Ливадов смотрел на вагон над собой, размышляя, что предпринять, и времени на раздумья почти не нет. Внутреннее чувство буквально кричало, что надо действовать, да только, что предпринять, когда почти не представляешь обстановку?
Пока велась стрельба, Андрей предпочёл не рисковать, и не высовывался из-под вагона. Просто лежал на шпалах за сдвоенными колесами, чтоб не поймать шальную пулю.
Было понятно, что «белоголовых» вот-вот добьют, и затем настанет черед гражданских, в том числе и Ливадова. Большая часть людей укрылась под пассажирскими вагонами. Немало залегло дальше под вагонами с углем, как и сам Андрей. С обоих сторон слышались испуганные голоса, они зазвучали громче после прекращения стрельбы.
Что дальше? Ливадов, стиснув зубы, схватился обоими руками за ошейник! Как же достала эта железяка! Потребовалась пара минут, чтобы утихомирить собственную ярость. В голове прояснилось.
Добром дело не кончится. Надо убираться от остальных гражданских. На Андрее только нижнее белье, носки да берцы, но ничего лучше, чем поползти под вагонами к хвосту поезда Ливадов не придумал. Ползти придется долго, по камням, однако что еще предпринять?
Андрей решил затаиться ближе к середине состава. Существовала большая вероятность, что в подбитых вагонах рванет боекомплект. Андрей надеялся, что толща стали и угля в грузовых вагонах укроет от шальных осколочков. Риск, конечно, остается, однако и вплотную подбираться к броневагонам Ливадов ведь не станет.
Протиснувшись под следующий вагон, Андрей увидел нападавших. Из зеленого массива выехали семь темно-зеленых коробок. Гусеничные бронетранспортеры с охапками веток на корпусе. Башни бронетехники медленно вращались справа налево и обратно. Атоматические пушки, спаренными с крупнокалиберными пулеметами, угрожающее смотрели на поезд.
За техникой показалась цепь пехоты. Пять десятков стрелков в камуфлированной экзоброне. Еще тридцать вышли слева и начали подъем по противоположному склону пологой возвышенности, на которой поймали состав.
— Вот и гости, — пробормотал Андрей. — Пожаловали.
Ливадов выругался. Он не испытывал симпатий к бойцам «Белой головы», к Джонсу, и ему подобным, чертовым рабовладельцами. Однако иллюзий в отношении нападавших тоже нет; и все, кто прячется сейчас под вагонами, почему-то из-под укрытий не высовываются. Скоро они будут убиты либо лишены свободы, в лучшем случае просто ограблены.
Атака на поезд не вяжется с нападением для грабежа — масштаб не тот. Не ради опустошения сумок и карманов незадачливых пассажиров затеяна полноценная армейская операция. С бронетехникой, воздушными прикрытием. Неожиданная и очень выверенная. В скоротечном бою «белоголовые» смогли ответить только из стрелковки. Все тяжелое вооружение вывели из строя в самом начале схватки.
Вряд ли нападавшие интересовались и основным грузом, потому что не утащат на семи бронетранспортёрах и четырех вертолетах сотни и сотни тон каменного угля. Не пригонят же сюда свой тепловоз, чтоб угнать вагоны с углем. По железной дороге неизвестным поездам кататься не получится. Хотя… Андрей мало представлял новые реалии. Может, у нападавших в самом деле есть свой кусок железнодорожной сети.
А если это просто охотники за живым товаром? Нет, Ливадов замотал головой. Слишком серьезные силы задействованы, чтоб набрать рабов из числа пассажиров.
Да не важно, какие истинные цели у сил, устроивших засаду. Выжившие точно не горят желанием встретиться с нападавшими поближе, и Андрей это прекрасно понимал.
Ползя по шпалам, сдирая кожу, царапаясь об часто попадавшиеся острые камешки, Ливадов пытался добраться до двух бронированных вагонов в середине состава. Скорей всего именно под ними привели в действие мощнейший фугас, превратив в два больших гроба из искореженного металла для пребывавших внутри бойцов и офицеров «Белой головы». По меньшей мере, урон от взрыва был таков, что пушки, пулеметы и ракеты в бой не вступили, а часть состава сошла с рельс. Поезд стал большой, вытянутой и неподвижной мишенью.
Для верности по бронированным вагонам еще отработали ракетами с вертолетов. Никто не должен выжить, и поэтому Андрей полз туда, не обращая внимание на порой недоуменные взгляды загнанных под вагоны пассажиров. Но в основном на него не глядели: мало ли кто как с ума сходит. Пускай вообще выбирается на левый склон, чтоб добавить еще один труп к уже имевшимся.
Андрей оскалился. Он надеялся, что никто не вспомнит про него, а Джонс уже откинулся и не заикнется о своей собственности, ведь ошейник по-прежнему не подает никаких сигналов. Ливадов хотел добраться до двух гарантированно уничтоженных и скорей всего горящих вагонов. До них никто из гражданских не добежал, а наемники «Белой головы» мертвы.
Никому подорванные броневагоны уже не понадобятся. Андрей очень надеялся на это, и полагал, что получится спрятаться где-нибудь рядом и переждать скорые события. Он собирался дождаться, когда останется в одиночестве, и надеялся найти какое-нибудь оружие. Неплохо было бы и от ошейника избавится, но всему свое время.
Но как же медленно он ползет! Оставил позади только два вагона с углем, а коробочки и пехота гораздо ближе. Два крайних правых бронетранспортёра отстали, чтоб принять внутрь по отделению бойцов — Андрей увидел уже окончание погрузки — и затем, набрав скорость, направились к середине состава.
Зачем?
Андрей посмотрел на противоположную сторону возвышенности. Цепь пехотинцев значительно растянулась. Хотят охватить как можно большую часть вагонов. Ливадов трижды выдохнул, пытаясь успокоиться. Он не успевает добраться до середины поезда прежде, чем там окажутся нападавшие. Да и вообще, замысел Андрея, похоже, не сработает.
Давно уже не стреляют, можно немного высунуться и осмотреться. Ливадов подтянул себя к следующим сдвоенным колесам и выглянул из-под вагона. Вертолеты больше не кружат непосредственно над поездом и держатся на заметном удалении. Андрей упустил из внимания, что шум, которые поднимали воздушные машины, в самом деле, удалился от состава.
Набравшие большую скорость два бронетранспортера разделились. Один выгружал десант у разбитых вагонов, в прошлом несших главное вооружение поезда. Другой подъезжал к хвосту. Там еще кто-то то шевелился, потому как, подходя к платформе со сбитой зениткой, гусеничная машина открыла огонь,
Андрей полагал, что пораженная ракетами и автоматическими пушками боевая часть поезда окажется в огне, однако ошибся. Над опрокинутыми вагонами ни огня, ни дыма. Вероятность подрыва боекомплекта очень низка.
Два отделения пехоты на двух бронетранспортерах были направлены к хвосту и середине состава для проведения зачистки. Андрей скоро понял, что укрыться под вагонами не получится. Вдоль состава, с обеих сторон от вагонов шли четыре огнеметчика — двое от хвоста поезда, еще двое от середины. В каждой паре поочередно обдавали струями огня пространство под вагонами.
Остальные, кто выгрузился из бронетранспортеров, оставались на месте, держа под контролем дальнюю часть и середину состава. Чтоб мышь не проскочила! Андрей прошелся парой крепких слов по нападавшим. Это все, что было в его силах. Ни убежать, ни спрятаться он не мог. Возвышенность, на которой стоял обездвиженный поезд, отлично просматривается даже невооруженным взглядом. Где-нибудь под вагонами не спрятаться — выжгут, как крысу.
