– Григорий, – я глянул исподлобья на оруженосца. – Я тебя укокошу когда-нибудь за такие подставы.
– Да что там такое-то? – забеспокоился друг.
Гриня отодвинул меня в сторонку, открыл дверь и, заглянув внутрь, пожал плечами, пребывая в недоумении.
– Э-мм, странно, – выдал он реплику. – Нормально всё! Что ты такого там увидел, Феликс? – высказал он заключение и уставился на меня, ожидая пояснения.
– Полуголые девушки меня слегка смущают, – перешёл я к главному. – Нет, они, конечно, в длинных рубашках, но мне от этого легче не станет. Гриня, а Василиса твоя, что там делает? Жесть, мля! А если мне вдруг чё захочется, и я ущипну кого-нибудь за интимное? – я начал выдавать гневную тираду, практически переходя на крик. – Гриша, вспомни-ка тех убиенных, что у забора превратились в пушистый гербарий. Ты мне той же участи желаешь, на пару с дедом Ермаком? Ну, знаешь! От тебя, Гриша, я никак не ожидал такой подставы! – завершил я эмоционально.
Плюхнувшись на лавку, я отпил солидную порцию хмельного, прямо из горла большого кувшина. Крякнул от удовольствия, когда тепло начало расходиться по венам, и сосредоточился на удивлённо-испуганной физиономии Грини. Сижу и нетерпеливо жду ответа.
– И-и? – я решил подогнать впавшего в ступор друга.
– Э-ээ… А что тут такого? – начал с осторожностью отвечать Гриня. – Подумаешь, девки! – он пожал плечами. – Ну, пройдутся по спине веничками, руну целебную наложат на плечо, да и уйдут.
– Всё, харе! – пресёк я его лепет. – Иди, объясни товарищам девушкам, что я сам! – я глянул на поникшего Распутина. – И ты, са-а-мм! – сделал я ударение для акцента и убеждения. – Сами мы помоемся, и это не обсуждается! Понял меня?
– Зря ты так, – в сердцах всплеснул руками друг. – Ну, коли уж это так принципиально!
– Иди-иди, распутник. Делай, как сказано, – не оставил я ему и шансов на перемену своего решения.
Гришка шмыгнул с печальной физиономией, потёр нос и скрылся внутри, а через пару минут оттуда цепочкой выбежали прелестницы. Постоянно на меня оборачиваясь, красавицы, в длинных рубахах, подозрительно хихикали, а я лишь гадал, что им брякнул про меня Гришка.
На этом инцидент закончился, и мы спокойно, от души накупались и напарились, подпитывая себя хмельным.
Я понимал, конечно, что ничего страшного в том не было бы, но у меня давненько ничего не случалось с девушками, посему я мог запросто сорваться. А это же мои будущие подданные. Так что, нет смысла искушать себя. Неправильно это, неправильно.
Завершение помывки я помню смутно, как и процесс перемещения в дом, и процедуру укладывания, и момент погружения в сон. Я ничего почти не помню.
Но вот проснулся я бодрым, и со светлой головой, смутно припоминая ладные фигурки девчат, после вечернего инцидента. А может, зря я их выгнал? Ну, нет! Правильно сделал, от греха, так сказать.
Далее были недолгие сборы и прощание с селянами.
Скромно и сдержанно отреагировали на наш отъезд Ермак с Василисой, зная о скорой встрече уже в Ставрополе.
Так и началось двухдневное путешествие по заброшенным дорогам, пролегающим среди лесов и лугов, к месту встречи.
Я всецело погрузился в мысли и всю дорогу молчал, строя планы на будущее, просчитывая перспективы своих начинаний и думая, как использовать такое пополнение в зиму. Люди ведь работящие и расхолаживать их бездельем неуместно. Можно испортить банально.
Так мы и прибыли в небольшой городок, где на постоялом дворе, находящимся далеко от центра, вообще на самой окраине городка, собирались и расставались все группы наёмников охранения под предводительством Барклая.
Нас ждали и встретили на пороге, причём, груз уже давно передали по назначению, и все разъезжались. Самостоятельно и потихонечку. Небольшими группами.
Мы прибыли последними, а через час остались и вовсе одни. Барклай даже не удосужился поговорить о наших приключениях, сославшись на невероятную срочность, и ускакал. Предупредил, конечно, что за всё уплачено, мы можем сутки тут отдыхать, а потом возвращаться.
Расчёт за выполненную работу ожидает меня, как и всех боевых магов нашей группы, в Ставрополе-на-Волге, так что нам с командой Черепа предстояло скорое возвращение тем же составом. А пока…
– Это твой номер, – указал мне Череп дверь. – Мой – напротив и далее, по коридору, ещё два наших, – пояснил он мне расположение. – Второй этаж, ну да ладно. За конями присмотрят, как Барклай распорядился, так что, вы отдыхайте.
– Может, спустимся и поужинаем? – высказал я предложение. – Последний раз привал часов восемь назад делали, – я напомнил, подчеркнув степень голода и себя, и остальных боевых магов нашей группы.
Череп замешкался, прежде чем отворить дверь, и развернулся ко мне.
– Сейчас, погоди, – бросил он мне и посмотрел на Феофана. – Пройдись там, Феоктиста и Всеволода с Макаром кликни, – попросил Череп. – Поужинаем, ведь и вправду, голод о себе даёт знать.
– Без проблем! Э-ээ… – откликнулся Боевой Маг Рунной Защиты. – Давайте, минут эдак через пять, собираемся в обеденной зале постоялого двора. Если появитесь там раньше, то закажите и нам того же, что и себе закажете, – он озвучил дополнительную просьбу и пошёл по номерам собирать команду.
– Мы тогда сейчас скинем лишнее и вниз, – я решил избавиться от плаща и шпаги. – Если доверяете, то я сам закажу всё на своё усмотрение.
Ответом мне послужили два кивка, и мы с Гришкой вошли в свои, чересчур скромные апартаменты, сняли лишнее, после чего спустились в обеденный зал.
Чтобы не терять время, я по пути подозвал служку, указав на скромный столик у окна, где мы сели на лавку в ожидании его прихода к нам, для принятия заказа. В зале царит оживление, и народа много, что я сразу отметил, как только мы сели за столик.
На нас обратили внимание из-за новомодной обуви и из-за непривычного вида и расположения тактических кобур с рунными револьверами, как впрочем, и наколенников с налокотниками, и других тактических приспособлений. Всё подверглось внимательному осмотру ужинающих.
Контингент остановившихся на постой я отнёс к наёмникам, это по большей части. Они все выделяются зубастыми погонами на плащ-накидках, и избытком разных артефактов на цепочках. Плюс палаши или шпаги, подтверждающие статус вольных одиночек.
Хотя, не все тут незнакомы друг с другом. Пара компаний сдвинула столики, и отмечают какой-то, только им ведомый, праздник. Ведут себя господа шумно, и явно чувствуют своё превосходство, как по численности, так и по силе, над остальными трапезничающими.
Не могу сказать почему, но я обратил на них внимание ещё раз, в тот самый момент, когда Череп сотоварищи спустился в зал и прошёл между столами к нам. Лица пары магов побагровели, что я заметил даже в приглушённом освещении. Резко заблокировал ментальную атаку, следующую за недобрыми взглядами притихшей на мгновении компании.
