Преодолеть защитный барьер для него было делом пустяковым, поскольку позволял ректорский статус. Его атака была внезапной, и толком отразить её Спичка конечно же не смогла. Одно удовольствие наблюдать за смятением на лице и огромными глазами, в которых плескалась её родная стихия. И приоткрытыми губами, которые на какой-то момент едва не заставили забыть, что собирался сделать.
— Ты... — опешила Ванда.
— У тебя проблемы с ориентацией в Арде? Кажется, сейчас ты должна быть в совершенно другом месте, — прохладный словно дождь, взгляд Рэйвана скользнул по её лицу.
— Я всего лишь хотела немного поупражняться, — попыталась оправдаться Ванда.
Она вынужденно жмурилась, поскольку задирала голову, глядя на стоящего рядом некроманта. Дождь попадал в глаза, что весьма раздражало. Ему-то хорошо! Наклонился к ней, и преспокойно разглядывал. Только теперь вдобавок и вода с его волос капала на лицо.
— Что ж, — с опасной улыбкой проговорил Кристиан. — Поупражняться, так поупражняться.
— Что ты задумал? — насторожилась она, сжимая мокрый тонукан.
Где-то в высоком небе сверкнула молния и оглушительно громыхнуло.
— Снимай, — коротко велел Рэйван.
— Что?.. — Ванда прикрылась свободной рукой, будто бы это спасло.
Взгляд некроманта потемнел, проследив за её неловкими действиями.
— Я имел в виду наручи, Спичка.
— Ты... — она поджала губы и не спешила выполнить странный приказ. — Снова хочешь получить ожоги?
— Не слишком ли ты самонадеянна, полагая, что я позволю ранить себя? — приподнял он светлую бровь.
Ванда не ответила, вернула тонукан в крепление на поясе и принялась расстёгивать мокрые манжеты рубашки. Пуговицы не собирались слушаться. Всё же победив, она подтянула рукава и сняла снаряжение. Ванда прошлась по площадке и оставила наручи возле довольного Зиля. Стоило наклониться, чтоб опустить на мокрые камни вещи, как её немедленно лизнули, затем ободряюще рыкнув.
— Ну спасибо, — вздохнула Ванда.
Она выровнялась во весь рост, готовая принять «бой», неожиданно предложенный Кристианом. Хотел проверить, на что была способна? В любом случае это куда лучше, чем находиться с ним рядом, в мучительной близости, наедине, в кабинете. Или ещё хуже — его комнате. Подбирать слова и отводить взгляд, боясь, что снова прочитает все мысли и поймёт, чего так боялась. Она ведь не решится спросить его. Жалкая трусиха... Куда проще сжать кулаки и получить очередную порцию синяков и ссадин. В бою не нужно думать о манерах или пытаться быть красивой... Боги... Она хотела быть красивой для этого некроманта. Хотела, чтоб глядя на неё Кристиан думал... О чём же он должен думать? Проклятье...
Ванда медленно повернулась. Он стоял посреди площадки, и у ног клубился чёрный туман, собираясь замысловатыми пугающими тенями. Силуэт Рэйвана чётко выделялся на фоне тёмного неба и сгущавшихся ранних сумерек, а всё благодаря непогоде. Вода с его светлых волос стекала за воротник расстёгнутой на пару пуговиц рубашки. Тонкая ткань облепила мощные плечи и грудь. Он был красив сейчас... Ректорский медальон блеснул в очередной вспышке молнии, давая Ванде возможность прийти в себя. Уголок губ Кристиана дрогнул, будто прекрасно знал, какое производил впечатление. Он отвёл руку в сторону. Тьма послушно обвила запястье, скользнув к ладони и образуя подобие кнута.
— Удиви же меня, — снова усмехнулся некромант, делая выпад к ней.
Прекрасно помня, как Рэйван управлялся с этим оружием в трактире, Ванда едва смогла увернуться от опасной петли. Не давая захватить себя, она ощутила приливавший жар в руках, и крепче сжала тонукан. Ладонь легла ровно посередине, активируя несколько нанесённых лично ею рун, позволяя использовать в бою оба конца оружия. Площадка осветилась огненными всполохами, смешиваясь с призрачным туманом, и поглощая друг друга.
Кристиан снова атаковал, явно поддаваясь и лишь наблюдая за тем, какие ответные действия предпримет девушка. Он одобрительно кивнул. Согласный с ним зарычал и Зиль, стоило Ванде вполне прилично отбить удар.
Глаза её налились золотом, а знаки оживали на ладонях, поднимаясь выше, едва ли не до локтей. Несдерживаемая, сила стихийницы пробуждалась на полную мощь. Снова атака, и в этот раз удар хлыста пришёлся по тонукану, обвивая его тугой петлёй. Кристиан дёрнул оружие на себя, но Ванда ловко провернула в воздухе палку, рывком освобождаясь и кидая встречное заклинание. Кристиан остановился и покачал мокрой головой, когда огненная сфера так и не достигла его, остановленная выставленным в последнюю секунду щитом. Ванда и сама не поняла, как сработала инстинктивно, укрывая от собственного удара. Она неловко посмотрела на раскрытую ладонь, поднятую в сторону «соперника».
— Я так дорог тебе, Спичка?
— Я всего лишь не хотела получить очередной выговор за причинение вреда ректору, — поспешно объявила она.
Не желая слушать её ложь, Кристиан снова замахнулся кнутом. В этот раз не поддавался, но и не собирался ранить. Призрачная петля обвилась вокруг талии Ванды. Одного рывка было достаточно, чтоб притянуть к себе, вынуждая прижаться к груди. Поднимая голову и немедленно окунаясь в его взгляд, Ванда дрогнувшей рукой сильнее сжала тонукан. Знаки жгли ладони, выдавая всплеск силы. Но всё смотрела на его лицо, окружённая опасными всполохами огня. Кристиан ведь пострадает... Пострадает? Она опасна. И не могла навредить ему. Никогда. Но если её сила сейчас выйдет из-под контроля...
Его губы были прохладными... Только прижавшись к ним в поцелуе, Ванда осознала, что сделала это сама. Сама, проклятье! Притянула за ворот мокрой рубашки и поцеловала. Только из соображений безопасности. Только потому, что помнила, как смог в прошлый раз остановить её огненную стихию. А вовсе не потому, что так хотела этого. Тонукан гулко стукнулся о камни, выпав из разжатой ладони, и Ванда замерла на мгновение.
Отстраниться не смогла, поскольку крепкие руки обняли за талию, сменяя кнут. Всем телом он ощущал её жар, несмотря на ливший холодный дождь, и вымокшую одежду. Вокруг всё темнело и темнело. Кристиан сам чувствовал себя продолжением этой тьмы. Но держал в объятиях солнце, так самонадеянно решив, что имел право. Он ответил на поцелуй, сжимая кольцо рук всё сильнее, словно пытался впитать хоть немного света и согреться им. Её мокрые волосы пахли травами, а вкус губ был прекрасен. Мягкие, податливые, они неумело отвечали ему, приоткрываясь навстречу.
Сегодня днём, случайно услышав её разговор с Дель, Кристиан прекрасно знал, что не придёт к нему. Предпочтёт остаться здесь и предаваться мрачным мыслям. Потому и пришёл сам. Ему не нужно было слов. Он прекрасно понимал, что беспокоило Ванду. И понимал, что сам полон смятения. Всполохи огня, смешиваясь с призрачными тенями, продолжали свой опасный танец, окружая их и выдавая все чувства.
Конец второй части
