С приветом, Каапо
Каапо аккуратно сложил листок и написал: «Хилле». Потом встал и решительно взял рюкзак. На ходу наврал сидящей в гостиной маме:
– Мам, я пошел к Оскару!
– Возвращайся к ужину, – отозвалась мама. – Отправим Майкки еще что-нибудь поесть. И я схожу куплю новый фотоаппарат, если старый так и не найдется.
Каапо не ответил. Входная дверь закрылась за ним, чуть слышно хлопнув. Удивительное дело – иногда даже в хлопанье двери слышен зов приключений! Каапо улыбнулся, включил в коридоре свет и нажал кнопку лифта.
Глава 9
Неожиданное купание
Майкки остановилась и сунула руку в карман халата:
– Мама прислала мне бутерброд!
Привратница наклонилась к Майкки и с подозрением оглядела присланное:
– Как оно сплющилось по дороге.
– Оно не сплющилось, глупенькая, бутерброды всегда такие, – засмеялась Майкки.
Она сдернула пленку и с удовольствием съела бутерброд, а в кармане тем временем появился еще один.
– А это тебе, – сказала Майкки Привратнице.
– Нет уж, спасибо, – отказалась та.
– Тогда тебе? – предложила Майкки буке.
Бука отчаянно замотала головой.
– Тогда съем сама, – решила Майкки. – А то я ужасно проголодалась. Давайте устроим привал?
– Что там еще? – спросила Привратница, с беспокойством глядя на карман.
– Какао! – обрадовалась Майкки. – И бублик!
– Да что же это такое, – заохала Привратница, – и когда же это кончится?
– А очень скоро, – беззаботно откликнулась Майкки. – Когда я наемся, последний бутерброд отправлю назад, и мама не будет больше посылать. Мама не любит зря переводить еду.
Привратница задумалась.
– Ну хорошо. Остановимся и поедим. Я кое-что захватила из дома. А бука поест, когда дойдет к себе.
Привратница села на пол, сунула руку под волосяную мантию и достала оттуда что-то круглое и бурое, похожее на высохшую мясную тефтельку. Майкки уселась рядом и принялась поглощать бутерброд.
– А тут пахнет как-то совсем по-другому, – проговорила она с набитым ртом.
Привратница принюхалась.
– Ничего не чувствую. Наверное, это твоя плоская еда так пахнет.
– Нет, это не бутерброд, понюхай получше. Здесь как будто стало больше воздуха. Может, где-то рядом открыли окно?
– Под землей нет окон, – наставительно сказала Привратница.
– И все-таки. – Майкки снова подергала носом. – Уруру, ты не чувствуешь?
Бука покрутила головой, но ничего не ответила.
Привратница сунула свою тефтельку обратно под мантию, встала и с сосредоточенным выражением принялась медленно ходить туда-сюда.
– Что ты делаешь? – поинтересовалась Майкки.
– Слушаю. Может, дорога подскажет.
– И что же она говорит? – Майкки тоже вскочила на ноги.
– Пока не понимаю. Как будто… – Привратница снова затопталась на месте.
– Как будто что?
– Как будто нам надо здесь остановиться, – с удивлением проговорила Привратница.
– Но мы и так остановились, – заметила Майкки, но Привратница, казалось, не услышала.
– Как бы не здесь была наша дверь. Подождем. Если подождать, придет привратник.
Уруру утробно буркнула и беспокойно заходила взад-вперед.
– Это не опасно? – спросила Майкки, поглядев на буку.
– Не опасно, птичка моя. Дорога не говорит про опасность. Надо подождать.
Уруру таращилась желтыми глазами на Майкки, а та сунула недоеденный бутерброд обратно в карман и спросила у Привратницы:
– А где ты чувствуешь, что дорога говорит?
Привратница потопталась, покачалась на ступнях, остановилась и кивнула:
– Вот здесь.
Майкки подошла к ней и встала совсем рядом. Уруру тоже сделала несколько быстрых шажков и чуть не вплотную прижалась к Майкки мохнатым пузом.
– Чудо-бука, отойди немножко, – попросила Майкки, – а то я опять расчихаюсь.
Уруру нехотя отступила.
– Ничего не чувствую. Может, надо снять кроссовки?
– Ты и не услышишь, – откликнулась Привратница. – Маленькая ты, легкая. И ноги твои маленькие.
– А если посильнее потопчусь? – Майкки затопала, бука предостерегающе буркнула и снова подошла поближе.
– Уруру, ну хватит! – Майкки ткнула буку в бок. – А если попрыгать? – Майкки подпрыгнула, бука схватила ее за руку. – Уруру, пусти!.. – Майкки вырвалась. – Ой, а что это за звук? Как будто дверь скрипит.
– Какой звук… – начала было Привратница, но не договорила, потому что земля стала медленно уходить у них из-под ног.
– Это и есть дверь? – пискнула Майкки.
Земля исчезла – сдвинулась в сторону и пропала, и они начали падать. Майкки взвизгнула, Уруру попыталась сгрести ее в охапку, но не успела – мохнатые лапищи ухватили воздух, а Майкки полетела в пустоту.
– Уруру, на помощь! – позвала Майкки. Ответный рев буки заполнил весь туннель.
– Это дверь! – крикнула Привратница на лету. – Где же привратник? Дверь нельзя оставлять без привратника!
– Ты-то свою оставила! – крикнула и Майкки, но Привратница не слышала, она была уже далеко внизу, махала руками, волосы развевались.
Майкки попробовала оглядеться, но все проносилось мимо, сливалось. Ветер свистел в ушах, становилось все светлее. Далеко внизу зазеленело, как будто там был бассейн.
Вдруг мимо Майкки с ревом пролетело что-то большое и темное.
– Уруру! – крикнула она, но бука умчалась вниз. Изумрудно-зеленое приближалось с каждой секундой, и теперь Майкки даже не сомневалась: это огромный бассейн, полный прозрачной изумрудной воды.
Первой в него упала Привратница. Ее безутешные причитания оборвались, и она исчезла под водой. Несколькими секундами позже туда же бултыхнулась бука, подняв целый фонтан брызг. Вода вокруг нее сделалась серой и мутной.
Последней нырнула Майкки, плавно и почти по правилам – не зря она занималась плаванием с тренером! Теплая, прозрачная, ласковая вода сомкнулась над ней, затормозила падение, ноги коснулись шершавого каменистого дна. Майкки оттолкнулась и легко всплыла к поверхности.
«Класс! – подумала она. – Наконец-то удалось искупаться. Может, и халат теперь проснется».
Довольная Майкки закачалась на воде, как поплавок. Впрочем, не всем было так весело. В нескольких метрах от Майкки то показывалась над водой, то снова скрывалась под ней мокрая растрепанная голова Привратницы.
