Здесь, в грудах развалин, легионеры отчаянно сражались против вражеской пехоты и танков под пулеметным и минометным огнем. Окопы той и другой стороны находились всего в 30 шагах друг от друга, так что неприятели часто перекидывали друг другу «гостинцы» в виде ручных гранат. По свидетельству русского легионера, об упорстве боев под Мадридом говорило то, что за полгода с лишним пребывания там Испанского легиона остатки столичных зданий превратились в руины.
Яростные атаки уличных боёв чередовались с продолжительными периодами затишья. Вот краткая характерная дневниковая запись о боях в этом районе русского легионера: «Стреляют мало. И больше – они. Это – Мадридский фронт».
На данном направлении легионеры находились шесть с половиной месяцев. За это время Легион, находясь на самых опасных направлениях, участвуя в непрерывных боях, понес тяжелые потери – 650 человек, или 15 процентов своего личного состава. По меркам тогдашней войны, как свидетельствуют русские легионеры, «это считалось мало».
Как бы там ни было, в результате многих русских добровольцев перевели сюда из других частей для его пополнения. Однако иностранцев не хватало, и потери компенсировали в основном испанцами, как мобилизованными, так и волонтерами. Последних, впрочем, было гораздо больше. Они были представлены «фалангистами» (крайне правая партия) и «карлистами» – сторонниками монархии. У них не было тяжелого вооружения, и поэтому они считались вспомогательными силами.
Как писал легионер Шинкаренко в начале 1937 г., «…много испанцев предпочитает идти добровольцами в части Иностранного легиона, так как там гораздо более совершенная организация…».
По этой причине уже в начале 1937 г. иностранцы в Испанском легионе составляли лишь четверть его личного состава. Впоследствии его пополнение испанцами вошло в традицию, и сегодня, к огорчению желающих стать наемниками, прием иностранцев в это подразделение практически прекращен.
Что же касается обороны Мадрида, то благодаря советской и прочей зарубежной помощи республиканцам бои за испанскую столицу затянулись почти на два с половиной года.
Против «интернационалистов»
Однако самым серьезным противником легионеров были даже не танки и авиация республиканцев, а «интернациональные бригады», состоявшие из добровольцев-коммунистов разных стран, среди которых особенно много было граждан СССР, государств Латинской Америки (в частности, Мексики), США, Германии и Франции. По своей стойкости и упорству «интербригады» и Испанский легион соперничали друг с другом.
Это были действительно достойные противники, и на тех направлениях, куда выдвигали легионеров и мавров, республиканцы выставляли «интербригады». Эти бои стоили той и другой стороне больших жертв, и велись они с большим ожесточением и с переменным успехом.
Так, больших результатов легионеры добились 24 июля 1937 г. в бою под Мадридом, где два батальона «интербригады» Листера были почти начисто скошены пулеметным огнем. Однако вскоре в результате массированных налетов республиканской авиации Легион также понес серьезные потери.
Как бы там ни было, тот факт, что Испанский иностранный легион неоднократно одерживал победы над лучшими частями республиканцев – «интербригадами», опиравшимися на помощь советских «добровольцев», дополнительно свидетельствует о его высоких боевых качествах.
Испанский легион всегда находился на самых опасных участках. По свидетельству сержанта-легионера Али (Сергея) Гурского, там, где не было «женихов смерти», было «тихо». Легионерская же обстановка была такой: «бешеные атаки с ручными бомбами, адом и грохотом артиллерии, танков, авиации и общего сумасшествия»
[709].
Не случайно, что, по выражению русских добровольцев, «может быть, среди всех войск, какие только есть в сегодняшнем мире, Испанский легион – войско самое славное и самое знаменитое».
Среди множества боев, выигранных легионерами, следует особо отметить сражение под Куэста де ла Рейна 13 октября 1937 г. Али (Сергей) Гурский описывает это так: «…пошли мавры… Потом – Легион: наша бандера… Разворачиваемся коротко и каждая рота – не цепями, а маленькими пачечками… Легионеры – в коротеньких зимних куртках, у которых расстегнуты вороты и выпущены наружу широкие воротники зеленых рубашек, тех же рубашек, у которых засучены выше локтя рукава. Здешняя манера. Руки – бронзово-загорелые. Много татуировки… Идут в бой и поют. Легионная песня… О готовности умереть за свободную Испанию, о доблести Легиона… Идти с ней в атаку – блестяще.
Пошли 1-я, 2-я и 3-я роты. Все наравне. Все пули, пули, пули. А поле – такое, что нет того, что могло бы хоть чуточку задержать ружейные и пулеметные пули. Кругом – лишь небольшие камни.
И еще артиллерия – наша и их, всех калибров, от трех до шести с половиной дюймов (75–155 мм). Все гранаты, шрапнели. Носилки с ранеными. Отовсюду. Больше от нас, из бандер. Огонь, огонь и огонь. Мавры легко атаковали врага, выручили нас… Наша бандера атаковала самую вражескую гущу, в самый огонь. Атаковала кроваво, оставив на поле боя шесть офицеров и 150 легионеров. Это – на некрупный батальон. Но вот, наша бандера взяла у красных Каза Колорадо.
В этом бою я не видел ни одного легионера, который шел бы назад здоровый или под каким-нибудь предлогом. И раненые – почти ни одного стона. А офицеры! Командир одной из наших бандер, лейтенант Гольдин, был тяжело ранен в ногу и не позволил себя вынести и продолжал командовать. И был убит. Другой – лейтенант Вийольба, раненный в обе ноги двумя или тремя пулями. Его перевязывали при мне. И, когда санитары подняли носилки, чтобы нести в тыл, то Вийольба громко прокричал, чтобы все слышали: «Да здравствует Легион!» У него – свое, особое несчастье: имеет отца-генерала, который служит красным, важное лицо у них.
Бой, бой и бой. У красных – танки, три или четыре совдеповские машины. Они – осторожные, боязливые. Боятся бутылок с бензином, что ли?..
Вдруг получено известие, что все взяли, что «товарищи» (ироническое название красных со времени Гражданской войны в России, данное им белогвардейцами) – отброшены, Куэста де ла Рейна – выручена. «Товарищи», которых сегодня смяли, – партийные коммунисты из 14-й «интернациональной бригады». Их побили вместе с их танками».
Важную роль Испанский иностранный легион сыграл и в знаменитой Теруэльской операции, исход которой во многом предрешил дальнейший ход войны. Легионеры шли на Теруэль для атаки интернациональной бригады красных, надев все свои ордена и значки. Четвертого января 1938 г. они атаковали республиканцев, отбросив их на пять-шесть километров с боем.
Али (Сергей) Гурский пишет об этом так: «…Красные отступали, но здорово огрызались, однако мы почти бежали вперед, не давая им опомниться, по снегу и холмам. Устал здорово. К вечеру мы подступили к главной позиции красных и залегли за пригорком и ночевали тут же, прямо на снегу».
На следующий день, при поддержке артиллерии и авиации, легионеры снова ударили по республиканцам: «…Красные, подвезшие все свои резервы, и массу пулеметов, защищались до последней возможности и даже отбивались ручными гранатами, когда наши были уже ближе 20 метров, и только тогда отступили и снова открыли огонь.
