— Не надо. — Сани остановила мою руку. — Лучше поцелуй.
Поцелуй — так поцелуй. Можно и не один. Мне не жалко. Зато сейчас было плевать и на Файмена, и на полицию. Были только мы вдвоем. Имею я право хотя бы ночь провести с этой женщиной? А завтра — гори все огнем.
— Люблю тебя, — шептала Сани, поддаваясь моим рукам и губам. — Люблю, слышишь?
Иногда любви мало… Но ей этого говорить не стал. Пусть эта ночь будет благодарностью за те две недели, которые Сани просидела у моего изголовья. А для меня — еще одним воспоминанием, которое останется, когда уеду в никуда.
Глава 24
На следующий день мы входили в дом Эба Скайдена. Я, конечно, совершенно не хотел видеть Дэна, но раз уж история зашла слишком далеко, его опыт мог нам пригодиться. Поэтому, увидев знакомый мобиль на подъездной дорожке, только вздохнул. Толкнул дверь дома — и меня почти тут же чуть не сшибли с ног с воплем:
— Папа!
— Привет. — Удержал сына, который грозился рухнуть на меня со ступенек. — Как ты?
— Я? — Алекс выглядел растрепанным, как одуванчик. Видно, опять где-то носились с Эшем. — Я — хорошо. А вот ты обещал вернуться!
— Но вернулся же, хоть и с опозданием, — рассмеялся в ответ. — Тебе не о чем переживать, сынок. Выживу.
Алекс отвел взгляд. Видимо, аргумент не подействовал.
— Опять сны? — спросил, поднимаясь с ним по ступенькам.
— Да. Нет… Ты же меня все равно не послушаешь.
— А может, послушаю? Тебе-то откуда знать?
— Тогда давай уедем?
Предложение Алекса заставило меня замереть на ступеньке. Обернулся к Сани — она тоже остановилась и встревожено смотрела на нас.
— Зачем, Ал? Точнее, я не против, но мне надо закончить дела.
— Ну, мы же все равно уедем, так почему не сейчас?
— Куда, интересно? — поинтересовалась Сани.
— Я не знаю это место, — обернулся Алекс. — А ты, Сани? Хочешь с нами?
— Я…не знаю. Вообще впервые об этом слышу.
— Тогда думайте. Мне все равно, где жить, но лучше сейчас, чем потом.
И поспешил вперед, а Сани догнала меня.
— Значит, все-таки собираешься сбежать? — прошептала на ухо.
— Сначала Файмен, потом все остальное, — ответил ей.
Что бы ни говорил Алекс, для начала действительно стоило разобраться с Файменом. И дело даже не в том, что он пытается меня убить. Но я привык держать слово и не хочу, чтобы за моей спиной Сандра натворила дел. Она ведь все равно не оставит попытки его арестовать. И обязательно ввяжется во что-нибудь. Не хочу потом чувствовать себя виноватым.
Элис и Эб нашлись в гостиной второго этажа. Там же был и Дэн — стоял спиной к окну, чтобы лицо находилось в тени. Профессиональная привычка, видимо, раз уж теперь мы окончательно по разные стороны закона.
— Ральф! — Элис тут же поспешила мне навстречу, а Эб виновато отвел взгляд. Знает, что злюсь. Но я не собирался заострять на этом внимание. Как и сказал Алекс, все равно уедем. Так зачем спорить?
— Здравствуй, мышка. — Пожал протянутую ладошку. — Как и обещал, вот он я.
— Я рада! Присаживайтесь, я скажу Марго подавать чай. Ал, присмотришь за Эшем? Госпоже Воткинс надо ненадолго отлучиться.
— Присмотрю, — ответил Ал, но по его глазам было видно, что он и так все понял. Взрослые разговоры должны оставаться между взрослыми.
Элис вернулась через пару минут. За ней шла Марго с подносом. Служанка бойко расставила чашки, тарелочки с пирогом и поспешила удалиться. Только я сюда пришел не чай пить.
— Давайте сразу к делу, — предложил собравшимся. — Думаю, Дэн и Сани вам уже изложили возникшую у нас проблему. Нам нужно каким-то образом арестовать Аластера Файмена. Я так понимаю, что все обвинения против него закрыты?
Дэн кивнул.
— Для справки, — добавил для Эба и Элис, — Файмен по документам — бизнесмен, занимается недвижимостью. На деле — очень разносторонний человек. Увлекается поставками оружия, отжимает чужие дома, интересуется наркоторговлей. Его подозревали в нескольких убийствах, но ничего не смогли доказать.
— Тогда почему его так и не арестовали? — вспыхнула Элис.
— А почему меня так и не арестовали, мышка? Надо уметь проворачивать дела без лишнего шума. И без свидетелей. По документам бизнес Файмена полностью законен. Благодаря своей глупости я помог Дэну найти следы его незаконных сделок.
— Ральф! — перебил меня сыщик.
— Что — Ральф? Разве не так? Вопрос сейчас в другом. Нам нужно заставить Файмена проколоться. И тут лично у меня есть несколько вариантов. Первый — я подниму свои связи и что-нибудь нарою. Однако нет никаких гарантий, что он сядет надолго и опять не откупится. У Файмена своих связей хватает. Второй — я сделаю вид, что под него копаю. При этом буду вести обычный образ жизни, и Файмен опять пришлет своих ищеек. Мы получаем свидетелей, вы заставляете их говорить. Точка. И третий вам не понравится — убить Файмена раньше, чем он убьет меня.
— Третий не подходит, — тут же вмешался Дэн.
— Говорю же, он вам не понравится. Но для меня наиболее приемлемый. Я не желаю ждать пули в висок.
— Мы будем действовать в рамках закона, — заговорила Сани. — И я не позволю тебе подставляться под удар.
— Тогда что, солнце? У тебя есть другие предложения?
— Нет, но… Тогда уж лучше первый вариант. Главное — прижать Файмена, хоть за что-нибудь. А там уже разберемся. Но рисковать твоей жизнью — не выход.
— Раньше тебя это не смущало, — заметил я.
— Не говори глупостей!
— Хватит вам, — вмешалась Элис. — Ральф, Сани права. Не забывай, что все может пойти не по плану. И что тогда? Дашь себя убить? И не думай.
— У меня есть вариант, — наконец, заговорил Эберт. — Давай предложим Файмену сделку. Наркобизнес, говоришь? Вот и найди людей, которые уговорят Файмена продать крупную партию наркотиков. Мы пойдем на встречу, и его арестуют на горячем. Так он отвертеться уже не сможет.
— Допустим, — кивнул я, признавая правоту Эберта. — Но остаются вопросы. Первый — со мной он ни на какие сделки не пойдет.
— Всегда можно применить иллюзию. Либо же, чтобы не было магического воздействия, грим. Потом, никто не говорит тебе к нему идти. Это может быть кто угодно. Честно говоря, я за то, чтобы делом занималась полиция, без каких-либо личных мотивов.
— Снова слить информацию твоему отцу? Да ни за что!
— И я против, — неожиданно ответил Дэн. — Дело в том, что Файмен уже раз откупился. Значит, у него есть свои люди в нашей среде. Провернуть такую операцию тихо не получится. И все, что будем знать мы, может дойти до него. Мало того, что сделка сорвется, так еще и кто-нибудь может пострадать. Тем более, я получил приказ отстранить Сандру от расследования. Наше руководство считает, что для нее в нем слишком много личного.
