— Да, постарался не задерживаться. А что это ты ментальной магией заинтересовался?
— Здесь описано такое свойство, как блоки. — Сын тоже сел, чтобы лучше меня видеть. — Причем, блокировать можно все, любые магические способности. Может, и мои сны… тоже?
Вспомнился Роберт, брат Сани. Вот уж кто не стал бы мне помогать…
— Может, — пожал плечами. — Но ментальщики — это редкость, сам знаешь. И магия опасная. Сталкивались, редкая мерзость.
— Как там Сани? Ты же весь день был где-то рядом.
Даже не стал отчитывать, что следил. Все равно будет. Алекс всегда старался контролировать, где мы с Сани находимся. И иногда я жалел, что сам не обладаю такой способностью. Стало бы куда легче.
— Сани в полном порядке, — заставил себя улыбнуться. — Работает.
— Я знаю.
Алекс вздохнул и привычно взъерошил волосы. Ничего-то от него не скроешь.
— Вообще, мне сегодня нужна твоя помощь, — решил, что профессора подождут, а с дурным настроением сына бороться надо.
— Какая? — В глазах Ала мелькнула заинтересованность. Я не так часто о чем-то его просил.
— Помоги проверить защиту этого дома. Нужно выявить все слабые места — и устранить. Справишься?
— Постараюсь.
Ал спрыгнул с кровати и пошел к двери. Для него это полезно, пусть оттачивает навыки. Мы вышли на улицу. Вечер, хоть и весенний, выдался холодный. Поднялся ветер, погода портилась.
— Что мы ищем? — Алекс окинул дом взглядом.
— Любые бреши. Помнишь, как тогда у нас? Я думал, защита совершенна, но оказалось, что в окно можно забросить какой-то предмет. Вот и здесь — есть ли что-то, что ускользает от наших взглядов?
— Я попробую.
Алекс на минуту закрыл глаза, настраиваясь. Это было сложнее всего — из видов доступной ему магии выбрать один, почувствовать его. Когда мы тренировались, его сильно замедлял этот поиск. Зато сейчас уже было видно, что целительская магия для сына — основная, как и для меня. Её не нужно было долго «нащупывать».
— Так, — Ал присмотрелся к дому. — Защита циклического типа.
Да, я за эти полтора года тоже начал разбираться в типах защиты, хоть они мне и ни к чему. Циклическая — значит, есть несколько узлов, связанных между собой, и по этим каналам циркулирует магия.
— Узлы вдоль забора, — Алекс рассматривал плетения. — Дом, этажи. Пап, а крыша?
— Что — крыша? — не сразу понял я.
— Там, как у нас. Есть защита от проникновения. Но если, допустим, на крышу кинуть что-то воспламеняющееся и добавить заклинание — она загорится. Исправлять?
— Давай, если уверен, что не замкнешь защиту.
— Нет, не замкну.
Алекс вытянул ладони вперед. Он перебирал пальцами, будто плел что-то, а я стоял за спиной. Привычное дело. В магии он смыслил достаточно много. Если бы ему еще не мешали жить эти знания!
— С крышей все. — Сын встряхнул ладонями, сбрасывая остатки магии. — Проверяем дальше.
Он прощупывал каждый узел. Долгая, муторная работа, но — необходимая. Конечно, никто в здравом рассудке не нагрянет в гости к стихийнику. Только кто говорит, что у Рика Торнота — здравый рассудок?
— Мне не сильно нравится плетение на воротах, — прищурился Алекс. — Эберт будет против, если я его изменю?
— Не будет, Эберта беру на себя.
Снова сосредоточился — на этот раз, кажется, решил поменять все. Плел долго, проверяя по нескольку раз.
— Готово, — наконец, вытер вспотевший лоб. — Получилось любопытно.
Я перешел на магическое зрение — любопытно, не то слово! Сам таких плетений никогда не видел.
— Ал, и что это значит?
— Да ничего. — Сын пожал плечами. — Стандартный набор защиты. Только добавил несколько дополнительных пунктов.
Главное, чтобы теперь Эб и Элис ночью домой попали. А то будут ночевать в мобиле у ворот. Хотя, Алекс ошибался редко. Поэтому и создавал плетение долго.
— Вроде бы все, хорошая защита. — Наконец, вынес сын свой вердикт.
— Было бы странно, если бы была плохая. Идем в дом, холодно.
Один пункт можно вычеркнуть из списка планов. Да, хорошая защита не даст гарантии, что к Эбу не нагрянут гости — специалистов много. Но пока они разберутся, маг уровня Эба кого угодно сотрет с лица земли.
После уличного холода в доме казалось еще теплее. Выглянула Марго, спросила, накрывать ли ужин. Алекс казался довольным — ему нравилось, когда что-то удавалось с первого раза. Мы поужинали вдвоем — редкий случай.
— Расскажешь о своей работе? — спросил сын.
— Да что рассказывать? — Пожал плечами. — Полиция — и есть полиция. Только никому не говори, особенно Сани. Не хочу выпускать её из виду.
— И правильно. — Алекс выиграл сражение с особо изворотливым кусочком паштета и намазал его на хлеб. — Не скажу.
Его можно было и не просить. Иногда я спрашивал себя, кто из нас взрослый — я со своими постоянными метаниями и проблемами или Алекс, который всегда присматривал за нами и лишь изредка вмешивался, когда понимал, что иначе уже нельзя. После отъезда Сани он все время хмурился, зато сейчас повеселел и разговорился.
— И что за дела вам поручают? — спрашивал, доедая куриную ножку.
— Пока сидим, перебираем документы. Тоска смертная. А вообще отдел работает с похищениями и их последствиями. Любопытно, знаешь. Некоторые дела кажутся интересными. Из тех, что пришлось заносить в картотеку. Но я бы никогда не смог проработать в полиции долго.
— Почему?
— Терпеть не могу ищеек.
— Кроме одной? — улыбнулся Ал.
— Кроме одной. Ты лучше расскажи, что сам делал весь день, не считая сражений с ментальной магией.
— Гулял с Персиками и детьми. Чем мне еще заниматься? Без занятий скучно.
— Я ищу для тебя преподавателя. Только, сам понимаешь, Ирген большой, каждого не проверишь. Обещаю, к концу недели кого-нибудь подберу.
— Хорошо. А пока поможешь мне сам? Я в книге не все понял.
— Ну, я тоже не академик, но чем смогу — помогу.
Я не знал, чем заслужил такого сына. Смотрел на него — и задавал себе этот вопрос. Что бы я без него делал? Что бы делал, если бы однажды в мою дверь не постучал мальчик в грязной рваной одежде? Наверное, уже скатился бы в пропасть.
— О чем ты думаешь?
Все-то он видит!
— О прошлом, — ответил честно. — Доел? Давай свою книгу.
К полуночи у меня голова кипела от печатей и заклинаний. Зато сколько я узнал о ментальной магии! И с удовольствием прочел о тех самых блоках, о которых Ал говорил днем. Надо освоить, полезная вещь. Да, ментальщиков мало, но мне хватило одного столкновения с их магией. Больше не желаю! Заодно заметил, что Ал старается не ложиться спать. Даже не удивился — он уже неделю, как на иголках. Спросить? Или ждать неминуемого?
