Из письма Поля Видаля Генриэтте Фуш от 12 мая 1884 года:
«Отец хотел использовать Ашиля в своих корыстных целях и сделать из него вундеркинда. <…> Однако, когда Ашиль понял, что наделен талантом композитора, он послал классическую игру на фортепиано и музыкальную гармонию прошедших веков ко всем чертям и все сделал по-своему, затаив на отца обиду, которую и не пытался скрывать».
«Родители Ашиля только и мечтали о том, чтобы их сын стал выдающимся виртуозом. Однако молодому человеку нисколько не улыбалась перспектива соблюдать строгую дисциплину и все свое время проводить за музыкальным инструментом. Во всяком случае, благодаря своей одаренности он легко добился успеха на композиторском поприще, что редко кому удается в столь раннем возрасте. Однако в действительности его амбиции простирались еще дальше, и он скорее согласился бы заняться изготовлением фальшивых денег, чем сочинять простенькую музыку на три такта, не испытывая при этом творческого вдохновения», — писал Раймон Бонер.
И снова на помощь молодому таланту пришел Антуан Мармонтель. Он нашел своему бывшему ученику на время летних каникул необременительную и неплохо оплачиваемую работу, состоящую в том, чтобы игрой на фортепиано развлекать гостей богатой владелицы замка Шенонсо Маргариты Уилсон-Пелуз. И вот летом 1879 года Дебюсси из тесной родительской квартиры переезжает в замок Шенонсо… Отец Маргариты Уилсон-Пелуз сколотил состояние на установке газового освещения в Париже. Он оставил своей дочери наследство, которое позволило ей в 1864 году приобрести замок Шенонсо и провести в нем большие реставрационные работы. В 1857 году Маргарита вышла замуж за химика Эжена Пелуза. У нее был младший брат Даниэль, который женился на одной из дочерей Жюля Греви
[23].
В то время когда Маргарита Уилсон-Пелуз познакомилась с Дебюсси, она была обольстительной блондинкой сорока пяти лет. У нее был твердый характер, и она умела устраивать пышные приемы. Праздники следовали один за другим. В небольшом селении Шенонсо становилось шумно и неуютно. Порой казалось, что здесь расположился театр под открытым небом. За год до появления Дебюсси в Шенонсо Маргарита Уилсон-Пелуз пригласила Флобера, которым восхищалась, погостить в ее замке. Однако автор «Госпожи Бовари» недолго оставался в понравившемся ему замке, ибо не любил музыку. Долгое время музыкальный слух Маргариты Уилсон-Пелуз услаждал своей игрой предшественник Дебюсси, пианист Хосе Манюэль Хименес, приехавший с Антильских островов вместе с младшим братом Никасио, который изображен обнаженным на одной из фресок в зимнем саду замка. Если бы год спустя после визита в Шенонсо Флобер вновь посетил гостеприимный замок, что сказал бы он о музыкальных интерпретациях Дебюсси? Без всякого сомнения, ничего хорошего. Как, впрочем, и об исполнительских способностях Хименеса. Что же касается Дебюсси, то за отсутствием свидетельств современников композитора, нам ничего не известно о его литературных предпочтениях в тот период его жизни. Несколько лет спустя, в 1885 году, он собирался сочинить музыку на тему «Саламбо»
[24]. В феврале 1889 года, отвечая на вопросы корреспондента, Дебюсси назвал Флобера, так же как По и Бодлера, своими любимыми писателями. Дебюсси никогда больше не упоминал Флобера, поскольку тот полностью расходился с ним во взглядах на эстетику творчества.
А пока что в замке Шенонсо у Маргариты Уилсон-Пелуз музыкант чувствовал себя вполне в своей тарелке. Здесь его окружала роскошь, о которой он мог только мечтать. Кроме того, пребывание в замке позволило ему ближе познакомиться с творчеством Вагнера, поскольку хозяйка дома знала его очень хорошо. Она организовывала музыкальные вечера в Париже в своем особняке на улице Университа. То памятное лето, как и все последующие, оказало большое влияние на формирование музыкального вкуса молодого композитора в легкой и непринужденной обстановке, совсем не похожей на ту, что царила в консерватории с ее строгими правилами.
ПЕРВЫЕ МУЗЫКАЛЬНЫЕ КОМПОЗИЦИИ, ПЕРВАЯ ЛЮБОВЬ. 1880-1884
Клод Ашиль потратил более двадцати лет, чтобы стать Дебюсси.
«Revue musicale». Май 1926 года
Летом 1880 года Дебюсси снова повезло: благоволивший ему Мармонтель рекомендовал его богатой русской вдове, которая искала пианиста-аккомпаниатора для себя и учителя музыки для своих малолетних детей. Надежде Филаретовне фон Мекк в то время шел пятьдесят второй год. Она проживала в Москве и владела обширным поместьем на Украине. Баронесса, несомненно, любила свою страну. В то же время она принадлежала к той европейской космополитической элите, состоявшей из утонченных и просвещенных эстетов, чья минута славы пришлась на XIX и начало XX века. Так же как Маргарита Уилсон-Пелуз, баронесса фон Мекк была истинным знатоком музыки. Она поддерживала знакомство с Листом, восхищалась Вагнером, а к Петру Ильичу Чайковскому испытывала самые нежные чувства. Ее отношения с ним можно назвать романтическими, хотя они так ни разу и не встретились. С 1876 года, оставшись вдовой, Надежда Филаретовна фон Мекк начала оказывать композитору значительную финансовую поддержку (около шести тысяч рублей в год). Их переписка продолжалась 13 лет, в своих письмах Надежда Филаретовна неизменно подчеркивала, какое важное значение имеет для нее его великая музыка. В знак благодарности Чайковский посвятил своей щедрой меценатке-невидимке Четвертую симфонию
[26], которую переложил для игры на фортепиано в четыре руки. Это сочинение русского композитора Дебюсси исполнял вместе с Надеждой Филаретовной. «Вчера я решилась на то, чтобы впервые сыграть нашу симфонию с моим юным французом. Вот почему сегодня я пребываю в самом приподнятом настроении. Во время игры я вдруг почувствовала, как неописуемый восторг охватывает все мое существо. Под впечатлением от этой музыки я буду находиться весь день», — писала Надежда фон Мекк Чайковскому 7 (19) августа 1880 года. От избытка чувств баронесса женила одного из своих сыновей на племяннице Чайковского. Н. Ф. фон Мекк так бы и осталась щедрым меценатом Чайковского, если бы не убедилась в том, что ее кумир был гомосексуалистом.
Итак, после работы у Маргариты Уилсон-Пелуз Ашиль провел несколько месяцев в доме не менее примечательной особы. В конце 1880 года Дебюсси поехал в Швейцарию, в Интерлакен, где его ждала встреча с Н. Ф. фон Мекк. Затем баронесса отправилась всем семейством на юг, после чего ее путь лежал на юго-запад, в Аркашон. Баронесса жила на широкую ногу, нисколько не уступая Маргарите Уилсон-Пелуз. Дебюсси вновь приобщился к жизни богачей. В окружении лакеев и слуг, роскоши и комфорта можно было позволить себе ни о чем не заботиться и в свое удовольствие сочинять музыку. К тому же за три летних сезона, которые Ашиль Дебюсси провел с семейством баронессы, ему пришлось много путешествовать. Он посетил Италию, Россию, Австрию.
