Получив подтверждение кассирши, что она уразумела все как надо, он оставил свою визитку потерпевшей и отбыл домой.
– Так что, Лева, – отодвигая пустые тарелки, заверил Стас, – вариант с машиной, как видишь, пока что ничего не дал. Так-то – да, если бы нам повезло и среди тех, кого мы опросили, с кем встречались, был тот, кто имеет какие-то контакты с «шаманом», само собой разумеется, что-то нам узнать удалось бы. Но… Как видишь, не прокатило.
Гуров на это лишь усмехнулся с легким оттенком сарказма:
– Знаешь, нам могло бы повезти только в том случае, если бы имеющий контакты с «шаманом» оказался еще и добросовестным человеком, настроенным нам помочь. А если он себе на уме и помочь не желает, то как его заставишь дать нужную информацию? Мобильной дыбы, чтобы организовать допрос с пристрастием в духе средневековых традиций, у нас нет, как и права на ее использование. Так что будем искать самым простым способом – бегая, бегая, бегая и одновременно напрягая свои мозги.
Они поднялись из-за стола, и в этот момент запиликал телефон Льва, выдавая мотивчик «Вместе весело шагать по просторам…».
– О! Чего-то Санек Вольнов звонит… – сразу же определил Станислав. – И что там у него?
– Сейчас узнаем… – обронил Гуров, включая связь.
Но интуитивно он уже почувствовал, что сейчас действительно узнает нечто весьма интересное. И ожидания его не обманули. Александр сообщил, что получил информацию от своего сотрудника по Владимирской области, который не так давно рассказывал ему про некоего самодеятельного «старца», обосновавшегося в лесной чащобе невдалеке от одного из сел. Сначала об этом отшельнике, по сути, мало кто знал, разве что грибники, не боявшиеся уходить в отдаленные лесные массивы. Потом в дальнем лесу, где есть несколько болот, заблудились грибники из Владимира. На их зов о помощи пришел какой-то человек в балахоне монастырского образца, который назвался гуру Тумиреем. На их вопрос, что он делает в лесу, Тумирей ответил, что здесь он ищет истину.
– Село, я так понял, Ромашовкой называется, – добавил Вольнов.
– А может, Ромашино? – уточнил Лев, в этот момент окончательно убедившись – это именно то, что им нужно!
– Да, да, Ромашино! – подтвердил Александр. – Ну, что еще? По моей просьбе наш сотрудник навел справки, и, как ему рассказали жители села, последние дни в лесу творится какой-то непонятный ажиотаж, горожане по вечерам едут туда пачками. Местные подозревают, что Тумирей со своими «учениками» устраивает в глухомани у болота какие-то мистические оргии. Вот, собственно, и все.
Вслушиваясь в их разговор, Станислав недоуменно покрутил головой: вот это «фокус-покус»!
– Саша, премного благодарен за эту информацию! – В голосе Гурова звучали ликующие нотки. – Это именно то, что нужно! Я твой должник! Как говорится, моя добыча – твоя добыча.
– Да ладно!.. – рассмеялся Вольнов. – «Добыча…» Меня самого одолевает любопытство: кто же украл картину и для чего она ему понадобилась?
Пообещав Александру позвонить, как только им со Стасом станет хоть что-нибудь известно, Лев выключил связь и, немного помолчав, облегченно выдохнул:
– Есть! Срослось! Считай, дело у нас в кармане. Сколько сейчас? Около часа дня? Тогда немедленно выезжаем! Дорога каждая минута.
– Что-о-о?!! – вскинулся Крячко. – Ты считаешь, что это наш «шаман»? Думаешь, картина у него?
– На девяносто девять и девяносто девять сотых! – уверенно ответил Гуров. – Поедем на моем «Пежо». Не спорь! Твой «мерин» смотрится слишком помпезно, а нам привлекать к себе внимание никак нельзя. Я потому и служебные тачки не беру – их по номерам всякий в момент расшифрует. А нам нарисоваться перед теми, кто может быть связан с «шаманом» и поспешит его предупредить, было бы нежелательно. Все! Пошли!
– А командировочные брать не будем? – на ходу проверив обойму в своем пистолете, поинтересовался Станислав.
– Какие командировочные?! Времени и так в обрез. Деньги на бензин у меня есть, «сухпай» не нужен – мы только что пообедали. Петро потом задним числом оформит. Так что вперед и только – вперед!
Ускоренным шагом они покинули здание своей «конторы» и, сев в машину, немедленно отправились в путь. Апрельское солнце стояло еще высоко, и времени до вечера было предостаточно. И хотя приятели только что вернулись из довольно утомительных поездок, Лев гнал «Пежо» по улицам столицы на пределе возможностей, определявшихся плотностью попутного потока авто. Удачно избежав послеобеденных пробок, они вскоре вырулили на проспект Энтузиастов, по которому пересекли МКАД, затем Балашиху, и уже по Горьковскому шоссе помчались в сторону Владимира. Поскольку в тех местах, где располагается Ромашино, им со Стасом бывать еще не доводилось, сразу же за Балашихой Гуров включил навигатор. Тот, мигнув своим монитором, механическим голосом уведомил о необходимости двигаться прямо.
Прибавив ходу, Лев вполголоса обронил:
– Ну, с богом!
Согласно кивнув, Крячко прокомментировал:
– Это фа-а-а-кт! Помощь высших сил нам никак не помешает. Направляемся-то, можно сказать, в логово, скорее всего, какого-то сектанта. К тому же вдруг он чернокнижного пошиба? А? Кстати, Лева, радио, что ль, включи… Надо что-нибудь веселое, а то как будто на похороны едем, ешкин кот! Или нет, погоди… Давай-ка я сам чего-нибудь найду!
Немного порыскав в эфире, он остановился на какой-то радиостанции, передававшей что-то из музыкального ретро. Солист под вокализ хора душевно, с грустинкой, выводил:
– …И никто из нас не даст ответ: то ли – жаль, то ли – нет, что разлука наша так близка, как твоя рука. Кто из нас не уберег мечты: то ли – я, то ли – ты…
Глядя перед собой на дорогу, Лев улыбнулся и с подначкой поинтересовался:
– Ты хочешь сказать, что это – что-то очень веселое?
Пренебрежительно фыркнув в ответ, Стас молча отмахнулся и, лишь когда затихли последние такты музыки, издал язвительное «Х-ха!», после чего произнес весьма эмоциональный «спич»:
– Лева, я уже не раз говорил, что ты – жуткий зануда, чуждый даже намека на романтику! Вслушался бы! Это же – «Поющие гитары», классика нашей эстрады! Е-мое! А эта песня – настоящий шедевр, и не нравиться она может только конченому сухарю.
Не выдержав, Гуров рассмеялся и примирительно обронил:
– Да будет тебе кипятиться-то! Мне тоже нравится эта песня, нравится, представь себе… Но ты же, помнится, собирался найти в эфире что-нибудь мажористое? Вот! А тут – сплошной минор, понимаешь ли…
– «Ми-но-о-о-р»… – передразнил Станислав. – Иной минор десятка мажоров стоит, особенно таких, каких мы то и дело видим в Москве на «Гелендвагенах»… Ладно, будет тебе мажор! Ща!
Он перебрал несколько радиостанций и наконец остановился на одной из них, прибавив громкости. Тут же из динамиков заголосили писклявые голоса каких-то юнцов, выдававших свой речитатив в ритме новомодного рэпа:
