Хлопнула дверь дома Дэна. Я открыла глаза. Ральфа не было. Слезы все-таки покатились по щекам. Обернулась. Ждала. Чего? Что он вернется? Что поймет? Он никогда не понимал. Слышал только себя. А я… Я ему не нужна. Бросилась прочь. Скорее забраться в мобиль, скрыться. Чтобы никто не нашел, не трогал. Уехала? И правильно сделала. Так будет лучше для нас обоих.
Глава 4
Ральф
Внутри все разрывалось от боли. Такой, что воздух выбило из легких. Перед глазами немного прояснилось. Я стоял в гостиной Дэна, привалившись спиной к двери. Ногти правой руки так сильно всадил в ладонь, что по руке скатилась капелька крови. Попытался разжать пальцы — получилось с трудом.
— А вот и еще гости пожаловали, — послышался ворчливый голос Дэна. — Уж извини, вмешиваться в ваши семейные дела не стал.
— Спасибо и на этом. — Я заставил себя улыбнуться. Внутри медленно разливалась пустота.
— У тебя такое выражение лица, Колден, будто ты убить меня пришел. — Хмыкнул Дэн. — Но ты проходи, садись. Ты ведь не просто в гости?
Не просто… Я вспомнил, почему так спешил сюда. Надо же, после встречи с Сани все вылетело из головы. Осталась только… Да ничего не осталось.
— Чай не предлагаю. — Отец Эберта усадил меня на диван. — Давай-ка ты выпьешь чего покрепче. А мне нельзя, сердце барахлит, знаешь ли.
— Я посмотрю…
— Потом. Сейчас — вот. — Поставил передо мной рюмку коньяка. Я выпил залпом. Дышать стало легче.
— Еще? — Участливо спросил Дэн.
— Не стоит, я в порядке. Просто… не был готов встретить её здесь.
— Да, она тоже, судя по всему. — Дэн сел напротив. — Что, друг мой, наворотил дел?
— Есть немного. Но не об этом речь. Я из-за Торнота пришел. Эб беспокоится, боится, что Рик окажется мстительным. И что у него хватит… или не хватит ума явиться за Элис.
— Думаю, Эб зря переживает, — отмахнулся Дэн. — Но, само собой, я попросил знакомых проследить за Риком. Он уехал из Иргена.
— Как уехал, так может и вернуться.
— И то верно. Знаешь, меня зацепило кое-что во всей этой истории. Не знаю, стоит ли придавать значение, и Эбу не говорил, но тебе скажу. За Торнота хлопотала какая-то женщина. Добилась досрочного сопровождения, а уехал он один. И даже, если верить ребятам, ни с кем не встречался.
— Женщина, говоришь? Лили?
— По описанию не похоже. Волосы светло-русые, а Лили — блондинка. По крайне мере, была ей при нашей последней встрече. Высокая. Лили же более миниатюрная. В общем, не она это, я уверен.
— Тогда кто?
— Мало ли? Любовница. Родственница.
— М-да… — Я задумался. — Ума не приложу, кому понадобился этот урод. Ладно, попрошу Алекса проверить защиту дома Эба, у него с защитной магией все хорошо. Может, найдем какие-то бреши. А теперь, пока я угомонился, не шевелись.
Подошел к Дэну, направил на него свою силу и постарался разглядеть, какие есть проблемы. В принципе, ничего, кроме возраста. Да, сердце немного сбоит. Попытался подправить, чтобы меньше беспокоило. А в остальном — здоровье как здоровье.
— Еще десяток лет точно протянешь, — «обрадовал» Дэна. — Надо, конечно, беречься, но ничего критичного.
— А сам-то протянешь?
— Так плохо выгляжу? — Взъерошил волосы.
— Неважно.
— Это от бессонницы. Ты мне еще вот что скажи. Жена моя… Она из-за работы приходила?
— Да, хочет вернуться в полицию.
— А ты не мог бы… ей отказать? Понимаешь, к Алексу вернулись сны, в которых она гибнет. И он уверяет, что это связано со службой.
— Ральф, а ты не думал о том, что сны Алекса сбудутся в любом случае? — спросил Дэн. — Было ли, что они не сбывались?
— Нет, — признал я.
— Значит, откажу я, найдется кто-то другой. Это её судьба, её путь. Рано или поздно это случится. Не имею в виду, что Сани погибнет, — заметил, как я переменился в лице. — Нет. Но сама ситуация угрозы для жизни…
— Я, кажется, понял, о чем ты. Может, ты и прав.
С такой стороны я сны сына не рассматривал. Не как данность, а как предупреждение? То, через что можно пройти с наименьшими потерями?
— Вижу, ты начал думать головой, — улыбнулся Дэн. — Теперь я тебя узнаю.
— И что мне делать с Сани?
Мне действительно был нужен совет, потому что все, что пытался предпринять сам, приводило к одному и тому же результату.
— Отпустить. Подожди, не перебивай, — Дэн заметил, что собираюсь возмутиться. — Сани злится, ты тоже. Вы сейчас только набьете друг другу еще больше шишек. И не смотри на меня так, оба виноваты. Дай ей остыть.
— Я пытался. Пока как-то не очень, ты сам видел, старик.
— Прошло мало времени. Чем ты ей так насолил?
— Многим. — Пожал плечами. — Я вроде стараюсь что-то изменить, но… Не выходит.
— Если свернули не туда, значит, надо начать сначала. Пусть побудет одна. Тебе она уже наговорила с три короба. Главное, в голову не бери. И себя не изводи. Вон, белый весь. Займи свою голову чем-нибудь другим. Хочешь — найди Торнота, хочешь — еще что-нибудь.
— Думаешь?
— Думаю.
Может, Скайден и прав… Может, должно пройти какое-то время. Для нас обоих, не только для неё. Захочет — вернется, не захочет — уйдет. Вдруг заметил предмет, который никак не вписывался в холостяцкую квартиру Дэна. Поднялся и выхватил с полочки женский гребешок.
— Дэн, у тебя кто-то есть? — обернулся к старику.
— Тебе не говорили, что нехорошо рыться в чужих вещах? — Непробиваемый Дэн Скайден, наверное, впервые в жизни покраснел.
— Значит, есть. — Я улыбнулся. — И кто она? Хорошенькая медсестричка из соседней больницы?
— Ральф!
— Нет? Кто-то из полиции?
— Соседка. Доволен? И не надо делать такие глаза. Не все же вам, молодежь, личную жизнь строить.
— Так я ничего и не говорю.
— Да, конечно. Кстати, Эб не знает, ты там помалкивай.
— Ладно, договорились.
Я вернул гребешок на место. Почему же у нас с Сани все так разладилось? Глупо… Но ясно одно — никому не дам прикоснуться и к волосу на её голове. А если…
Безумная идея мелькнула молнией. Безумная — не то слово. Но как иначе? Если видеть и слышать она меня не хочет.
— Слушай, Дэн, у меня будет к тебе маленькая просьба.
— Какая? — Скайден весь превратился в слух.
— Устрой меня работать в полицию.
Глава 5
Сани
