— Ты говорил, что все под контролем!
— Все и было под контролем. Видишь, мы живы и здоровы. Даже блохи не пострадали!
— Какие блохи?
— Кошачьи. У меня же кот, забыл?
Персик как раз появился в дверях — на руках у Алекса. Сын заметил знакомые лица и заулыбался.
— Здравствуйте, — кивнул Эбу и Элис.
— Мой сын Алекс, — представил мышке. — А это — жена Эберта Элис. Какое-то время мы поживем у них.
Глаза Алекса загорелись подозрительным любопытством. Надеюсь, хоть его не потеряю в Скайденовских лабораториях.
— Идем? — Эб поднялся с дивана.
— Да, чего медлить? Нам с Сани еще надо по магазинам, раз уж остались без всего, а Алекса оставляю на вас.
— Почему? — Тут же возмутился сын.
— Не обсуждается. За мной!
Мы попрощались с Дэном и расселись по мобилям. Да, не хотелось мне оказаться под крышей Скайденов. И мне, и им лишние неудобства. Но сейчас это действительно казалось разумным. Ничего, завтра прижму Айва, узнаю, кто идет по мою душу, и займусь поисками жилья. А пока что надо убедиться, что без меня с сыном ничего не случится.
Привычная дорога до дома Скайденов. Привычная для меня, а вот у Алекса при виде огромного особняка округлились глаза. Он, похоже, даже не верил в то, что такие дома бывают. А я привык к более сдержанным условиям жизни. Меня не привлекали подобные строения, в которых можно заблудиться — или искать кого-то полдня.
Мы въехали во двор. Я оставил мобиль охране, забрав только сумку с самым необходимым, прихваченную из борделя. Надо быстро устроить Алекса и ехать по магазинам. Ненавижу магазины! Но, увы, назрела необходимость.
Мы едва вошли в дом, когда на лестнице показалась гувернантка Эша с мальчиком на руках. Она спустила его на пол, и мальчишка потопал к нам.
— Раф! — Выдал обрадовано. Да, он всегда был счастлив меня видеть.
— Привет. — Подхватил его на руки. — Как самочувствие? Выздоровел? Вижу, что здоров.
— Иногда мне кажется, что Эш любит тебя больше, чем нас, — рассмеялась Элис.
— Просто он видит вас чаще, а я появляюсь редко, — ответил ей, а Эш уже тащил меня куда-то. Я обернулся — и заметил, как на нас смотрит Алекс. С плохо скрываемой ревностью и даже какой-то завистью. Сын уловил мой взгляд, мигом угомонился и сделал вид, что крайне увлечен Персиком, который решил тут же осмотреть новые владения.
— Кися! — Выдал Эш и рванул за котом.
— Не трогай! — Взвился Алекс, а затем, видимо, понял, что со стороны выглядит глупо, и добавил: — Он может поцарапать.
Но Эшу было все равно. Он обожал животных, но и Эб, и Элис пока не рискнули обзавестись питомцами, поэтому стоило сыну увидеть где-то птичку, собачку или кота, начинался шум и гам. Персик отнесся к Эшу благосклонно — так же, как и к его отцу. Позволил себя погладить и довольно замурлыкал. Алекс нахмурился еще сильнее. Ревность — она такая. Я подошел к сыну и опустил руку ему на плечо. Тот вздрогнул, словно сам себе не веря, но его лицо стало спокойным, даже умиротворенным. Много ли мальчишке надо для счастья?
— Ладно, по магазинам пойдешь с нами, — сказал ему. — Но покупаем все быстро, нигде не задерживаемся.
— Хорошо. — Алекс просиял.
— Пойдем, провожу вас в гостевые, — говорила Элис Сандре. — Вы с Ральфом вместе живете, или как?
Сандра покраснела и покосилась на меня.
— Вместе, — ответила тихо. В глазах Элис на мгновение мелькнуло изумление, но мышка быстро взяла себя в руки и повела Сандру вглубь дома. Я пошел за ними — оставить сумку. Эб остался с Эшем и Алексом.
— А знаете, — говорила Элис на ходу, — поеду-ка я с вами. Мне тоже не мешает обновить гардероб.
Представил двух девушек среди магазинов одежды — и закусил губу, чтобы удержать возмущение. Так мы до ночи не вернемся! Хорошо, хоть встреча с Айвом — только завтра. Отпустил бы их самих, но мало ли? Вдруг врагу понадобится Сандра. Придется терпеть. Эберта с собой потащить, что ли? Не мне одному страдать!
Комната выглядела просторной и уютной. И больше по размерам, чем моя спальня в соединении с гостиной. Я забросил сумку в шкаф и вернулся в холл, а девочки еще что-то обсуждали.
— Элис едет с нами, — сообщил Эберту. — И настроена очень решительно. Составишь компанию?
— Почему нет? На работу все равно не собираюсь. — Скайден пожал плечами, видимо, верно рассчитав, что отказ не приму. Я нашел взглядом Алекса — тот сидел на полу рядом с Эшем, а между ними довольно жмурился Персик, звезда сегодняшнего дня.
День обещал быть еще более утомительным, чем ночь… Зато я с чистой совестью забрался в мобиль Эба, предоставив ему сесть за руль, потому что глаза откровенно слипались. Не хватало еще куда-нибудь влететь. Сам скупился быстро, а Элис и Сандра унеслись — только пятки засверкали. И Алекса с собой утащили, чтобы было не скучно. Я следил за передвижениями Сандры и сына через их браслеты. Пока все шло нормально, поэтому мы со Скаем расположились за столиком кафе внутри торгового центра и пили кофе.
— Непривычно видеть твою семью, — заговорил Эб. — Они забавные.
— Не поверишь, но мне еще более непривычно, — ответил ему. — Все никак не пойму, откуда они свалились мне на голову.
— Значит, ты и правда встречаешься с этой девушкой?
— Встречаюсь ли? Скорее, мы вместе живем, но все неопределенно.
Эб задавал те же вопросы, что и его отец. Не верит, что мне мог кто-то понравиться?
— На моей памяти, это первая твоя постоянная подружка. И мать Алекса, наверное?
— Да, где-то так. Но мать Алекса — не подружка, а жена.
— Тайны, тайны. Иногда мне кажется, что у тебя тайн больше, чем у всего города.
— Неправда.
Вспомнилась Сани и накопившиеся вопросы. Почему я не начинал их задавать? Потому, что, в какой-то степени, боялся ответов. Хотелось, чтобы Сандра сама обо всем рассказала. Но я понимал, что вряд ли это произойдет. Только ответы терпели, а мои предполагаемые убийцы — нет.
— Что собираешься делать? — Вклинился в мысли голос Эба.
— Искать, найти и стереть с лица земли. — И так понял, о чем речь. — Вернуться к нормальной жизни. Что-то наши дамы задерживаются, не находишь?
— На то они и дамы. Элис полезно развеяться в женской компании, а то сидит или со мной на работе, или дома с Эшем. Да и твоей подруге тоже. У вас выдалась непростая ночка.
— Не то слово!
— Расскажешь подробности?
Пришлось рассказать. Эб бы все равно выпытал, у него большой опыт общения с Дэном. Умеет правильно вести допрос. Я как раз повествовал о том, как добрались до Дэна, когда появились девушки с ворохом пакетов, и еще больше пакетов они навесили на Алекса. О, счастье! День покупок завершен. И объяснения тоже. А вот завтра вопросов может стать куда больше.
