Разве возможно, чтобы демон через кого-то, кем овладел, показывался только одному человеку? Зачем? И что это за демон, в конце концов?!
Держать все переживания в себе было выше моих сил. Выбрав момент, когда я зависала у Польки дома, решилась с ней поделиться.
Полинина мама что-то делала на кухне, там же громко вещал телевизор. У нас на мониторе компьютера надрывались анимешные персонажи, которых мы пытались нарисовать. Обстановка была совсем привычная и нестрашная.
Пока я рассказывала, лицо Полины менялось с сочувствующего на недоверчивое. Сначала это было ироничное «Заколебала со своей теткой», постепенно сменяющееся на «Да ты свихнулась, но я по дружбе об этом никому не скажу, только сегодня же про тебя узнают все». Плохо скрываемое предвкушение того, как она взахлеб будет рассказывать, что Настька свихнулась, совсем с катушек слетела. И как на нее будут смотреть с уважением и любопытством: каково это – быть близкой подругой психически ненормальной? «Ой, – скажет она, – да я давно это знала».
Я поняла, что пора заткнуться. Проходили уже такое, когда соседская девчонка, с которой мы играли в принцесс-в-беде, потом растрезвонила всем строго по секрету, что я сама себе пишу письма от воображаемого принца. Было очень гадко, и мне пришлось приложить много усилий, чтобы слух этот в итоге затух.
Так что, сделав паузу, я изобразила ехидную улыбочку и противным самой себе голосом проворковала: «Что, поверила?» У меня даже хватило сил расхохотаться.
Лицо Польки явственно расслабилось, на него вернулось дружелюбное выражение, и подружка притворилась, будто вовсе ни капли не поверила:
– Да ты зациклилась на своей тете Юле! Кстати, она у тебя очень классная, зря ты так про нее. Между прочим, она мне дала заклинание на привлечение поклонников!
Тут Полькины глаза расширились, и она запоздало зажала рот руками, только вот актриса из нее никудышная, как я уже сказала.
– Ой, блин! Она же просила не говорить!
– Что за заклинание? Да и нафиг оно тебе? – стараясь не сильно проявлять интерес, уточнила я.
– Надо, – тут же отняла руки от лица Полька и гордо приосанилась, словно обладала каким-то особенным знанием, поднимавшим ее над другими.
– Погоди, когда это она тебе его могла дать?
– Да в прошлый раз я к тебе зашла, а тебя не было. Мы с тетей Юлей сидели-сидели на кухне, тебя ждали…
Ну да, я вспомнила, было такое. Как-то я тогда не обратила внимания. К тому же мы с Полькой сразу ушли гулять.
– А почему она сказала его тебе, а не мне, своей племяннице? Это было бы более правильно, согласись.
Полина гадко захихикала:
– Она так и предупреждала, что ты это скажешь. Потому что тут вера нужна, а у тебя ее нет. Ты безнадежна.
У меня похолодело внутри, будто слишком большой кусок мороженого проглотила. Предупреждала. Мою лучшую подругу. Знала, чем переманить.
– Ладно, но почему тогда сама тетя Юля этим твоим заклинанием не воспользовалась?
– Хи-хи, и про это она сказала! Потому что только в моем возрасте можно его применять, ей уже поздно, а она узнала только недавно! Настька, ты такая предсказуемая! – Полька прямо наслаждалась нашим разговором, что делало его еще более ужасным.
И что еще меня прямо кольнуло – что моя хвастушка-тетя не воспользовалась случаем блеснуть своими поклонниками. Раньше она обязательно сказала бы, что ей такие заклинания-привороты нафиг не нужны, что она популярна и без помощи каких-то там духов.
Она часто меня так вот обижала. Если предлагает, значит, ты-то точно не так интересна.
Но сейчас, по словам моей подружки, Люля уверяла, что сама с удовольствием воспользовалась бы приворотом. Чтобы Полька точно клюнула. Раз уж сама тетя Юля!..
Да что уж там, я тоже повелась бы. Почему только моя тетя мне-то ничего не сказала?
– Ты уже пользовалась? – обреченно спросила я, все еще пытаясь улыбаться.
– Нет, рано еще. Надо подождать, чтобы… Блин! Чуть не проболталась. Не могу сказать, а то не выйдет.
– Но мы же подруги, Поля! Дай мне его хотя бы посмотреть!
– Твоя тетя Юля предупреждала, что ты будешь просить, – уже не скрывая злорадства, сообщила стремительно теряющая статус моей подруги Полина. – Но показывать никому нельзя, даже маме, иначе ничего не получится.
– А если я будто бы случайно увижу? Ну, ты забудешь на столе, а я посмотрю ненароком? Полечка, одним глазком, а?
Она отрицательно помотала головой. Не так уж хорошо я знала свою лучшую подругу, как мне казалось. Тетя Юля была намного проницательнее и уж точно гораздо умнее меня.
– Ну и пожалуйста, – будто бы отступила я. – Я в интернете посмотрю!
– Что я, по-твоему, дурочка? Я тоже там искала и ничего не нашла.
– В приворотах искала? – уточнила я.
– А где же еще? В разделе кулинарных рецептов, по-твоему? – Полина, похоже, давно разуверилась в моих умственных способностях.
– Может, в призываниях демонов? – в лоб спросила я в отчаянии.
– Ой, Настя, а еще говорила, что не завистливая.
Я и не подозревала, насколько могу ошибаться в людях. На меня смотрела совершенно незнакомая девочка, с которой я точно не стала бы дружить и делиться секретами и которая то же самое сейчас думала обо мне.
Но Польке, раз уж я все равно узнала их с теткой тайну, уже не терпелось потрепаться об этом. А потом она будет точно так же трепаться нашим знакомым про меня. Ну что ж…
– Я тебе, конечно, самое главное не скажу, даже не надейся, – предупредила она, подвигаясь поближе и переходя на шепот. – Но заклинание это самое, приворотное-то, немного смешное.
– Да ну? – только и прошептала в ответ я.
– Ну да! Там упоминается бегемот.
Полина прыснула.
– Как в «Мастере и Маргарите»? – уточнила я.
По-моему, только ленивый этот роман не читал, ну, или хотя бы смотрел по нему фильм. В крайнем случае в «Википедии» краткий пересказ точно пролистывал для общего развития. Ассоциации должны были возникнуть однозначные.
– Ой, точно. Я и не подумала. Так кота звали, да? Такой забавный.
То, что Бегемот – это традиционное наименование демона и приспешника сатаны, о чем Булгаков, собственно, и писал, беспечную Полину не волновало.
Я даже не была уверена, читала ли она «МиМ». Вот она и есть тот самый ленивый. Мне же стало страшно, настолько я оказалась близка к истине.
Поэтому я хмыкнула, вложив в это весь свой сарказм.
– Кот, кот. Наверняка чтобы поклонники были такими же жирными обжорами. А тебе не приходило в голову, что тетя Юля тебя просто разыграла? Она частенько это практикует. Ей только мама моя не верит, – вдохновенно врала я.
