Видимо из-за позднего возвращения Яна, занятий сегодня все-таки не предполагалось, так что после ужина Иван, поблагодарив хозяйку, направился в свою комнату, надеясь все-таки отоспаться вволю. Когда он разделся, лег в постель и собирался уже заснуть, в его окно опять пролез Ян. В руке он держал тканевый мешок с лямками, набитый чем-то весомым.
– Не спишь? – прошептал Ян.
– Нет.
– Хорошо. Одевайся.
– Зачем?
– Тут кое кто хочет с тобой познакомиться.
Видя, что Иван засомневался, добавил:
– Да ты не бойся. Тут недалеко. Хочу, чтобы ты свою историю еще раз рассказал кое кому, кто может помочь.
– Да я и не боюсь, – обиделся Иван и начал надевать брюки.
Конечно, он боялся. На улице до сих пор могут караулить те мужчины в черном. А потом кто его знает, куда его ночью тащит этот не слишком дружелюбный здоровенный парень. Но признаваться в этом? Вот уж нет!
Они вылезли на крышу через окно. Ночь была ясная и полная луна ярко освещала засыпающий город. Вокруг было тихо. Ни цоканья подков, ни шагов людей. Только стрекот цикад нарушал ночную тишину. Ян уверенно шагал по наклонной черепице, а Иван, боясь упасть, шел за ним согнувшись, на всякий случай касаясь рукой ската. Дома тут стояли вплотную друг к другу, так что они по крышам миновали сразу несколько зданий, прежде чем Ян показал на толстые ветки, раскинувшиеся над очередной крышей. Забраться на них и слезть вниз по раскидистому дереву было не сложнее, чем спуститься по лестнице.
Потом Ян повел его по каким-то узким улочкам и дворам. Иван практически сразу потерял ориентацию и понял, что совсем не представляет себе, как вернуться назад. Он же даже адреса дома купца не запомнил!
Они вошли на территорию какого-то парка, и только через некоторое время Иван увидел, что они идут по знакомому старому кладбищу.
Когда неяркие огни окон скрылись за ветвями деревьев, Ян остановился и сказал:
– Пришли. Теперь подождем.
– Ага, размечтался, – раздался голос из темноты, – когда это ты не опаздывал на встречу?
Из-за дерева вышла невысокая девушка.
Она, наверное, тоже была чуть старше Ивана, но в темноте особо не разглядишь. Темные волосы, черные узкие брюки и темная просторная кофта до талии, иногда блестевшая в лунном свете тусклыми искрами. Девушка мягко и совершенно бесшумно приблизилась к ним. Под ее ногами даже листья не шелестели. Вблизи оказалось, что неизвестная почти на пол головы ниже Ивана. По сравнению с Яном так вообще дюймовочка.
– Ну Дарья! Ты же знаешь, что мне ждать приходится, пока мои улягутся. Прости, – неожиданно жалобно произнес Ян, – Мой сегодня вообще знаешь, что заявил? Что теперь…
– А это кто? – нетерпеливо прервала девушка, кивнув на Ивана, обходя его по кругу и демонстративно оглядывая с ног до головы.
– А, да… познакомься. Это Иван. Заявляет, что приехал с той стороны, где обучался вместо господина. Отец нанял его меня учить. Я хотел, чтобы ты его историю послушала, уж больно она любопытная.
– Так, так, так… – протянула Дарья, продолжая осмотр.
Уже второй раз за сутки его тут нагло разглядывали как какую-нибудь экзотическую вазу в музее.
– А меня вы не хотите спросить, готов ли я что-либо рассказывать? – начал закипать Иван.
– Дарья, – девушка оказалась внезапно совсем близко перед его лицом, – Будем знакомы. Только не Даша, а именно Дарья. Запомни. А ты правда приехал из мира духов, не являясь мастером разума? —
Она приблизила лицо почти вплотную. Иван чувствовал ее дыхание на губах. Он смутился от такой близости и пробормотал:
– Правда.
Дарья в это время как-то странно несколько раз резко втянула носом воздух, принюхиваясь.
– Он не врет, – сказала она, отстраняясь от Ивана. В остальном разберемся позже. Пойдем к костру, чего тут стоять.
Они молча шли еще несколько минут. Когда сквозь кусты стали видны отблески костра Иван узнал место. Они шли к пяти ивам. Туда, где он провел прошлую ночь, и, видимо, проведет теперь еще и эту. А ведь так хотелось наконец выспаться!
У костра опять никого не было. Дарья и Ян уверенно уселись на сломанное дерево неподалеку от огня. Иван примостился на мох у корней деревьев. Туда же, где он ворочался всю прошлую ночь.
– Ну и где же он пропадает? – спросил Ян, якобы ненароком кладя руку на плечо девушки. Дарья тут же встала и подбросила сухих сучьев в костер, да так и осталась сидеть на корточках возле огня. Ян тяжело и нарочито вздохнул.
В свете костра Иван наконец смог разглядеть Дарью подробнее. Ее длинные, чуть ниже плеч, густые волосы были не черными, как показалось сначала, а какого-то непонятного темного оттенка. Иван бы назвал его темно-бурым, как у чёрно-бурой лисицы, но о волосах так вроде не говорят. Острый носик, с едва заметной горбинкой, большие зеленые глаза, которые иногда, когда их обладательница улыбалась, превращались в две лукавые щелочки. В отличие от Ирмы, которая поразила Ивана непроницаемым выражением лица, у Дарьи была очень живая мимика. Вначале даже казалось, что по ее лицу легко можно понять все, о чем она думает, но это ощущение было обманчиво. Вот как, например, она относится к Яну и к его попыткам поухаживать? Непонятно.
– Вы Чижа ждете? – как можно более невинно спросил Иван.
Ян вздрогнул, и не смог скрыть своего удивления. Дарья только чуть приподняла одну бровь, равнодушно продолжая помешивать палкой костер.
Тут Иван похолодел. Бродяжке то он сочинил совсем другую историю!
– А откуда ты… – начал было Ян, но в этот момент из кустов появилась лохматая голова Чижа.
– А, вот и вы. Простите, чуть задержался. Силки проверял. О, мореплаватель, ты вернулся! Так места себе в городе и не нашел, да? – воскликнул мальчик, заметив Ивана.
– Почему-же…нашел, – натужно улыбаясь ответил Иван.
– Мореплаватель? – медленно и напряженно переспросила Дарья, еще больше приподняв правую бровь.
– Ну да. Вы разве не познакомились? Вроде вместе сидите. Иван вот чудом спасся в кораблекрушении, но память потерял, – Чиж еще не ощутил возникшего напряжения.
Иван почувствовал, что краснеет.
– Ага… мореплаватель значит… да еще и без памяти, – подчеркнуто равнодушно сказала Дарья, – Выходит, действительно не познакомились.
Ян явно хотел тоже что-то сказать, но пока только разинул рот. Он вообще был тугодумом, особенно по сравнению со своей девушкой.
– Чиж, извини, – промямлил Иван, – Я тебе вчера соврал.
Вдвойне стыдно стало от того, как искренне удивился и обиделся мальчик-бродяга.
– Я просто боялся, что ты не поверишь в настоящую историю. Она уж очень фантастическая.
