Алиандр резко выдохнул, с тоской оглянувшись на договора. Было видно, что ему очень хотелось бы забыть про неудобные слова Киры, получать свой небольшой, но доход. Но тут Кире пришла в голову мысль, которая на первый взгляд показалась просто нереальной.
— Слушай, — медленно проговорила она, — а кто добывает энергокристаллы для эльфов? Только не издевайся над моей фантазией — представить себе ушастых в роли чумазых шахтёров я никогда не смогу.
Они долго молча смотрели друг другу в глаза. Затем Алиандр выдал сложнопроизносимую конструкцию из слов. Кира не все поняла, но среди них самое приличное пожелание было, чтобы эльфы своим договором воспользовались в особо извращённой форме, засунув себе в задницы.
— Помедленнее, я записываю, — восхищённо протянула Кира, — а ещё меня отчитывал за вполне невинное слово. Сам-то так отчихвостил эльфов, что у них уши точно свернулись в длинную трубочку.
Алиандр подошёл к окну. Было видно, что он напряжёно размышляет. Кира решила уточнить пару вопросов. Заодно и упорядочить кое-какую информацию.
— Если ты не подпишешь договора, что будет дальше?
Король пожал плечами, и ответил после небольшой паузы:
— Это магические документы. Они позволяют домовым находиться на территории, которая находится за королевством. После полуночи сделка перестанет действовать, и все вернутся домой. Конечно, оплаты за следующий год не будет.
— Это печально, но… какие шансы на то, что эльфы попробуют захватить королевство, чтобы получить нужное для работы в шахтах работников?
— На шахтах работают гномы из Латинии, добывая кристаллы. Это все знают. И я всегда удивлялся, как десяток гномов, которые вообще неохотно идут работать по найму, добывает столько энергокристаллов. Но домовых всегда брали только для домашней работы. Списки умерших за год говорят только об одном — моих домовых использовали в шахтах. Понятно, почему они не хотят брать гоблинов — на эти парнях где сядешь, там тут же и слезешь. Хотя гоблины — это отличные воины и охранники. И если эльфам срочно нужны ещё работники, тогда ясно, почему они выставили такие условия. Расширяют добычу энергокристаллов, и, скорее всего, попробуют увеличить количество работников в шахтах. Границу между государствами можно пройти только в одном месте, по морю. И я как раз разговаривал с Кайлом о том, чтобы он отправил отряд асуров для укрепления порта. Надеюсь, они там не будут затягивать со свадьбой, и Кайл вернётся как можно скорее. Я его переманил вместе с отрядом у князя Эла. А он знает, на что способен этот асур. Вот только теперь встал вопрос, как я ему и его воинам буду платить обещанные деньги…
— Ясно. У эльфов обломатушки с расширением добычи энергокристаллов. А какие у королевства ещё ближайшие соседи?
Алиандр закатил глаза, и достал с верхнего яруса шкафа карту в свитке. Кира подошла к столу и помогла ему растянуть её, прижала края книгами, чтобы не сворачивалась. Набор для письма, состоявший из перьевой ручки и чернил, она отставила в сторону.
— Вот это наше королевство, — сказал король, обведя пальцем приличный кусок карты посередине, — у нас есть выход в Тёмное море.
— А там что? — поинтересовалась Кира, показывая на тёмный кусок карты, на котором не было отмечено ни городов, ни дорог.
— Не знаю, — отмахнулся король, — неизведанная территория. У нас нет такого количества населения, чтобы расселяться дальше.
— Конечно, откуда у вас лишние домовые будут, — не удержалась Кира, — вы же весь молодняк раздаёте.
— Ты будешь смотреть карту или нет? — раздражённо уточнил король, и продолжил, — по морю можно добраться до королевства оборотней Труффо. Оно даже ближе к нам, чем княжество Эл… вот Арам, столица княжества. Далее земли гномов Латиния, государство Ларингия, где живёт смешанное население.
— А где королевство людей? — заинтересовалась Кира. Алиандр, подумав, ткнул пальцем в дальний угол карты.
— Если только здесь можно найти несколько племён. Но с ними не поддерживают никаких отношений.
— То есть, эльфам и помимо твоих домовых, если что, есть кого привлекать к ударному труду в шахтах? — уточнила Кира, и дождалась утвердительного кивка короля.
— А что мешает в договоре, раз он магический, указать виды работ, к которым можно привлекать домовых? И в случае нарушения, они вернутся домой. С хорошей компенсацией. Так можно сделать?
Алиандр начал перебирать бумаги, скинув на пол карту. Кира выхватила взглядом знакомое имя в списке и схватила документ.
— Если Тяпнутый — это мой Тяпнутый, то его смело можешь вычёркивать, — возмущённо сказала она, — пусть и не надеются его получить!
Не дожидаясь ответа, она схватила со стола перьевую ручку и провела жирную черту на имени своего домового в списке. Замерцав, имя пропало.
— Ух ты… — прошептала Кира, и обратилась к королю, — не хочешь заказать вина, что ли? А я пока добавлю строчку про допустимые виды работ.
Алиандр с радостью пошёл к выходу:
— Я попрошу, чтобы тебе принесли вина. Пойду, потренируюсь с гоблинами из стражи в фехтовании. Надоело сидеть во дворце. А ты не стесняйся, пиши, сколько потребуется. Я через пару часов приду, подпишу бумаги.
Глава 25
Онемевшая от негодования Кира смотрела, как супруг лёгкой походкой пошёл к выходу. Ну конечно, он при первой же возможности нашёл на кого свалить скучную бумажную работу. Посмотрев на году договоров, лежащих перед ней, тяжко вздохнула и хищно занесла перо над первой бумагой.
— Итак… три серебрушки за имя… нет уж, я так не играю. Пусть будет семь монет за каждого. Компенсация в казну — три эла, компенсация семьям — четыре. В месяц они будут получать… Вот жмоты эльфы. Один серебряный эл в месяц — как бы домовым не обожраться на эти деньжищи. Пусть будет пять! И допишем: «Налог с дохода в казну короля Алиандра — тринадцать процентов».
Подумав, она подумала, что не стоит сильно завышать указанные суммы. Меньше поводов для возмущений. Увидев строчку «Допустимые виды работ» исправила написанное «По усмотрению работодателя» на «Исключительно работы, связанные с личным домашним хозяйством».
Как только она заканчивала исправления, над договорами проносилась лёгкая дымка, которая убирала зачёркнутые слова. На каждого домового полагался отдельный договор. Чтобы исправить все, Кире понадобилось два кувшина сильно разбавленного вина, который ей принёс Тяпнутый, и три часа времени.
Заглянувший на секунду Алиандр был безжалостно отловлен и посажен подписывать уже готовые бумаги. Кира не дала ему даже принять душ после тренировки. Поэтому Мел-эл, который, как и обещал, зашёл вечером, был приятно удивлён трудолюбивостью королевской четы.
— Мы внесли исправления, — честно признался король, — увеличили сумму компенсации и оплаты труда.
— Намного? — нахмурился Мел-эл, взяв договор, который лежал сверху. Кира напряглась — крамольная строчка про допустимые виды работ была на второй странице. Но посол, ознакомившись с исправлением, тут же положил бумагу на место.
