— Да я сама…
— Нет, Сандра, дождись меня.
— Хорошо.
Я вылетела во двор и, пока Ричард разворачивался и ехал ко мне, набрала Роберта.
— Роб, мы знаем, где Мартина, — выпалила, как только брат ответил.
— Где? — Его голос звенел от волнения.
— В Аверноре. Я еду туда. Полиция уже приехала?
— Да.
— Значит, бери их с собой.
Как раз вовремя — мобиль Ричарда с визгом затормозил у ворот. Я кинулась к нему, забралась на переднее сидение и выпалила:
— Гони! Времени у нас мало.
Ричард больше ничего не спрашивал — только добавил скорости и помчался вперед.
Глава 37
Ральф
Иначе, как безумием, это нельзя было назвать. Я еще не успел доехать до квартиры Эверетта, как снова раздался сигнал кристалла связи. И это снова была Сани. Откуда она взяла место, где может находиться Мартина, можно было и не спрашивать — я не сомневался, что снова отличился Алекс. Но это был шанс спасти девушку. Пришлось все-таки доехать до квартиры, пополнить запасы оружия, потому что еще неизвестно, что ждет нас в Аверноре. Еще один намек, что Цветочник связан с нашими врагами? Или Авернор просто стал рассадником заразы?
Сани всю дорогу молчала, и я тоже не спрашивал, потому что и так знал ответы. Немного уязвило, что она даже не попыталась связаться со мной настоящим, попросить о помощи. Снова все решала сама. Ничего, найдем Мартину — и я расскажу ей об Эверетте. Покричит и успокоится. Но дальше вот так разрываться — это не выход.
Мы въехали в Авернор. Мобиль плыл вдоль ряда доков.
— Красные облупленные ворота. Номер пять два два, — проговорила Сани.
Это что, тоже Алекс увидел? Но как? Поиском? Поисковики могут указать точку на карте, установить связь с пропавшим, только не описывать док и не называть номер.
— Вот он, Ричард!
Я резко остановил мобиль.
— Пойдем сами или будем ждать подмогу? — спросил у Сани, и так зная ответ:
— Конечно, сами. Девушке нужна помощь.
А еще с девушкой там, на складе, может находиться кто угодно. Один человек, десять, двадцать. Я вооружился пистолетом и шокером — полезная штука, чтобы потом было, кого допрашивать. Мы выбрались из мобиля и, скрываясь в тени домов, двинулись к зданию склада.
— Через основные ворота лучше не ходить, — прошептала Сани.
— Согласен. Давай попробуем обойти.
Забор выглядел таким старым, будто вот-вот рухнет. Местами в нем зияли дыры. В одну из них мы и забрались. Пригнулись и медленно пошли к складу. Здесь не было окон — только массивные стены и один-единственный вход.
— Выбора нет, — сказала Сани.
Я кивнул. Почти сразу взметнулся пульсар, оставляя в двери значительную дыру. Еще удар — и вход был свободен. Мы выждали, но никто не торопился выбегать наружу, стрелять в нас, нападать. Алекс ошибся?
Сани первой заглянула в дверной проем — и тут же бросилась туда. Склад был пуст. Но Алекс не ошибся — Мартина сидела на стуле в центре помещения, связанная по рукам и ногам. Она смотрела в пустоту, будто не замечая нас.
— Надо её забрать и убираться, — пробормотала Сани.
— Это может быть ловушка.
Я проверил наличие магии, но единственный магический след окутывал саму Мартину. Нет ловушек? Что за шутки? Может, это был не Цветочник, а кто-то, кому понадобилось, чтобы мы были здесь и сейчас?
— Забираем девушку и уходим.
Сани склонилась, уничтожая узлы — развязывать их было некогда. Пока жена отвлеклась, я осторожно коснулся магией Мартины, постарался снять оцепенение, но девушка не реагировала. Как и прислуга в доме Скайденов. И снова не мой профиль. Подъедет Роберт — справится. Во мне крепла уверенность, что это не Цветочник, а кто-то, подделавший его стиль. Один вопрос — зачем?
— Надо вывести её отсюда и дождаться ребят, — сказала Сани.
— Сани? Ричард?
А вот и Роберт! Вот кто влетел на склад без тени осторожности. Кинулся к Мартине, прижимая её к себе, подхватил на руки. Но если Роберт здесь, то где полиция?
— Уходим, — сказал я. Не время задавать вопросы.
— Я прикрою.
И прежде, чем успел возразить, Сани выскользнула во двор. Я кинулся за ней. Скорее, на инстинктах, чем обычным зрением, заметил блеск металла где-то впереди и рухнул на неё сверху. Грянул выстрел, и там, где мы только что стояли, доска разлетелась на щепки.
— Не выходите! — крикнул Роберту и Мартине.
Менталист бесполезен в дальнем бою, да и пусть лучше присмотрит за девушкой. Мы тоже попытались переползти обратно под убежище стен, но землю тут же вспахали пули. Лежать, не двигаться.
— Ричард, пусти, — рвалась Сани.
— Еще чего!
Я бы лучше издох, чем позволил ей рисковать собой. Стоило пошевелиться — снова выстрел. Внезапно взвыли сирены, загудели мобили.
— Полиция! — вылетел из ближайшего Айвинг.
— Ложись! — крикнула ему Сани.
Наше подкрепление спряталось за мобилями, но меня мало интересовало, что будет с ними. Главное — Сандра. Не пустить! Эх, Алекс, снова твои сны сбываются. Но на этот раз у них нет шансов. А группа уже продвинулась к соседним складам, оттесняя преступников. Мы рванули обратно, к Роберту и Мартине. Девушка пришла в себя — как я и думал, Роб справился. Она сидела на полу у стены и безудержно рыдала.
— Ничего, скоро все закончится, — Сани села рядом с ней. — Этих подонков обязательно арестуют, обещаю.
— Эй, Эверетт, Колден! — Влетел на склад Крис. — Вы тут живы?
— Живы, — я махнул рукой. — Вы вовремя.
— Обязательно было соваться самим? Не могли дождаться? Ну, да ладно, все хорошее вам Айвинг скажет. Мы их взяли, идем.
А вот взглянуть, кто чуть не устроил здесь могильник, хотелось. Мы с Сани вышли следом за Крисом, чтобы увидеть двоих чумазых мужчин, больше похожих на попрошаек, чем на стрелков. Это не они!
— Что-то мне не верится, — прошептала Сани.
— Мы ни при чем, клянусь! — завопил один, но Айвинг ловко уронил его носом в землю.
— Эверетт, Колден, что за самоуправство? — хмуро взглянул на нас. — Я что, неясно выразился? Вы отстранены!
Вот только ответить я не успел. Грянул выстрел. Я толкнул Сани в спину, и она упала на землю. Ранена? Нет, слава богам.
— Вон, еще один! — часть группы унеслась за стрелком, а я протянул Сани руку, помогая встать на ноги.
— Спасибо, — пробормотала она, подняла голову — и замерла. — Ральф?
Я мельком взглянул на запястье. Часы остались на земле. В них застряла пуля — и стрелял мастер, потому что на руке не осталось и следа. Пуля точно вошла в кристаллы, удерживающие иллюзию.
