– Какая? – хором удивленно переспросили Чиж и Ян.
– Фантастическая… – увидев, что они не понимают этого слова, Иван добавил, – невероятная… ну… как сказка… в нее сложно поверить.
– Это точно. Мы уже и не знаем в какую из твоих историй верить. Отцу моему ты тоже наврал? – подал голос Ян.
Иван готов был провалится сквозь землю. Их классная все время назидательно любила повторять, что вся тайная ложь всегда становится явной и за нее потом будет очень стыдно. Как бы скептически он не относился к ее нравоучениям, но тут, похоже, она была права. Ему было очень стыдно.
– Ребят, простите! В то, что со мной произошло на самом деле, сложно поверить. Я не знаю как в вашем мире, но в моем за такой рассказ меня бы поместили в… больницу для сумасшедших.
Дарья криво ухмыльнулась. Ян поморщился. Чиж как сидел, обиженно отвернувшись от него, так и продолжал сидеть.
– Ну честно! Мне было страшно. Я оказался в незнакомом месте совсем один. Может у вас тут чужаков или сумасшедших на кострах сжигают. Но в главном я не врал! Только немного подправил наиболее фантастичные … неправдоподобные моменты.
Получилось слишком жалобно. Ян даже фыркнул:
– Ну ты поплачь еще.
– Ладно, – опять прервала его Дарья, – давай рассказывай теперь настоящую правду. Мы постараемся поверить. И учти, что я почувствую ложь.
Иван посмотрел в ее прищуренные глаза и поверил. Она действительно каким-то образом почувствует.
– Я на самом деле попал к вам из другого мира. Только я там родился. Наверное, это то, что вы называете «той стороной» или миром духов, хотя я не уверен. У нас никто не знает о существовании других миров и каких-то сторон и поэтому никак их не называет. Я впервые попал к вам только вчера. Совершенно случайно. Мой учитель в школе дал мне испытать один прибор, а я что-то сделал не так. Включил его, открыл дверь в моем доме и упал в море у вас здесь.
Иван рассказал все: и про пляж, и про старика, и про то, как его отвезли в замок, и так далее, до того момента как встретил Чижа на кладбище. Он умолчал только про то, что узнал в Ирме героиню своих снов.
– В моем мире мне никто бы не поверил, а в старые времена за такой рассказ и вообще казнить могли. Когда я попал сюда, то сначала боялся говорить правду, не зная, как на нее отреагируют. Поэтому, Чиж, прости. Я рассказал тебе то же, что и вашему этому виконту Владу. Что у меня отшибло память. Я же не знаю о вашем мире ничего, а это могло показаться подозрительным. Мне хотелось с тобой подружиться. Потом, погуляв по городу, я постепенно понял, что для вас существование моего мира не секрет. Тут очень много вещей, которые сделаны у нас. Поэтому твоему отцу, Ян, я рассказал чуть больше правды, но тоже не все. Да, я не был слугой, но в главном же я ему не соврал! Я действительно учился на той стороне. И готов учить тебя всему, что знаю. У меня действительно нет ни крыши над головой, ни денег, ни знакомых в вашем мире. И я на самом деле сирота.
Дарья случала очень внимательно. Когда Иван закончил свой рассказ, она еще некоторое время молчала, помешивая палочкой угли костра. Остальные смотрели на нее, как будто она была ходячим детектором лжи.
Девушка поднялась, подошла к бревну, на котором сидел Ян и села рядом с ним:
– Он не врет, – сказала она наконец, – хотя поверить сложно. Ни разу не слышала, чтобы не мастер мог пройти по мосту. Тем более дух.
– А я ни по какому мосту и не шел… и я не дух, – буркнул Иван.
– Это тоже странно. Я слышала, что это все-таки похоже на переход по мосту. Войти на мост может только мастер разума. Дальше надо идти по туманному тоннелю, пока не уткнешься в стену, за которую нельзя заходить. Там ты выходишь из тоннеля как бы в дверь сбоку и оказываешься на той стороне. Обратно тоже похоже, только стены на нашей стороне Моста нет. Тоннель просто заканчивается, и ты оказываешься на нашей стороне. Вот так сразу, чтобы шагнул и переместился… никогда не слышала. Тем более, что вход на мост находится в столице, а не в нашем городишке. Это еще одна причина поверить тебе. Если уж придумывать историю, то более правдоподобную. Хотела бы я знать кто твой учитель, раз делает такие удивительные приборы.
Ивану тоже это было интересно. Не этот ли мир предлагал ему наблюдать физик с помощью загадочного прибора? Выходит, он знал о существовании этого места?
Он посмотрел на Чижа. Вот у кого все мысли отражались на лице. Тот сидел уже с более дружелюбным выражением, явно поверив рассказу. Встретившись взглядом с Иваном, он расплылся в улыбке:
– Все-таки ты такой же бездомный бродяга, как и я. Какая разница как ты потерял дом. Забыл где он или улетел от него случайно. В любом случае не можешь вернуться. В главном ты же мне не соврал? Тебе негде было жить, ты был голоден и не знал, что делать. И ты все равно честный человек, раз не украл моих крыс с костра. Я разделил с тобой ужин и не жалею об этом. Когда хочешь, приходи опять. Мой костер – твой костер.
Иван поднялся, подошел к бродяжке и протянул ему руку. Чиж поднялся и, улыбаясь, важно пожал ее.
– Сколько пафоса, – с усмешкой сказал Ян, но, встретившись глазами с Дарьей, замолк на полуслове.
– Дурак, – сказала она.
Ян поменялся в лице.
Чиж повернулся к нему:
– Просящему и нуждающемуся помоги. Помнишь наши правила? Оно было третьим. Или это для тебя уже ничего не значит?
Ян покраснел, смутившись.
– Он ничего и не просил, – пробурчал Ян в ответ.
– У тебя может и нет, – огрызнулся Чиж.
– На самом деле это ты его просить должен, – неожиданно подала голос Дарья.
– Это о чем же?
– Он учился на той стороне. Твой отец, чтобы ты о нем не думал, просек ситуацию гораздо лучше тебя. Иван может научить тебя тому, за что тут даже мастера разума поубивать друг друга готовы. У тебя никогда в жизни больше не будет шанса узнать то, что он может тебе рассказать. А ты надулся как петух. Признай, парень то прав в том, что насочинял твоему отцу. Ты же придираешься к нему только из принципа. Тебе гордость или тупость не позволяет учиться чему-то у парня младше тебя?
Воцарилась неловкая пауза.
– Ну вот… теперь, если я извинюсь, все будет выглядеть так, как будто я эгоист, и делаю это не от чистого сердца, а только для того, чтобы ты меня учил, – глядя в огонь произнес Ян.
– Нет, я не буду так думать.
Иван подошел к Яну и протянул руку. Тот улыбнулся и пожал ее.
– А мне вас сегодня угостить нечем, – неожиданно сказал Чиж, – В силках никого не было.
– А…да не волнуйся, мы тебе как раз еды принесли.
Ян вскочил и подхватил с земли холщовый мешок. В нем оказались сардельки, колбасы, хлеб и еще много разных вкусностей. Чиж радостно подскочил и засуетился, нанизывая сардельки на ветки. Дарья принялась помогать ему.
