И правильно сделали, кстати. Для нас, ведь отпуск развязывает Сани руки. Потом, правда, с карьерой могут возникнуть проблемы, но не похоже, чтобы они ее смущали.
— Тогда что вы предлагаете? — Я смотрел на Эба, а не на Дэна. И старшего Скайдена, кажется, начинало это злить.
— А если на сделку к Файмену пойду я? — предложил Эберт. — Я — стихийник, смогу себя защитить, если что-то пойдет не так.
— Исключено! — Только Эберта там не хватало.
— Но почему?
— Во-первых, а вдруг эта история всплывет? Удар по твоей репутации. Во-вторых, у тебя нет опыта общения с такого рода людьми.
— Есть, пусть и давний. — Эберт привык стоять на своем. — Послушай, но это же выход! А вы меня подстрахуете.
— Ты меня не дослушал! — Я уже успел заметить, как побледнела Элис от таких предложений мужа. — В-третьих, у тебя жена беременная, и волноваться ей нельзя.
— Ральф! — воскликнула Элис, теперь уже краснея, а Эберт, кажется, едва сдержался, чтобы не подхватить ее на руки, но, учитывая количество глаз — только крепко обнял.
— Что — Ральф? Мне показалось, что это так, когда ты приходила, а сейчас проверил — и убедился. Так что, Эберт, тебя мы в это дело втягивать не будем, нечего геройствовать. Я сам справлюсь. И людей найду, и на сделку пойду.
— Еще чего! — Теперь уже не выдержала Сани. — Я тоже могу пойти. Подумаешь, женщина. Парик, макияж — и вообще другой человек.
— Или по-моему, или никак.
— И в этом весь Ральф Колден, — вмешался в нашу перепалку Дэн. — А потом спрашиваешь, почему не ввели тебя в курс дела.
— Позволь напомнить, что речь идет о моей жизни. Поэтому ввести меня в курс дела было вашей обязанностью. А теперь или дайте мне закончить начатое, или уходите. Все, что требуется от полиции — арестовать Файмена в нужный момент. Уж это-то не сможете провалить?
— Не забывай, с кем разговариваешь. — Нахмурился Дэн.
— Помню-помню. С человеком, которому обязан первым тюремным заключением.
— Папа! Ральф! Хватит вам.
Вот с Эбом, несмотря ни на что, ссориться не хотелось, поэтому я закрыл рот и оставил его папашу в покое. Вместо этого потянулся за чашкой с остывшим чаем и куском пирога. Надо же начинать нормально питаться. А то Сани меня замучила диетой.
— Значит, все-таки останавливаемся на этом плане, — сказала Сандра.
— Да, — ответил ей. — Я начинаю искать выходы на Файмена. Ваша задача — присматривать за ним. И если будут поползновения в мою сторону, хотя бы предупредить. Кстати, Элис, можно оставить у вас Алекса, пока не закончится наша, скажем так, операция? Потому что не тащить же его в бордель.
— А ты сам?
— А у меня свое жилье есть, только это не место для подростка. И работы много. Все-таки выпал на долгий срок. Покупать что-то нет смысла. Я не собираюсь задерживаться в столице.
— Как это? Почему? — Мышка выглядела расстроенной. Надо же, я думал, мы с ней в более плохих отношениях.
— Хочу сменить обстановку. Не говорю, что уеду навсегда, но на какой-то период — определенно.
— Может, это и правильно. — Эберт задумчиво кивнул. — Подожди, а твоя работа? Бизнес?
— Эб, я же не говорю, что уезжаю завтра! Есть управляющие, на худой конец. Без меня ничего не рухнет. Не рухнуло же, пока я отправился на свидание с могилой.
— Кстати, насчет жилья. — Сани осторожно взяла меня за руку. — Может, пока переедете ко мне? Готова поклясться, что Алекс тебя так просто не отпустит. Он и так две недели места себе не находил. И, сам видишь, и так знает, что ты найдешь новые приключения на свою голову. У меня на квартире тоже хорошая защита, — добавила поспешно.
— Нет, Сандра.
— Но почему? Я живу одна, места немного, но в твоем доме тоже его было мало.
— Я подумаю, — решил, что не стоит при посторонних объяснять, почему не хочу переезжать в ее квартиру. Проще было бы снять номер в гостинице, но установка защиты — дело кропотливое, требует хороших специалистов, и работаю они не один день. Слишком долго.
Мой ответ Сани устроил, поэтому она кивнула и тоже потянулась за чаем. Вот и решили. Решили — мы, но не Алекс, потому что, как только мы покинули гостиную, он тут же появился в коридоре. Поджидал, что ли? Зато рюкзак в его руках ясно давал понять, что у Элис с Эбом он точно не останется.
— И куда ты собрался? — спросил сына.
— С тобой, — ответил он, будто это само собой разумелось. — Ты ведь здесь жить не будешь.
— С чего ты взял? — Пытался осмыслить его логику.
— Ты без сумки, и уже уходишь.
Бездна… И кто наделил моего сына такой железной логикой? Не я же?
— Пока поживете у меня. — Сани подхватила меня под руку. — Так что идем.
Очень захотелось высказать ей все, что думаю, но останавливало присутствие Алекса. С другой стороны, он тут оставаться не желает, а у меня единственный вариант — бордель. Хорошо, посмотрим, где обитает Сани. Возможно, это и не худший выбор. Тем более что меня там почти не будет — надо многое сделать и решить.
— Кстати, твой мобиль ждет в гараже, — заметила Сандра. — Тот, который остался на улице. Эберт говорит, внутри отсоединили какой-то кристалл, скорее всего, на стоянке.
А я так и не спросил, как ее руководство отнеслось к десятку трупов… Хотя, судя по отстранению от расследования, плохо. Может, Сани и права? И я думаю только о себе?
— Ладно, поехали к тебе, — сказал ей.
Эб и Элис вышли нас проводить, но судя по лицам обоих, им не терпелось остаться наедине. И я их понимал. Зато Алекс беззаботно обнял Скайденов и прыгнул в мобиль. Он начинал привыкать к такой жизни, и меня это радовало. Хотя, вряд ли когда-нибудь сын забудет предыдущие тринадцать лет.
— Куда ехать? — спросил у Сани, когда оказались внутри мобиля.
— Улица Вайдер, седьмой дом.
Вайдер? Ближе к окраинам, чем к центру. Далековато забралась. Интересно, ее квартира или служебная? Иногда жилье может сказать о человеке больше, чем он сам. Только придется учитывать, что Сани давненько не была дома. Улицы мелькали за окнами. Мы молчали. Серьезные разговоры при Алексе вести не хотелось, а сам он притих и изучал открывающийся из окон вид. Наконец, впереди показался поворот на Вайдер. Длинная унылая улочка с рядом однотипных домов.
— Сюда. — Сандра указала на один из них, ничем не отличающийся от его собратьев. Светло-серый, с чахлыми кустами вдоль дорожки и маленьким гаражом.
Я оставил мобиль у ворот, активировал защиту, чтобы утром не остаться без мобиля, и прошел за Сандрой к дому. Она толкнула дверь. В нос тут же ударил запах пыли. Что-то щелкнуло, зажегся тусклый светильник.
— Извини, у меня легкий бедлам. — Сани обернулась, проходя в комнату. — Чувствуйте себя, как дома. Алекс, можешь занять гостевую.
