Прибытие Антона Воронина в Гатчину обрадовало обитателей дворца. Вадим и Николай уважали его как человека, который создал машину времени. Если бы не он, то они никогда бы не попали в прошлое, а Николай не нашел бы свою любовь. Ну, а Адини просто нравился веселый и неунывающий друг ее новых друзей и мужа. Правда, в этот раз Антон шутил меньше, да и выглядел он усталым и озабоченным. Сопровождавший его Александр Павлович сказал, что Антон сильно переутомился и врачи посоветовали ему немного отдохнуть от всех дел и забот.
Адини велела отвести Воронину светлую и просторную комнату, приставила к нему слугу, который должен был сделать все, чтобы гость из будущего не испытывал никаких неудобств. А мужу и Вадиму Шумилину Адини сказала, чтобы они не доставали Антона своими проблемами.
– Человек приехал к нам отдыхать – так пусть он и отдыхает. Пусть больше гуляет, кормит карпов и уток в пруду, белочек в парке и ни о чем постороннем не думает. Пожалейте его – посмотрите, как он похудел и осунулся.
– Ты права, Адини, – улыбнулся Николай. – Только мы, мужчины, так уж устроены, что для нас порой дела государственные бывают важнее, чем дела личные. И вряд ли нас удастся переделать – ни в этом времени, ни в нашем. Посмотри на своего отца – он тоже не жалеет себя, потому что хочет, чтобы в государстве был порядок и людям жилось легче. И я уверен, что твоя мать не раз просила его пожалеть себя и хотя бы изредка вспоминать о своем здоровье.
– Да, ты прав, батюшка трудится с утра до вечера, – вздохнула Адини. – Но ведь он государь, повелитель огромной страны, а Антон просто человек, который тоже занимается очень важным делом. И надо, чтобы он был здоров душой и телом. Ведь он еще не старый. Скажи, Николя, а почему он не женат?
– Он был женат, но жена ушла от него. Потом она попыталась вернуться, но Антон не простил ей предательства. Ладно, у нас не принято обсуждать чужую семейную жизнь. Скажу только, что он сейчас живет один, и главное для него – работа, а уж потом все остальное.
– Жалко мне его, Николя. Нельзя человеку жить совсем одному. Нет, – спохватилась Адини, – у него, конечно, есть верные друзья, но это просто ужасно – возвращаться в свой дом, пустой и неуютный. У него ведь не было детей?
– Нет, его бывшая жена все время говорила, что дети – это лишние заботы, что надо пожить для себя, а уж потом когда-нибудь, можно их будет завести.
– Какой она плохой человек! – воскликнула Адини. – Разве можно так говорить о детях?! Ведь без них жизнь страшна, и недаром бездетность считается наказанием Божьим.
– А что теперь сделаешь-то? В нашем времени ему трудно найти супругу. Он – человек, имеющий отношение к государственной тайне, а потому за каждым его шагом следят специально приставленные к нему люди. И не потому, что ему не доверяют, а потому, что наши враги могут попытаться похитить его, чтобы разузнать у него все секреты изобретенной им машины времени.
У вас же ему вполне безопасно – британцы после последних событий остерегаются делать нам гадости. Хотя с ними всегда надо держать ухо востро. Ну, а если у него с кем-то здесь случится роман…
Николай лукаво посмотрел на Адини. Так зарумянилась и отвела взгляд. Она только что подумала о том же. И даже начала в уме прикидывать – с кем из ее знакомых дам и девиц можно было бы познакомить Антона.
Неожиданно и Николай, и Адини рассмеялись. С некоторых пор к ним в голову независимо друг от друга одновременно стали приходить одни и те же мысли. И это их очень забавило. Вот и теперь без слов они поняли друг друга, и им стало весело.
– Ладно, милая, – отсмеявшись, сказал Николай, – давай об этом подумаем чуть позже. А пока, если ты не против, сходим в тир и сделаем десятка три дырок в мишенях.
В укромном уголке парка был оборудован импровизированный полигон, где молодые супруги почти ежедневно упражнялись в стрельбе из пистолетов и автоматов. Конечно, Адини было далеко в этом деле до Николая, но она уже научилась не зажмуривать глаза перед тем, как нажать на курок, и почти половина выпущенных ею пуль попадали в мишень. А вот Николай и Вадим, который часто присоединялся к ним, стреляли всерьез, вгоняя пули чуть ли не одна в одну.
Один раз в Гатчину заглянула великая княжна Ольга. Официально – чтобы навестить сестру, неофициально – чтобы увидеть Вадима. С ней вместе в Гатчину приехал граф Бенкендорф. Александру Христофоровичу императором была назначена роль своего рода «дуэньи», приглядывавшей за великой княжной, дабы она не наделала глупостей.
Сестры сразу же уединились в комнате Адини, чтобы почирикать о своем, о девичьем. А мужчины после обеда отправились прогуляться в парк, благо осень была довольно сухой и солнечной. Потом они завернули в тир и предались там истинно мужской забаве – пальбе из оружия. Граф тряхнул стариной и очень удачно выпустил в мишень, изображавшую бандита с пистолетом, обойму из ПП-2000 – пистолета-пулемета, которым в XXI веке были вооружены российские силовики. Потом пришли дамы, которые тоже решили показать свое умение. У Адини это с грехом пополам получилось, у Ольги – не очень.
И тут Вадим решить продемонстрировать окружающим, а точнее, даме своего сердца, мастер-класс. Он вооружился АПС и выбил на простом белом листе бумаги инициалы: «ВКОН», что означало: «Великая княжна Ольга Николаевна». Александр Христофорович был восхищен и тут же заявил, что у него в карете хранится заветная бутылка «Вдовы Клико», которую следует немедленно откупорить и распить в честь таких метких стрелков. Адини и Николай переглянулись и улыбнулись, а Ольга с восхищением смотрела на Вадима и даже потеряла от восторга дар речи. Сам же Шумилин-младший смущенно шаркнул ножкой, раскланялся и произнес, что при хорошем оружии нет ничего удивительного в том, что все выпущенные из него пули летят туда, куда им следует лететь.
Итог этой необычной «пострелялки»: Николай на следующий день тоже выбил инициалы своей любимой и с поклоном преподнес мишень Адини, а Бенкендорф при встрече с Шумилиным-старшим с восторгом отозвался о Вадиме, заявив, что очень рад, что у его друга такой меткий сын. Император же с оказией переслал в Гатчину перстень с брильянтом и с запиской, в которой с похвалой отозвался о сыне уважаемого Александра Павловича, умеющего так блестяще владеть оружием.
А Ольга, которой Вадим подарил мишень с ее инициалами, время от времени доставала ее, бережно разглаживала и тяжело вздыхала.
Антон Воронин никогда так замечательно не отдыхал от всех забот и трудов, как во время своего пребывания в Гатчине в гостях у молодых супругов. Нет, время от времени он не выдерживал безделья, садился за письменный стол и начинал работать на ноутбуке, прикидывая – как усовершенствовать свое изобретение.
Антон хотел добиться, чтобы машина времени могла перебрасывать людей и материальные предметы из будущего в прошлое и из прошлого в будущее на максимальное расстояние – в любую точку земного шара. А еще ему хотелось, чтобы через портал можно было перемещать такие крупногабаритные предметы, как корабли, военно-транспортные и боевые самолеты и другую боевую технику.
