— Слишком рискованно для тебя.
— А для тебя?
— Привычно.
— Ну, раз мы договорились, я пошла за отваром. — Сани поднялась со стула.
— Опять?
— Пока не выздоровеешь. И в следующий раз не хватай чужие бокалы. А то у тебя поклонниц много. Мало ли, что.
Это что, сцена ревности такая? Я откинул голову на подушку. Яд все еще давал о себе знать, и долгое напряжение сразу сказывалось на состоянии. Ничего, как и сказал Сандре, пару дней, и буду совершенно здоров. Тогда с превеликим удовольствием отправлюсь пообщаться с Файменом.
Глава 23
Я думал, стоит мне встать на ноги, как Сани тут же покинет бордель. Как бы не так! Она по-прежнему не выходила из моей комнаты. На вполне резонный вопрос, что она здесь делает, ответила, как ни в чем не бывало:
— У нас с тобой договор, забыл? В моих интересах, чтобы ты дожил до его итога. И я собираюсь проконтролировать это лично.
И спокойно уселась на кушетку, которая, как оказалось, переехала в мою спальню — уж не знаю, откуда. Похоже, Сани обосновалась здесь всерьез и надолго. И ладно бы только это! Но когда Пит тихонько вызвал Сандру в соседнюю комнату и спросил, что делать с разбушевавшимся клиентом, у которого золотая карта допуска, я понял, что выздоравливать надо прямо сейчас, иначе останусь без работы.
Был еще один вопрос, который не давал мне покоя. Инга. То время, которое выпало мне на раздумья, я задавал себе один и тот же вопрос: почему? От любви? Так она уже не первый год в меня влюблена. Из мести? Можно было устранить Сани раньше, чем я вернулся. Хотела, чтобы я видел, как она умирала? Или и тут Файмен приложил руку с кошельком?
Самым сложным для воплощения моего замысла оказалось выпроводить Сани. Мы с ней не разговаривали — общались только по делу, но она все время была рядом.
В конце концов, я понял, что дальше откладывать решение проблемы нельзя.
— Ты куда? — Сандра подскочила с кушетки, стоило направиться к двери. Да, здорово я ее напугал, наверное, если она забыла о нашем последнем разговоре. Я думал, на этом все и закончится. В итоге, Сани упорно делала вид, что его не было. И я этого не понимал.
— К Инге, — сказал правду.
— Ты… убьешь ее? — Сандра отвела взгляд.
— А ты как думаешь?
Сани пожала плечами и снова показалась слишком маленькой и хрупкой. Но между нами будто выросла стена, и я не был уверен, что желаю ее рушить.
— Вернусь через четверть часа, — сказал ей и пошел к двери.
— Ральф! — Все-таки решилась, окликнула.
— Что? — Чуть повернул голову.
— Не надо. Она же просто тебя любит.
— Ее любовь чуть не стоила тебе жизни, солнце. Поэтому давай я буду решать сам?
И вышел за дверь. На этот раз Сани не последовала за мной. А я впервые за последние две недели покинул спальню. С удовлетворением отметил, что магия сделала свое — от отравления осталась только легкая тошнота, но и она со временем пройдет. Как бы все обернулось, если бы я умер? Что было бы с Сандрой, и так знал. Но если бы я умер после того, как разделался с теми двоими? Или… Если бы Сандра выпила из того бокала? Успел бы я сделать хоть что-либо? Очевидно, что нет. Инга хорошо подготовилась, яд должен был убить мгновенно. И никакая целительская магия не помогла бы.
— Где разместили Ингу? — спросил у попавшегося на глаза охранника.
— В своей комнате под замком, господин Колден.
Тот смотрел на меня, как на восставшего призрака. Может, я таковым и являлся? Усмехнулся своим мыслям. Страха не было. Я никогда не боялся смерти. Но в тот момент, когда понял, что Сандра может погибнуть, от ужаса едва не задохнулся. И когда искал Алекса посреди ночного города, не зная, найду ли. Вот это и есть настоящий страх.
У двери нашлась охрана. И эти туда же! Вытянулись чуть ли не по струнке и смотрели на меня, не скрывая жути. Так плохо выгляжу? Вроде бы, щетину сбрил, лицо как лицо. Ну, похудел слегка. Или боятся повторить участь товарищей? Мои сотрудники знали, что я скор на расправу, но до недавних пор смертельных исходов в этих стенах не случалось.
Стучать я не стал. Открыл дверь и шагнул в комнату. Инга сидела в кресле с книгой в руках. Хоть картину пиши: убийца и классическая литература. Она медленно подняла голову — и краски будто схлынули с лица.
— Ральф!
Подскочила, сделала шаг навстречу, и книга с грохотом упала на пол. Инга будто очнулась и отвела взгляд.
— Ты жив…
— Жив, как видишь. — Подошел ближе и заметил, что она дрожит. Правильно делает.
— Ральф, я… — Все-таки рискнула на меня взглянуть. — Я не хотела причинить тебе вред.
— Это я тоже понял.
Сложно было отвечать спокойно. Стоило вспомнить ту ночь, как хотелось скрутить ей шею. И, наверное, стоило бы, но останавливала Сани. Она будет считать себя виноватой. Не важно, что Инга решила стать убийцей. Сандра скажет себе, что Инга подсыпала яд в бокал только потому, что любит меня и хотела, чтобы преграда между нами исчезла. Глупые женские сантименты. Может, будет и иначе. Вот только не хотелось проверять.
— Убьешь меня? — Инга опустила голову, отчаянно комкая в пальцах подол платья.
— Нет.
В ее глазах блеснула радость. На что она рассчитывала? Что я скажу, как ошибался, и готов прожить с ней всю жизнь? Но по моему лицу, кажется, поняла, что пощады ждать не приходится.
— Тогда что? — Голос мигом осип.
— Как думаешь? — Я шагнул к ней, провел пальцами по шее, и Инга отшатнулась. Вот теперь она была в ужасе.
— Ральф, пожалуйста, убей сразу, — попросила тихо. — Да, я виновата. И не отрицаю. Но ты же знал, что я тебя люблю! Одно дело, когда тебе никто не нужен. Я с этим смирилась. Говорила себе, что такой ты человек и глупо ждать другого. Но когда ты хотя бы думаешь об этой девчонке… Да я растерзать ее готова!
— Какое ты имеешь на это право? — спросил спокойно. — Отвечай! Какое ты имеешь право на меня? Я ничего тебе не обещал. Не давал иллюзий. Ты всегда знала, что между нами ничего не может быть. Так почему ты решила, что можешь решать мою судьбу или судьбу тех, кто рядом со мной?
— Эта девочка не принесет тебе добра! — твердила Инга. — Ты же себя погубишь! Уже чуть не погубил. Ральф, пожалуйста, одумайся. Зачем она тебе? Только потому, что она выглядит невинной?
— Причем здесь это?
— Да притом! Ее просто тянет к запретному. Это не любовь, это жажда обладать тем, что нельзя! И с твоей стороны — тоже.
— А с твоей?
— Я люблю тебя. — Инга снова отвела взгляд. — Знаю, какой ты есть, и люблю.
— Она тоже знает.
