больше. Дожился! Совсем крышу снесло. Ну и пусть.
— Ты — мое безумие, — шептал куда-то в область шеи.
— Кто еще чье, — донесся тихий ответ.
Сани шептала мое имя. Снова и снова. А я срывал с ее губ поцелуй за поцелуем, жадно, исступленно. Зарывался пальцами в густые волосы, заставляя выгибаться мне навстречу. Наверное, ворвись в спальню десяток киллеров, я бы даже не услышал. Наше безумие заканчивалось — и начиналось снова. Замкнутый круг, в котором хотелось остаться.
Уснули мы на рассвете. Кажется, это становилось традицией. И если бы рано утром не завибрировал проклятый кристалл, проспали бы до обеда.
— Слушаю, — дотянулся до средства связи.
— Ральф, это Айв. Кажется, я нашел твоего доброжелателя. Эрс Беркер. Говорит о чем-то?
— Еще бы, один из моих должников.
— Проверишь?
— Естественно. Вечером нанесу господину Беркеру частный визит. Надо только предупредить охрану. Как закончим, свяжусь с тобой.
— Удачи, Колден!
А вот это уже радует. Итак, если это действительно Беркер, заставлю его пожалеть, что он со мной связался.
— Какие-то проблемы? — Сани приподняла голову.
— Никаких проблем. Наоборот, есть шанс разобраться с моим несостоявшимся убийцей, — ответил ей. — Поэтому вечером не жди, приду поздно.
— Ты ведь будешь осторожен? — Сандра села рядом и обняла меня.
— Буду. Не беспокойся, ничего со мной не случится. Этот Беркер — мелкая сошлка, и всего лишь должен мне денег. У него кишка тонка, Сани.
— Но это может быть ловушка. Не думаешь?
— Сомневаюсь. Айв не из тех, кто торгует ветром, и он заинтересован получить правдивую информацию.
Сани украдкой вздохнула, выбралась из кровати и пошлепала в ванную, приводить себя в порядок, а я сидел и думал. Конечно, этот ответ казался слишком простым. Беркер. Он ведь не первый раз брал у меня деньги, и всегда возвращал в срок. Что же произошло сейчас? Или Сани права? В любом случае, надо проверить и взять с собой надежную команду, которая сведет риск на нет.
Я тоже умылся и уже застегивал рубашку, когда звякнул маячок на двери, и в комнату влетел Алекс. Лицо сына было таким бледным, что я даже испугался.
— Что такое? — Перехватил его, пока не успел куда-нибудь врезаться.
— Папа, не ходи никуда сегодня. — Алекс вцепился в мою рубашку. Его трясло так, что меня начало трясти вместе с ним. — Прошу тебя, умоляю! Не ходи!
— Почему? Ал, что за блажь?
— Мне приснился сон. — Мальчишка замер рядом, опустив голову. — Очень дурной сон. Не ходи!
— То есть я должен весь день сидеть дома из-за твоего кошмара? — Изогнул бровь. — Алекс, это глупо!
— Папа, я тебя прошу! Один только раз.
— Ральф, может, послушаешь его? — вмешалась Сани. — Ничего не изменится, если ты пойдешь к Беркеру завтра. Даже не так… Может, ты вообще к нему не пойдешь? А попросишь своих ребят привести его к тебе. Посидит, подождет. До завтра.
А это мысль… И сын успокоится, и Беркер никуда не денется.
— Ты права, солнце. — Кивнул Сани. — Так и поступлю. Нечего шататься по городу, если можно пригласить нужного человека в гости. Не беспокойся, Ал, на этот вечер я весь ваш.
Мальчишка сразу успокоился, даже перестал напоминать бледностью мертвеца.
— Расскажешь, что тебе приснилось? — Сандра села с другой стороны от него.
— Огонь. — Алекс снова вздрогнул. — И какие-то люди, я не разобрал. Выстрелы. Или это были взрывы?
— И часто твои сны… сбываются? — осторожно поинтересовался я.
— Всегда.
Ал потер виски пальцами, будто пытаясь прогнать налетевший сон. Что же творится с его магией? Надо отвести мальчишку к специалисту, иначе он никогда не обретет контроль. Гремучая смесь какая-то, а не силы.
— Сани говорила, ты вчера хотел показать мне какие-то заклинания.
— Да! — Оживился Алекс. — Идем на задний двор.
Погода, к счастью, наконец-то наладилась, даже пробивалось солнце. Я расположился на поваленном бревне, которое всегда использовал вместо скамейки, а Алекс и Сани возились на другом конце площадки. Разглядел в руках Сани несколько деревянных дощечек. Уже любопытно. Что такое они задумали?
