Света чуть отстранилась.
— Да ну, Тахх-эл в жизни бы на тебе не женился! Он же был высокорождённым, а ты человек, — вполне нормальным голосом сказала она.
— Кар-эл — это я, — рассеянно пояснила эльфийка, утирая слёзы, — мы провели ритуал обмена сознаниями… По нашим обычаям.
— Тогда понятно, — протянула Света, аккуратно от неё отстраняясь и отодвигаясь подальше.
По лестнице лёгкими шагами сбежала Лиза, которая чуть улыбалась, несмотря на новый крик, который раздался из спальни. Света и Кар-эл осуждающе переглянулись, поражаясь бессердечности девушки.
— Она просит горячего сладкого чаю, — сказала она, подходя к кухне и доставая чашку. Продавщица с эльфийкой снова переглянулись.
— Это она так чаю попросила? — удивлённо сказала Света, вздрагивая от нового вопля, — настолько невтерпёж?!
— Никогда бы не подумала, что у меня такой грубый голос, — задумчиво протянула Кар-эл, нахмурившись.
— Так это не Кира кричит, — пояснила Лиза, доставая небольшой поднос.
— А кто?! — хором спросили девушки, нервно оглядываясь на лестницу.
— Тики, бедняжка. Наш охранник, — пояснила Лиза, беря поднос, — Кира накрутила его хвост на руку, отказывается отпускать и крутит при каждой схватке. Говорит, что ей так легче, когда не одна она мучается.
Судя по истошному воплю, асур наверху мучился за двоих.
Глава 24
Лер-эл, про которого в суматохе позабыли, напомнил о себе таким криком, что заглушил всех. Стоя в кроватке, он в негодовании стучал погремушкой по бортику, не забывая подвывать, вторя страдающему асуру.
Кар-эл подхватила брата из кроватки и отнесла к Свете, которая срочно делала пеленки из простыней и старательно проглаживала их утюгом, который нужно было разогревать угольками из печки. Тихо ругаясь, она вспоминала, каким классным утюгом она гладила у себя дома, на Земле, и костерила мир Тени, в котором магия не могла заменить электричество. Вздрогнув от крика, который раздался прямо над ухом, она недовольно взглянула на Кар-эл, поднёсшую брата к ней совсем близко.
— Света, пожалуйста, можешь пока отнести его няне? Наверняка ты знаешь женщину, которая присматривает за детьми. Я заплачу…
— Конечно, — кивнула Света, отставляя утюг, — клянусь богиней Вирой, чтоб ей уже, наконец, попалась девственница, крика в этом доме уже более чем достаточно.
Решив проблему с братом, эльфийка бегом помчалась наверх, где в спальне уже больше часа рожала Кира её ребёнка. К картине «Асур-мученик и бессердечная роженица» она уже привыкла, воспринимая прикованного за хвост к Кире асура как часть обстановки.
— Как ты? — с сочувствием произнесла эльфийка, подходя к кровати.
— Плохо! — с надрывом сказал асур, — если это будет продолжаться, я перегрызу себе хвост. Я не выдержу больше! Лучше бы я мне на рынке по голове настучали, чем в этом аду быть!
— Я так-то Киру спрашивала, — отмахнулась от него Кар-эл, глядя на Киру, которая, держа в одной руке хвост Тики, умудрялась одной рукой удерживать чашку с чаем и понемногу пить.
— Нормально, — пожала плечами роженица, аккуратно ставя чашку на прикроватный столик, — когда схватка уходит, так вообще по кайфу — ничего не болит.
— Завидую, — мрачным голосом сказал асур, — у меня хвост постоянно ломит.
— Могу за другое место схватить, — предложила Кира, морщась, — почувствуешь совершенно новые ощущения. Эй, Рикки-Тики-Тави, ты готов?! Начинается!
— Неееет! — взвыл асур, судорожно царапая ногтями пол, когда Кира изогнув спину и закусив губу, сосредоточенно пережидала схватку. Наконец, выдохнув, она ослабила свой захват.
Кар-эл вышла из комнаты, и побежала вниз, продолжать готовиться к скорому появлению малыша. Но свежеприготовленные пелёнки выпали у неё из рук, когда она увидела по-хозяйски входящего в гостиную Кер-эла. Брат её мужа, которого она взаимно возненавидела с первого взгляда, с недоумением остановился и прислушался к воплям, которые разносились по всему дому.
— Это кричит Кар-эл? — деловито осведомился он, ухмыляясь. Эльфийка кивнула головой, становясь поближе к чугунному утюгу. Очередной хриплый крик возвестил о новой схватке. Кер-эл, продолжая улыбаться, чуть ей поклонился и быстрым шагом вышел из дома.
Только сейчас эльфийка перевела дыхание, и, подхватив пелёнки, побежала наверх. Она знала, что Кер-эл принял вопли асура за её предсмертные крики, но не знала, что он предпримет дальше. «Надо бежать!» — решила она про себя, стоя в изголовье кровати Киры, — «Как только родится малыш, не теряя времени бежать из города!»
— Чёёрт! — протянула Кира, изумлённо, — лезет!
— К-кто? — прозаикалась Лиза, которая стояла возле кровати, не зная, чем помочь.
— Сама посмотри, тебе это удобнее, чем мне, — простонала Кира, морщась, — ну надо же, вроде бы и не так больно, но такие гадкие ощущения я ещё никогда не испытывала!
— Я смотрю, — ответила Лиза, которой не повезло находиться прямо в эпицентре событий, — и ты извини, но более ужасного зрелища я ещё в жизни не видела. Что мне делать?!
— Ло-ви! — одновременно с этими словами Кира вытолкнула крохотный красный комочек, который, попискивая, лежал на кровати.
— Как хорошо, — сказала Кира, откидываясь на подушки и блажённо улыбаясь, — эй, Рикки-Тики, тебе досталась честь перегрызть пуповину! Как-никак вместе рожали! А где ты?! Вот малахольный…
Приподнявшись на локте, она в недоумении посмотрела на потерявшего сознание асура и отпустила его хвост. Кар-эл с опаской перерезала пуповину прокаленным на печи острым ножом и осторожно приподняла за ножки младенца, и хлопнула его по попке, боясь причинить вред. Однако остроухий малыш разразился таким недовольным рёвом, что она сразу перевернула его в нормальное положение и завернула в тёплую, нагретую у огня, пелёнку.
Лиза хлопотала над Кирой, которая за одну потугу родила детское место. Хотя сначала девушки страшно переполошились, думая, что это рождается второй ребёнок. Достав свежие простыни, Лиза быстро поменяла бельё под подругой, бросив перепачканное кровью простыни и клеёнки на пол, хотя толку в этом особенно не было. Кар-эл, не замечая ничего вокруг, ворковала, отвернувшись к окну, над своим сыном, забыв про срочные планы побега.
— Я вам говорил, Повелитель — раздался у порога скорбный голос Кер-эла, — эти злодейки с Земли убили мою невестку, которую я считал своей любимой сестрой! Подлые рабыни, это ужасное зрелище будет преследовать меня до самой могилы! Вся комната в крови! Эти опасные преступницы, к тому же, смогли убить воина городской охраны, который наверняка хотел им помешать!
В комнату, отстранив Кер-эла, вбежали три суровых эльфа в боевом облачении, отчего в помещении сразу стало тесно. Кира с перепугу закрыла глаза и притворилась, что её здесь нет, нащупав в изголовье плед и закутавшись в него. Лиза, сидя на полу, приводила в чувство асура-охранника. Следом за ними не торопясь зашёл высокий светловолосый эльфийский лорд в синем костюме и остановился перед кроватью. Нахмурившись, он посмотрел на Кар-эл, застывшую у окна, на Лизу с асуром, и, наконец, на неподвижный свёрток на кровати.
