Питер побежал за баночкой, пробкой и фасолиной, а Мэри принесла из шкатулки иглу.
Мисс Браун воткнула в пробку иглу, нанизала на неё фасолину и положила это приспособление в банку, едва наполненную водой. Пробка закачалась на «волнах», а игла очень походила на мачту кораблика, но без флажка.
– Ну вот, Питер, это будет твоя растильня, – с удовлетворением сказала мисс Браун.
– Как же будет расти моя фасолина? – забеспокоился мальчик. – Ведь она торчит на игле.
– Вот увидишь – всё получится, – хитро улыбнулась мисс Браун. – Поставь свою растильню на подоконник, где побольше солнышка. Ну а ты чего бы хотела, Сьюзен?
– А я хочу, чтобы мой урожай вырос как можно быстрее. У меня не хватит надолго терпения, – пропищала Сьюзен.
– Эх ты, малышня, – рассмеялся Джон. – Хотя я такой же был в семь лет.
– Ничего страшного, – улыбнулась мисс Браун. – Любой агроном мечтает, чтобы его семена взошли как можно скорее. – Сьюзен, мы придумаем для тебя особенный способ герминации. Будем выращивать горчицу и кресс-салат на фланели.
– Ой, три года назад я тоже так делала. Это здоровско – Сьюзен понравится, – заметила Мэри.
И Сьюзен, под руководством мисс Браун, начала готовить свою собственную растильню. Взяв небольшой кусок фланели, она смочила его под краном и, слегка отжав, уложила в глубокое блюдце.
– А теперь держи семена. – И мисс Браун протянула девочке два маленьких пакетика. – Высыпь их на фланель и поставь блюдце на подоконник, рядом с остальными растильнями. Какие-то семена взойдут быстрее, какие-то медленнее. Когда всходы будут достаточно высокими, мы сможем лакомиться горчичными листьями и кресс-салатом. Они особенно вкусные, если положить их на хлеб с маслом.
– Мисс Браун, а вы что будете выращивать? – спросила Мэри. – Давайте уж с нами за компанию.
– Я выбираю жёлудь и каштан, – сказала учительница и выставила на стол две стеклянные вазочки с зауженными горлышками. Джон заполнил вазочки водой, а сверху удобно примостились жёлудь и каштан.
– Вот так! – сказала мисс Браун. – Дальше начнётся самое интересное.
Ждать пришлось недолго. Очень скоро четыре фасолины Джона, впитывая влагу из розовой промокашки, пустили мелкие белые корешки. Чтобы не прерывать процесс герминации, Джон добавил в блюдце воды. Одна фасолина росла быстрее остальных, и мальчику казалось, что разреши мисс Браун просидеть возле подоконника пару часов, он увидел бы этот рост воочию.
Мэри очень хотелось взять пробковые лодочки и посмотреть, что там внизу, но мисс Браун попросила набраться терпения. И через пару дней девочка увидела, что корешки проросли через отверстие в пробке и дотянулись до воды! Очень довольная, Мэри взяла блокнот и сделала зарисовку.
Питер пока не дождался результатов со своей фасолиной, зато повезло Сьюзен. Её семена кресс-салата и горчицы вот что учудили: они словно привстали на отросших ножках-корешках! Потом из семян показались зелёные побеги, выстелив собой разноцветную подложку из байки.
Питер очень переживал за свою фасолину, но наконец и она пустила корни, которые скоро дотянулись до воды. Лысая фасолинка смешно торчала, насаженная на иглу, а потом выстрелила толстым побегом.
– Все наши семена проросли! – довольно заключил Питер, зарисовывая свою драгоценную фасолинку. Он повторил эскиз на следующий день, а потом ещё и ещё, потому что каждый день в его растильне происходило что-то новое.
– Полюбуйтесь на мой каштан и жёлудь! – похвалилась мисс Браун и подняла вазочки. Снизу было видно, что через скорлупу каждого ореха пробились жирные корешки.
– Ну и красота! – воскликнула Мэри. – Скоро у нас будет кресс-салат и горчица, фасоль, горох, да ещё два крошечных дерева. А потом мы пересадим наши растильни на улицу.
– Ну что ж, февраль удался! – довольно проговорил Питер. – Интересно, что ждёт нас в марте?
– Не торопись, ведь февраль ещё не закончился и опыты с герминацией продолжаются, – улыбнулась мисс Браун.
Скоро на подоконнике вырос настоящий огород. Корни фасоли и гороха окрепли, а зелёные ростки вытянулись ещё выше и раскрыли ладошки листьев. Кресс-салат и горчица стали уже достаточно крупными, и, когда наступало время полуденного чая, дети срывали их и ели, положив на маленькие квадратики хлеба с маслом. Это же был собственный урожай и витамины. Даже листья горчицы казались вкусными, хоть и горькими.
А каштан с жёлудем уже напоминали крошечные подобия деревьев. Наступил день, когда огород на подоконнике перекочевал в сад: для жёлудя с каштаном выбрали солнечные просторные уголки. Пусть растут и набираются сил!
– Когда я стану большая и у меня появятся собственные дети, я приведу их в сад, сорву пригоршню желудей и каштанов, и мы расскажем им нашу февральскую историю, – задумчиво произнесла Мэри.
– Обязательно расскажем, – хитро улыбнулась мисс Браун и прибавила: – но чтобы твои дети увидели эти деревья, надо ещё долго за ними ухаживать.
