— Уже почти полдень, сколько можно спать? Хотя, я в последнее время привыкла к бессоннице.
— Я тоже. Лучше расскажи, какие у нас ближайшие планы.
— Да какие? — Сани пожала плечами, выбираясь из объятий и присаживаясь рядом. — Ждать. Пока что просто ждать. Мне нужно будет сходить за нашими документами. Думала, сделают быстрее, но не успели. Надеюсь, ты никуда не денешься за пару часов?
— Нет. Я буду здесь. Только оставь мне кристалл связи, хочу поговорить с Эбом.
— Да, конечно.
Сани быстро собралась, надела на палец новое колечко — и стала неприметной, как серая мышка. С таким же мышиным цветом волос, маленькими глазками, вздернутым носом.
— Сколько у тебя вариантов внешности? — поинтересовался я.
— Не так много, но Эб всерьез увлекся этой разработкой. Думаю, скоро выведет техномагические иллюзии на новый уровень. Кстати, у меня и для тебя парочка есть. Но я их тебе пока не отдам, а то сбежишь еще, пока меня не будет.
Сани, конечно, шутила, но понимала, что на самом деле мы далеки от шуток. Поцеловала меня и убежала, а я тут же связался с Эбертом.
— Ральф? Что-то случилось? — спросил он. Вокруг слышался шум — значит, едет куда-то.
— Поговорить надо. И желательной сейчас, пока Сани ушла.
— Хорошо, через четверть часа буду, я недалеко.
Я ждал Эберта, расхаживая по гостиной из угла в угол. Он запаздывал. Конечно, ведь надо проверить, чтобы никого за собой не привести. Но, наконец, дверь открылась, пропуская Скайдена.
— Выглядишь гораздо лучше, — с порога заявил он.
— И чувствую себя тоже. Что, увязался кто-то?
— Нет, но надо было свести риск к минимуму. Зато я уверен, что никто не мог проследить, куда подевался. Ты хотел поговорить?
Скайден сел на диван. Я занял место рядом, не зная, с чего начать и как объяснить. Впрочем, что тут объяснять?
— Эб, я хочу убить Файмена. Сам, лично.
Эберт молчал. Я знал, что он будет против, и ждал шквала возражений. А получил только:
— Подожди, и я справлюсь с ним другими методами.
— Нет времени ждать. Он понимает, что ты — у него на хвосте. Если я сейчас не остановлю Файмена, вы можете пострадать.
— Предлагаешь пожертвовать тобой? Мы для этого тебя из тюрьмы вытаскивали?
— Почему пожертвовать, Эб? Нет, я прошу помочь.
— Ты же понимаешь, что я не пойду на убийство. — Скайден качнул головой.
— Понимаю. Я сам пойду. Мне только нужно оружие и защита. Такие, чтобы у Файмена не осталось шансов. И надо знать, где он находится.
— Уж это-то мне известно, — вдохнул Эберт. — Мои люди за ним следят. Файмен заперся в своем загородном особняке. Охраны там действительно много, ты один не пройдешь. Ловушек еще больше. Ральф, это безумие! Самоубийство.
— Нет, Эберт. Ты сможешь достать для меня план этого поместья?
И снова — молчание. Мне казалось, сейчас Эберт поднимется и уйдет, но он оставался на месте.
— Давай так, — заговорил, наконец. — Ты ничего сам не предпринимаешь! Я разведаю все, что смогу, и только тогда ты к нему пойдешь. Но если будет шанс вывезти вас из города раньше, ты не противишься и уезжаешь. Договорились?
— Спасибо, Скай.
— И я бы, на твоем месте, сказал Сандре. Вдвоем у вас больше шансов. Она — боевой маг, как ни крути. И все равно пойдет за тобой. Это опасно.
— Предлагаешь сделать ее своей соучастницей? — усмехнулся я.
— Она уже ей стала. Я просто хочу, чтобы ты оттуда выбрался. И Сани хочет того же. Подумай, Ральф. Ты уже раз действовал на свой страх и риск. Чем это обернулось? Файмен — не глупец, на него работают профессионалы. Сандра тоже профессионал, не стоит ее недооценивать. Хотя бы ей расскажи!
— Я подумаю. — Стоило признать, что в словах Эберта была логика. — Подумаю, но… Скай, когда все успело так запутаться?
— Не знаю, но верю, что распутаем. У меня хороший компромат на Файмена. В любом случае, для него это — крах. Поэтому реши для себя, стоит ли так рисковать.
— Уже решил за дни в тюрьме. Или он умрет, или я. Тут выбор невелик, не находишь?
— Увы, но это так. Я найду оружие и планы. А ты подумай над тем, что я сказал. Кстати, Элис передавала тебе привет. Она тоже беспокоится.
— Передай, что в ее положении беспокоиться вредно, — ответил я, радуясь возможности сменить тему. — Пусть думает о будущем ребенке. Что там Алекс?
— Успокоился, хоть мы ему ничего и не говорили. Мне кажется, он знает больше нас. А еще он утащил из библиотеки все книги о магии, обложился ими и читает круглыми сутками.
— Скажи ему, скоро все закончится.
— Хорошо. Ты, главное, сам дров не наломай.
Дверь открылась, пропуская Сани. С улицы тянуло холодом, и Сандра раскраснелась от мороза.
— Здравствуй, Эб. — Она сняла иллюзию. — Думала, ты вечером придешь.
— Просто выпал шанс заглянуть, — ответил Скайден. — Как документы?
— Готовы. — Сани достала несколько бумаг. — Что там в городе?
— Шум, все выезды перекрыты, мобили тщательно проверяют. Так что пока сидите здесь. Думаю, скоро обстановка немного затихнет, тогда можно будет пробовать выбраться.
Сани продолжала расспрашивать Эба, а я думал. Может, Скай прав, и стоит обо всем рассказать Сандре? Да, я не хотел рисковать ее жизнью. Но она же и правда туда пойдет! Или подставит себя под удар. Вот только Сани может попытаться меня остановить, а я был уверен, что другого выхода нет. Что делать? Какое решение принять, чтобы никто не пострадал? Конечно, кроме Аластера Файмена. Я пока не знал.
Наконец, Скай ушел на работу. Оставалось надеяться, что его отсутствие останется незамеченным, и никто не сел «на хвост». А вот по поводу Сани я так ничего и не решил.
— Что такое? — Сани мигом заметила смену моего настроения. Видимо, за это время мы привыкли друг к другу настолько, что уже не надо было ничего говорить.
— Присядь, — указал Сандре на диван рядом со мной.
— Ральф, иногда ты меня пугаешь. — Она постаралась улыбнуться, но улыбка вышла жалкой.
— Мне надо с тобой поговорить.
Сани затихла. Она смотрела на меня так, что снова начал сомневаться, но другого выхода все равно не было.
— Сандра, я хочу убить Файмена.
— С ума сошел? — Она едва не подскочила с дивана. — Ральф! Мы тебя еле из тюрьмы вытащили, а ты опять туда хочешь?
— Послушай! — перехватил ее руку. — Ты ведь понимаешь, что закон бессилен против него? Да, Эб говорит, что сможет загнать Файмена в угол. Но у Эба — своя семья, ребенок, а эта тварь способна на все. Ему нужен я, и я не хочу подвергать опасности ваши жизни, Сани. Если он останется у нас за спиной, рано или поздно он нас найдет! А пока нет нас, займется теми, кто нам дорог.
