— А где Алиандр?! — воскликнула Фем-эл, оглядывая комнату, и решительно не собираясь смотреть на самозванку, которая выставила её из дворца.
— В углу, наказанный стоит, — с досадой ответила Кира и с удовольствием увидела, что ей поверили.
Свекровь наконец обратила на неё своё царственное внимание, гневно осмотрев с головы до ног и совсем не изящно гаркнула:
— Алиандр, мальчик мой, выходи немедленно!
Кира едва успела посторониться, пропуская вперёд взмыленного в прямом смысле мужа, примчавшегося на зычный зов матери.
— Мама, ты опять здесь?! — прошипел он, поправляя накинутое второпях полотенце. Кира заботливо отряхнула сползающую с его длинных белокурых волос пену.
— Тебя поставили в угол, даже не дав вытереться? — поразилась королева-мать, с сочувствием оглядев не успевшего расслабиться в горячей ванне сына. Тот ответил ей далеко не благодарным взглядом и молча вернулся обратно в ванную.
— Вы загляните через полчасика, — посоветовала Кира остолбеневшей свекрови, — если не успеет накосячить, то с удовольствием поболтает с вами.
— Это ты, паршивка, подговорила моего сына исправить договора на домовых так, что их теперь отказываются брать на работу все эльфы?!
Фем-эл не вытерпела, решив высказать всё, что думает девице, занявшей её законное место во дворце. Странное поведение сына, который начал совершать совершенно немыслимые поступки с появлением мерзкой самозванки, собственное изгнание из дворца, гневное послание от князя эльфов, который схватился за голову, разобравшись в пунктах новых договоров, которые привёз посол Мел-эл.
— Не хочу вас разочаровывать, мама, но у меня для вас есть ещё новости, — медленно проговорила Кира, покусывая нижнюю губу. Фем-эл, выставив вперёд узкую ладонь, достала из-за пояса успокаивающее зелье и отпила три глотка. Затем кивнула, показывая, что готова к следующим потрясениям. Кира продолжила.
— В королевстве начали вылупляться эльфы. Спокойно, мама, подождите падать в обморок, ловить вас некому. Насколько я знаю, новорожденным домовым и гоблинам уже к вечеру любая продавщица на земле продала бы пиво и сигареты. С единственным вопросом, где в городе выступает цирк уродцев. А вот новорожденные эльфы работники, мягко говоря, хреновые…
Фем-эл с раздражением зашипела, став похожей на породистую злую кошку.
— Глупость твоя просто не имеет границ. Как и враньё. Когда Алиандр перестанет валять дурака, буду его ждать, чтобы сопроводить к князю эльфов для исправления договоров. Тебя придётся тоже тащить. Хотя я понятия не имею, зачем. Готовься.
Королева резким взмахом руки погасила волшебное зеркало и Кира, не успев вставить даже слова, застыла с раскрытым ртом.
— Вот стервозина, — пробормотала она, — прямо копия меня… лет так через триста-четыреста.
— Что ты сказала? — спросил Алиандр, успевший наскоро вытереться и выйти из ванной. Личное время и пространство в собственном дворце стало немыслимой роскошью.
— Мама твоя, говорю, просто прелесть, — громко ответила Кира, отворачиваясь от ставшего мутным зеркала, — заслушаться можно, как кроет… то есть, общается.
Глава 13
Лиза осторожно потянулась, просыпаясь. Но глаза открывать не спешила. По ощущениям, она поняла, что не лежит на каменном алтаре храма. Кожа помнила ощущения от осторожных прикосновений, поглаживаний… Когда она поняла, что отрезанные волосы — наивная и смешная попытка избежать уготованной жертвы, которую тысячелетия ждала голодная богиня, отнекиваться было некогда. Да и под влиянием просыпающейся от долгого забвения богини любви, когда даже статуи в храме начали оживать, чтобы слиться в подобии объятий, устоять перед древней магией было невозможно.
Вздохнув, Лиза закрыла лицо руками, вспоминая, успокаивающие прикосновения хвоста Кайла к талии, груди. Ощущение того, что всё, что происходит, правильно и вовремя, помогло справиться со смущением. Но изнеможение от выплеска бешеной энергии, которая потрясла её тело, почти сразу отправило её в глубокий сон.
Приоткрыв ресницы, Лиза увидела прямо над собой заинтересованную мордашку Киры и вздрогнула от неожиданности, отшатнувшись.
— Кайл пообещал меня придушить, если я тебя разбужу, пришлось ждать, пока сама не проснёшься, — охотно пожаловалась Кира, и тут же спрыгнула с постели, — гад хвостатый. Подозреваю, что он сам был бы не против тебя разбудить. В своей манере…
Лиза сползла с кровати и направилась в ванную, приводить себя в порядок. Кира проводила её изумлённым взглядом.
— Ты ему что, в этом храме, в карты проиграла? — спросила она, — на волосы играли, и тебе не повезло?! Лучше бы ты его без хвоста оставила! Надо же, как отрезал, не пожалел.
— Это я сама сделала, — прервала её Лиза, остановившись на полпути, чтобы взять чистое полотенце из шкафа.
— Ну ты реактивная, — восхитилась Кира, — сам себе стилист, что ли? За пять минут до апокалипсиса?! А ещё говорят, что мои тараканы в голове изобретательные. Ой, Лизка, что тут творится! Как мне объяснил Алиандр, богиня получила свою жертву. Прикинь, вы с ним теперь как первые святые. Без шуток! Мама и папа нового мира! Считай всех новорожденных эльфят своими подопечными. Про вас уже сели книжки и баллады писать. Как вы в храме того… мир спасали! Домовые спешно рисуют иконы. Я уже дворцовому художнику пару идей подкинула. «Лиза, Кайл и алтарь» — очень живописное трио получится.
— Как это? — прошептала Лиза, остановившись в дверях, — я этого не хотела! Теперь все знают, как я девственности лишилась?! Всё королевство?!
— Поздно, — скорбно сказала Кира, — всё, что могу сделать — запретить скульптуры с вас лепить. Я своих извращенцев хорошо изучила. Налепят такое, что нужно будет драпировать во весь рост, чтобы детям показывать более-менее приличное. С Кайла уже один активный пытался мерку снять. Ладно бы длину рук мерил… Летел выше дворцовых башен!
Лиза скрылась за дверью ванной, и включила воду. Радовало, что в Тенях Кайл обещал не задерживаться. Уговорит его вернуться на Землю. Ему ведь всё равно, где жить. А Киру она будет навещать. Ночью. Чтобы не видеть образовавшихся «подопечных», а также собственных изображений.
Кира деликатно постучала в двери ванной. Ей хотелось пройти по городу, проверить одну теорию насчёт гоблинов. А одной не хотелось. Поэтому, воспользовавшись, что Кайла забрал себе Алиандр для тренировки, решила пройтись с Лизой. Тяпнутый стоял в резерве за дверью, ожидая хозяйку.
Когда Лиза вышла из ванны, Кира, критически её осмотрев, покачала головой.
— Как тебя угораздило… — протянула она, осматривая короткие пряди подруги, которые торчали в разные стороны. И нащупала на туалетном столике ножницы.
— Да я лучше ещё раз сама постригусь, — отказалась Лиза, с опаской глядя на подругу и не торопясь доверять остатки волос Кире.
— Тогда план Б, — задумчиво сказала Кира, положив ножницы на место, — получиться, может, и не получится… Но больно не будет.
