– Как мы вообще попадем домой? – спросила Хилла.
– Может, в следующих пещерах привратники будут поуступчивее, – сказала Привратница.
– А может, камни всплывут снова, – пробубнила Майкки в бучью шкуру.
– Майкки!
Майкки подняла голову.
– Ты вот этих имела в виду, когда говорила, что здесь может быть опасно?
– Естественно, – откликнулась Майкки. – Привратница ведь предупреждала, что это нехорошее место.
– Мы здесь не одни, – мрачно подтвердила Привратница.
Хилла ничего не ответила. Она все еще была бледной после пережитого.
– Что это за земную птичку вы нашли в пещере? – Привратница наконец ее заметила.
– Это же моя сестра Хилла! – воскликнула Майкки. – Хилла, это Привратница, она умеет слушать дорогу ногами и все тут знает.
– Сестра, – уважительно повторила Привратница и поклонилась.
– Здравствуйте. – Хилла тоже изобразила неуклюжий поклон.
– А как сестра попала под землю? – поинтересовалась Привратница.
– Копала. Лопатой, – объяснила Хилла.
– Лопатой, – повторила Привратница, и Хилла почувствовала, что ей не верят. Потом зеленое существо пожало плечами и продолжило: – Что ж, лопатой так лопатой. А у меня для вас хорошие вести. Я чую ногами бучью стаю. Мы почти пришли. Скоро мы выберемся с этого недоброго этажа.
– Уруру, ты слышишь? Мы скоро придем к тебе домой! – воскликнула Майкки.
Уруру поурчала.
– О, в кармане что-то появилось, – заметила Майкки.
Карман халата зашевелился, точно кто-то небольшой пытался там угнездиться.
– Снова плоская еда из ванной, – предрекла Привратница.
Майкки ощупала карман.
– Да, бутерброд. Хилла, это тебе. Ты, наверное, страшно проголодалась, пока копала.
Хилла повернулась спиной к темному озеру, развернула бутерброд и откусила. И ей сразу полегчало. Бутерброд – это что-то надежное и безопасное. Хилла опустилась на каменный пол и закрыла глаза.
– Вот и хорошо, вот и славно. – Привратница присела рядом с ней. – Сейчас поедим и пойдем дальше.
Глава 17
Фотографии и прочие послания
Каапо опустил в карман красного халата шариковую ручку и подождал, пока она, чуть подрагивая, втянется внутрь. Потом сунул туда же маленький блокнот на пружинке. На первой странице он написал: «Хилла, ты там? Сейчас пришлем фотоаппарат, пофотографируй». Когда исчез и блокнот, Каапо положил в карман маленький фотоаппарат – мама только что купила новый.
– Ну, ушло? – не утерпела мама.
– Еще нет, слишком большой, – отозвался Каапо. – Вот, теперь ушло.
Мама покивала:
– Это был самый маленький, какой я нашла. На, отправь еще один бутерброд… И еще один.
– Подожди, не так быстро, – пробормотал Каапо.
Мама протянула ему еще бутылочку с водой.
– А потом шоколадку.
– Давай сделаем перерыв, – предложил Каапо.
– Почему? – удивилась мама.
– Майкки не сможет ответить, если карман будет все время занят. Мы же хотим узнать, добралась ли до нее Хилла?
Мама нехотя кивнула. Каапо заглянул в карман:
– Ну вот, бутылка ушла. Теперь ждем ответа.
– А долго ждать?
Каапо пожал плечами:
– Посмотрим.
Они подождали. И еще подождали.
– Наверное, Хиллы там нет, – решила мама. – А то она бы ответила. Хилла такая быстрая.
– Не всегда. Вообще не факт, что Хилла догадается открыть блокнот. А вот Майкки догадается.
– Думаешь?
– Но Майкки сначала поест, а потом будет разбираться, что еще пришло. Поэтому и не надо больше слать бутербродов.
Мама, кажется, удивилась:
– Откуда ты все это знаешь?
– Ну, я ведь давно знаком с ними обеими.
Мама промолчала. Они подождали еще немного.
– Сколько нужно времени, чтобы съесть один бутерброд? – поинтересовалась мама.
– Смотря кто ест. Хилла быстро, Майкки медленно.
Карман шевельнулся.
– Ну вот, – прошептала мама.
Каапо сунул руку в карман, пощупал и протянул разочарованно:
– Какой-то мусор.
– Не мусор, а обертка от бутерброда, – поправила мама. – Значит, Майкки не наелась. Надо отправить еще.
– Подожди, опять двигается. Теперь что-то побольше… А, пустая бутылка.
– И вода у нее закончилась. – Мама выхватила у Каапо бутылку. – Пойду налью.
Мама убежала в кухню, а карман снова пришел в движение. Он пыхтел и надувался, казалось, оттуда пытается вылезти какое-то живое существо. Каапо осторожно заглянул внутрь.
– Мам, иди сюда!
– Что такое?
– Иди скорей!
Мама появилась в дверях ванной с бутылочкой в руках. Каапо пытался что-то вытянуть из кармана.
– Фотоаппарат застрял. Майкки сунула его не той стороной.
– Дергай сильнее!
Каапо дернул, и фотоаппарат наконец оказался у него в руках.
Мама протянула ему бутылку и шоколадку.
– Отлично! А теперь отправь вот это.
– А бутеброды?
– И бутерброды, обязательно! Ребенок там голодный…
– Возможно, там два голодных ребенка, – заметил Каапо, засовывая в карман один за другим два бутерброда. Потом он положил халат на пол и включил фотоаппарат. – Давай посмотрим, что там.
Мама села рядышком.
– Всего шесть фотографий. – Каапо щелкнул на начало. – Вот первая.
– И что же это? Какая-то колбаса?
– Наверное, палец на чьей-то ноге, просто смазался, – решил Каапо. – Видимо, там мало света.
– Как думаешь, это может быть Хиллин палец? – Мама вгляделась в фотографию.
– Пальцы у всех примерно одинаковые…
Давай смотреть дальше.
Мама кивнула. Увы, следующая фотография тоже оказалась смазанной. Там не было даже пальцев, только серые и черные пятна.
– Это что, стена? Почему такие плохие фотографии? – недоумевала мама.
