Таким образом, данные государства стали своего рода перевалочными базами на пути в эту страну. Например, Владимир Срывалин изначально не планировал переезжать в парагвайскую глушь. В 1924 г. он уехал из Европы в Аргентину и стал выращивать хлопок, однако возникла другая проблема – со сбытом: аргентинские перекупщики сырья очень сильно его обирали, и потому в 1931 г. он откликнулся на призыв генерала Эрна прибыть в Парагвай. Срывалин продолжил заниматься сельским хозяйством и на новом месте. Впрочем, его мирную жизнь, как и десятков других русских, вскоре нарушила война.
Первые разочарования
Благодаря Ивану Тимофеевичу среди русских о Парагвае сложилось впечатление как о земле обетованной. Однако, прибыв в эту страну, многие понимали, что не все здесь так идеально, и начинали иронизировать над теми, кто пытался представить ее раем на земле. И не случайно, что большая часть русских сельскохозяйственных колоний в итоге развалилась.
Но даже если сельскохозяйственные колонии по каким-то причинам распадались, то Беляев не оставлял их в беде и старался помочь нуждающимся жильем и документами, а также в устройстве на службу. Поэтому лишь немногие из приехавших в Парагвай русских пожалели о решении связать свою дальнейшую судьбу с этой страной.
Однако по признанию новых переселенцев, они стремились обосноваться подальше от прочих своих соплеменников. В связи с этим они писали: «…В Сандове (пригород Асунсьона. – Ред.) мы не поселились, так как там много сплетен, дрязг, всяких неприятностей. 90 процентов русских, приехавших в Парагвай, недовольны. Рыскают с места на место и ждут, что им с неба будет падать в рот манна…»
[867]
Сочинили даже стихотворение, наглядно отражавшее наивные представления русских об ожидавшей их экзотике:
Парагвай наш, Парагвай!
Удивительнейший край!
Стоит плюнуть на земь раз —
Вырастает ананас,
И в одно мгновенье ока
Конкуренция между «белыми»: «Русский очаг» и «Русский клуб»
Однако конкуренцию начинанию Беляева неожиданно составили «Русский клуб» генерала Эрна и организация инженера Бобровского, попытавшиеся перехватить у него лидерство и стать во главе проживающих в Парагвае русских.
В итоге Н.Ф. Эрну удалось занять место начальника южноамериканского отделения РОВС, хотя на него метил сам Иван Тимофеевич. Он прибыл в Парагвай фактически на все готовое, созданное руками последнего, добившегося от местных властей льгот для переселенцев. Мало того, он спас Эрна и некоторых других русских, в том числе и другого своего конкурента, князя Язона Константиновича Туманова
[869], работавшего до переезда в Асунсьон в порту Монтевидео простым грузчиком, как он писал, из «уругвайско-аргентинской» нищеты. И Беляев же помог им устроиться в Парагвае по специальности.
Согласно письму самого Эрна от 19 ноября 1931 г. в Европу, он переехал в Латинскую Америку из Сербии, оставшись там без работы. Первоначально генерал остановился в Уругвае, где основал вместе с пятью офицерами земледельческую колонию в районе Монтевидео. Однако напавшая на нее саранча уничтожила весь урожай, и Эрн попал в крайне затруднительное положение, оставшись совершенно без денег
[870].
