— Виталина Сергеевна, ваше молчание меня пугает.
— Меня тоже, — не стала отнекиваться я. — Но я вас слушаю.
— Это не телефонный разговор, — вдруг выдал он. — Как вы смотрите на то, чтобы я подъехал, куда скажете? И мы бы где-нибудь попили кофе и обсудили сложившуюся ситуацию.
Я покосилась на часы с милыми коровками и подсолнухами — вечный Сашкин будильник, который работал без сбоев ещё с рождения Оли. Хм, половина девятого. Немного поздновато вообще-то, что он себе думает-то…
— А вы время видели, Руслан Витальевич? — уточнила я чисто для проформы.
— Вряд ли оно сильно поменялось с тех пор, как я последний раз на него глядел, — усмехнулся Руслан.
Повисла тишина. Неловкое покашливание. Ага, значит, всё же проникся.
— Простите, Виталина, я только из офиса, и правда заработался. Но… вы же не откажете?
Вот гад! А мне уже показалось, что близки нотки раскаяния и «Прости, о прекрасная дева, что качнул твой хрустальный гроб, приду завтра». Но нет, ничего такого.
— Я…
Снова звякнул Сашкин вайбер. Внутри почему-то поднялась обида на мироздание и судьбу. У кого-то вон и мужья, и дети, и свекрови, и Миша!
— Я согласна, — сказала в трубку… и тут же поняла, что это было опрометчиво.
— Хорошо, — готова поспорить, он там улыбнулся, — через сколько заехать, чтобы вы успели одеться? И адрес скажите.
— Я одета… почти, — пробормотала я, судорожно соображая, что делать дальше. — Полчаса!
После чего продиктовала адрес и сбросила звонок. Положила телефон на стол, прижимая ладонью. Уставилась перед собой невидящим взглядом. Сердце колотилось как сумасшедшее, в голове ни одной нормальной мысли.
Вита, ты идиотка. Ты что сейчас наделала? Он же, наверное, попытается подойти с деловой стороны, а ты… Ты сейчас хочешь поговорить за жизнь, развалиться на диване и добавки. Нет, нельзя. Это непозволительно. А время-то идёт.
Но ведь бывает просто волшебное состояние, когда смотришь на стрелки часов, понимаешь, что ещё чуть-чуть, и полный крантец, а не можешь заставить себя и пошевелиться.
На кухню заглянула Сашка.
— Ты чего? — осторожно поинтересовалась она, видимо, впечатлённая моим видом.
— Через двадцать пять минут у меня встреча с шефом, — сказала я, так и не отведя взгляда от стола.
Состояние было потрясающее. Что-то между: «Вау, у меня сейчас свидание» и «Дура, что ты наделала?». Надо срочно что-то делать.
— Как? — сглотнула подруга, даже не рискуя сказать что-то вроде: «Куда тебе сейчас ещё шефа!»
— Очень… — выдохнула я, — очень… очень быстро, мать твою, пока меня не уволили!
С этими словами я выскочила из-за стола и понеслась в ванную. А Сашка только ойкнула и вжалась в стену, не осмеливаясь становиться у меня на пути.
…Через некоторое время, спасибо крепкому организму и врождённой способности очень быстро приходить в себя в экстренных ситуациях, я стояла возле двери, одетая, накрашенная и даже сосредоточенная.
Сильно с макияжем усердствовать, правда, не стала.
Искренне надеюсь, что вечер сыграет на руку. Ибо давно известно: чем меньше света, тем краше баба.
— Эх, ерунду продают, — тихонько хихикая в кулачок, прошептала Сашка. — Даже такой воробей, как ты, быстро хмель прогнал.
— Воробей крепок духом, — шикнула я, поправляя красный шарф. — И вообще… не сбивай меня с делового настроя.
— А вдруг соблазнять будет?
— Хорошо бы, но сомнительно.
Снова зазвонил телефон.
— Виталина Сергеевна, вы готовы? — поинтересовался Руслан бархатным баритом, стоило только мне принять вызов.
— Спускаюсь, — кратко ответила я.
Готова. В доску. Жди меня, красавчик!
* * *
Заведение, слава богу, оказалось не пафосным, но вполне приличным. Впрочем, вряд ли шеф бы повёл в какую-то третьесортную забегаловку. И кофе пах очень здорово. Я заказала себе с корицей, кардамоном и гвоздикой. Обожаю, когда в отлично сваренном кофе масса специй. Это превращает его в поистине неземной напиток. И зуб даю, что так же, как на Олимпе вкушали амброзию, где-нибудь в Африке чернокожие божества смаковали чашечку кофе с кровью своих смертных.
Справедливости ради надо отметить: Руслан был в той же одежде, что и с утра. Значит, и правда работал не покладая рук. Что ж, похвально. Лишь бы насильно не заставлял своих подчинённых делать то же самое. Нет, я ничего не имею против срочного заказа и готова, когда нужно, работать сверх графика. Однако без надобности… Ну, тут и объяснять не стоит.
— Скажите, Виталина, — произнёс Руслан, сложив руки замком и внимательно глядя на меня, — что вы собираетесь делать с негаданно упавшим… подарком судьбы?
— А что вы предлагаете? — в лоб спросила я, использовав очень удобный практичный способ: не отвечай оппоненту, пока он не ответил тебе.
У Руслана на раздумья было целых пять минут, потому что подошёл официант. Поставил передо мной кофейник и фарфоровую белую чашечку, а возле Руслана — чашку эспрессо и высокий стакан с водой.
— Сложно что-то предлагать, пока я не знаю ваших планов, — невозмутимо ответил он. — Виталина… ничего, что не по отчеству?
Ничего, скажите спасибо, что вы — лицо начальствующее, поэтому я только улыбнусь и кивну. Не больше.
Руслан, видимо, заподозрил что-то нехорошее, но виду не подал. Только осторожно уточнил:
— Так что?
— Использовать по назначению, — искренне ответила я. — Понимаете, каждый человек должен где-то жить. А я всё же девушка приезжая, поэтому квартира нужна. И тут прямо как по заказу.
Он чуть не поперхнулся. Ну да, само собой, я не заказывала жилище, входящее в топ самых дорогих квартир столицы. Я, конечно, мечтательница, но столько не курю.
— Занятно, — коротко прокомментировал Руслан.
— А вы? — полюбопытствовала я, делая глоток кофе и внимательно разглядывая Скрипку.
М-да, жаль, что он перешёл из категории «брат начальницы» в категорию «начальник». Так бы у меня было хоть какое оправдание, что не смогла противиться женскому началу и таки начала соблазнять мужское в лице Скрипки. Однако… увы. Сейчас мне светит только целомудрие и кроткий взор в пол. Да и юбка желательно тоже в пол. Ибо хоть он и начальник, а взгляды порой бросает, как у нормального мужика.
— Жить, — спокойно ответил Руслан и тут же перешёл к делу: — Вита, у меня к вам предложение. Как вы смотрите на то, чтобы… скажем, получить приличную сумму и отказаться от наследства?
Нахал. Вот просто нахал. Хотя есть, конечно, рациональное зерно. Но позвольте… будь я разумной девушкой, я бы почуяла неприятности, или что ещё обычно связано с большими деньгами и апартаментами, и непременно согласилась бы на предложение. Однако в тот вечер разумность накрасила губы и свалила на мужской стриптиз, оставив меня в гордом одиночестве.
