Мама погладила папу по щеке, ее фиолетовые глаза сияли ответными чувствами, я никогда не видела столько света и эмоций на ее лице.
— Все анализы и скрининги в порядке. Врач сказала, несмотря на ранний срок в три месяца, что у нас — сын! По всем полученным данным, ребенок совершенно здоров. Беременность развивается, как положено, отклонений нет.
— Спасибо, Господи! — выдохнул счастливый папа.
— Пока ходила с Каечкой, все время хотела мяса, а сейчас меня тянет на сладкое. Странно, Миша, ведь, вроде бы, должно быть наоборот? — рассеянно улыбнулась мама, поглаживая пока еще незаметный животик.
Я плакала от счастья. Моя потеря сблизила родителей, вернула им утраченную так быстро и рано любовь. Да еще и в приличном возрасте подарила второй шанс — сына.
Бабушка присела на широкий мягкий подлокотник кресла, взяла моих родителей за руки и — шмыгнула носом! Сколько раз она меня за эту «выходку» журила, мол, неприлично, девице из хорошей семьи, а сейчас сама не сдержалась. Зато я поняла, что помогло ей пережить мою пропажу…
Вдруг звуки начали отдаляться, а потом и вовсе исчезли, картинка растаяла, как снежинка. Я запротестовала в панике:
— Нет-нет!
— Подарок… подарок… но далеко, сложно… тяжело… — знакомо зашептали голоса.
— Благодарю вас, — всхлипнула я, вытирая слезы. — Для меня эта встреча значит очень много.
— Подарок… подарок… — снова настойчиво шептали боги этого мира.
— Спасибо, спасибо, мои дорогие, — повторила я и с содроганием подняла узкий маленький ритуальный стилет, намереваясь снова окропить алтарь кровью.
— Береги их… береги их… развлеки их… развлеки… покажи им весь Мир… нет белого… нет серого… нет черного… все любимы и едины, — яростно, наперебой шелестели лары, словно торопясь взыскать с меня плату другим средством. — Береги их… покажи весь Мир…
— Да кого, их-то?
— Всех… их… — весьма расплывчато вторили лары, но очень настойчиво и как-то зловеще.
У меня в голове рефреном божественному наказу перед глазами возникла сценка из старого фильма-сказки «Варвара-краса, длинная коса», где из воды высовывается жуткая когтистая зеленая рука и грозит корявым пальцем с угрозой, а следом старушечий мерзкий голос Милляра напоминает: «Долж-жо-ок за тобой!»
Фух-х-х… я невольно передернулась: долг высшим — это серьезно. Но именно ассоциация со старой кинолентой помогла понять: лары поддерживают мое стремление развить телевидение, новости и показать леарам, как огромен мир. И вместо вражды и прочего негатива, можно обратить их внимание на более интересные предметы: кино, театр, музыку, науку…
— Вот так и вырастает самомнение за рамки приличий, — остановила я поток своих мечтаний со смешком. — Ладно, потом разберемся, кого «их» и что показать.
— Пока у тебя лишь сынок растет, а самомнение — не очень. Слишком трусливая, — проворчал рядом дух.
— Вы меня до икоты доведете, без предупреждения являясь, — буркнула я, а когда смысл его «комплимента» дошел, осторожно переспросила: — Сынок? Ты хочешь сказать, я беременна?
— Вы с эратом так усердно для этого трудились, что сложно было бы не получить чего-то дельного… и полезного для рода.
— Сынок? — повторила я сухо, при этом задыхаясь от переизбытка эмоций и недоверчивого восторга. — У нас с Йелли будет ребенок? Уже?
— Может Амилу позвать? — обеспокоился призрак. — А то ты не слишком радостно приняла прекрасную новость. У тебя с головой все в порядке?
— Нет! Ой, все в порядке, но позвать лучше Йелли! — на ходу сориентировалась я. Подумала и пока призрак никуда не смылся, набравшись сил, спросила: — Какой у меня срок?
— За беременность в тюрьму не сажают. Ты головой точно не повредилась? — опасливо отодвинулся от меня дух. — Все только обрадуются, поверь.
Я фыркнула, как Амила, когда все ее представления о суперзащитниках развеялись после общения духов со мной:
— Молодняк!
И с досадой отмахнулась от привидения.
Пока летела к своей террасе радовать мужа новостями, заметила поднимающегося к дворцу в образе снежного барса Ррева. Прекрасный зверь легко и, казалось, играючи, преодолевал любые препятствия, перескакивая с одного уступа на другой. Явно торопился. Еще бы, теперь его нежно обожаемая жена Ррана здесь ждет. Оборотни поселились в нашем дворце, неподалеку покои занимают. К тому же, ждут своего первого ребенка-котенка.
Это Йелли предложил Рреву переселиться к нам всей семьей. Так барсу будет проще караулить меня и весь наш выводок, как он выразился про моих будущих детей. Но какие претензии к оборотню? Зверь — он и есть зверь.
Ррев проводил меня взглядом, а я, помахав, мол, привет, отметила его довольную морду. Ага, значит миссия удалась. Ниол с Йелли не захотели посвящать меня в «незначительные детали». А Делла добросовестно подслушала: оказалось, что Ррев отправился мстить подлому аяшу Тейшу за мое пребывание на невольничьем рынке, заодно и за себя «поблагодарить» вашана. Потому что рейты никому не прощают обид, даже незначительных, а уж отраву, подсыпанную в вино в таверне, с последующей продажей хаоши — тем более. Что моя семья и друзья решили по поводу квошиков, даже спрашивать не стала — нервы целее будут.
Зато эпопея с наказанием ордена убийц хаоши меня, можно сказать, кровно заинтересовала. Более того, мы, наконец, запустили блок новостей. Сначала их, правда, приносил сам Кренд. Уже первые выпуски привлекли к нам все больше и больше внимания и, как следствие, журналистов. Благодаря им, весь Леарат следил за государственным ответом ордену.
Шаэр развернул хорошо спланированные и продуманные действия против хаоши за двукратное покушение на эрата второго шаазата, за пособничество предателю и проклятому ларами Керуку и прочее. Им припомнили все до мелочей. Йелли вчера обмолвился, что к уничтожению пустившего корни по всему миру ордена присоединяются главы других стран. Видимо, достали!
Работа в этом направлении дала неплохой результат. Раз, впервые глава ордена вышел из тени и связался с шаэром. Два, нам готовы выдать тех, кто сотрудничал с Керуком. Три, навсегда вычеркнуть Леарат из зоны любых противоправных действий ордена; заодно забыть о существовании рейта Ррева в рядах хаоши — это отдельное условие эрата Арэнк. Насколько я поняла, шаэр и Совет Девяти готовы подписать договор на этих условиях. Все-таки, лучше худой мир, чем постоянно оглядываться и ожидать удар кинжалом.
Прилетев в покои, послала весточку мужу, а сама тщательно подготовилась к встрече. Надела черный шелковистый комплект: неглиже и халатик, откинулась на подушках для лучшего контраста и томно уставилась на дверь. Как я и предполагала, Йелли вскоре пришел. Его снежные брови в удивленном восхищении взметнулись на лоб.
Но эрат Арэнк не был бы таковым, если бы спокойно не прошел дальше, остановился у кровати и, внимательно разглядывая меня, с улыбкой спросил:
