– Он из восточной столицы. Из Твери.
– О-оо, – уважительно протянула Марьяна, – надо будет с тобой как-нибудь поболтать, о том, что у вас там носят и как живут.
Иван понял, что надо срочно сменить тему, и прикинув, что девушка уж точно не младше его, но при этом все еще «неподтвержденная», уточнил:
– Прошу прощения, если я правильно понимаю, у вас…то есть у тебя… тоже на днях инициация в столице?
Марьяна помрачнела.
– Она так волнуется перед ней, что, зря ты упомянул. У нее теперь настроение испортилось на весь день, – засмеялась Дарья, – Ну ладно мальчики, вы куда-то своей дорогой шли? Еще увидимся! – и, подхватив подругу под локоть, практически поволокла ее прочь. Было видно, что та хотела спросить еще что-то, но уже не успела.
– У Марьяны практически нет Силы, – пояснил Ян, когда они отошли подальше, – вот и расстроилась. У ее отца то титул невелик. Хоть он и именует себя на северный манер шатилиеном, но, по сути, это тот же жупан. Самый мелкий дворянский титул. Еще шевалье есть, но его только за воинские заслуги дают. Наш глава женился на простой девушке. Кровь еще разбавилась. Сам понимаешь, Марьяна рискует потерять все. Не только отцовский титул, но и вообще все наследство, раз мать не дворянка. Переживает она по этому поводу… жуть. Очень хочет быть мастером, чтобы к ней все «госпожа» обращались.
Иван понял, что ему срочно надо восполнять пробелы в образовании. А то как начнет его эта девица расспрашивать о восточной столице, а он даже не в курсе, что такая вообще есть. Поэтому, как только они вернулись домой, он пристал к Яну, чтобы теперь тот учил его истории и географии.
Пока Ян рылся в отцовских книгах, ища атлас, Иван начал с сегодняшней встречи:
– Ты говорил, что в городе есть еще мастера, а тут глава города всего лишь жупан. Почему?
– Конечно мастера еще есть. Тут есть у нас и барон, и баронеты, и граф один живет – старик правда. Ты его напугал как раз. Городской глава – это должность такая… у княгини на побегушках. Тот, кто головой отвечает, чтобы в городе все хорошо было. Ответственности много, привилегий никаких. Так что ты не робей. Марьяна корчит из себя аристократку, но на самом деле любой мастер считает ее такой же простолюдинкой, как и нас с тобой. Из-за этого, кстати, она тоже ужасно переживает. Да и денег у них не много. Пока вся ее радость от дворянства это только право проживать в ратуше, да ходить в школу для господ.
– А почему ты в школу не ходишь?
– Ну куда мне! Я четыре года ходил в училище. Там нас читать, писать и считать научили, и все. Свободен. Дальше вон отец учил, теперь вот ты мне на голову свалился. А у Дарьи с Марьяной настоящая школа для благородных девиц. Дарье, конечно, там тяжело было бы. Она же одна почти из простых среди детей аристократов, но у нее характер такой… поди обидь. Даже мастеру разума несладко придется, хотя настоящих сильных мастеров в школе и нет. Там в основном такие, как Марьяна. Дворянские дети без особых способностей.
– Почему?
– Настоящих мастеров иначе учат. Им вот как раз всякие химии-физики нужны, как ты их называешь. У них либо домашнее обучение, либо родители, коли связей и денег хватает, их в твой мир отправляют. В женской школе ничему такому не учат.
– А чему их там учат тогда?
– Литературе, риторике, управлению домом и прислугой…ну медицине вроде учат, уходу за детьми, танцам, музыке, гимнастике. Некоторые даже фехтование изучают.
– Надо же… – вырвалось у Ивана, – у нас все иначе. Девочки учатся так же, как и парни.
– Странный у вас мир, – пожал плечами Ян, – до сих пор не пойму, как он вообще устроен и не разваливается. Тебя послушать, так никакого порядка: дворянства нет, все равны… Как вы так развились, что нас опередили, я вообще не пойму.
Иван задумался. На Земле вроде все совсем не равны были, но, когда он в свое время попытался объяснить это Яну, тот не понял, как власть вообще может на богатстве держаться: «То есть кто куш сорвал, тот и власть получает? Это же бардак какой-то. Деньги то они то у одного, то у другого…». Иван понял, что тема слишком сложная, чтобы так просто все по полочкам разложить.
В этом мире действительно было все просто и понятно даже ребенку. У кого лучше способности к Силе, у того выше титул, который дает и земли в управление, и власть над ними до самой смерти, причем все это не наследуется. Дети после пятнадцати лет получают все строго по своим способностям. Если Ирма не сможет подтвердить титул княгини, и после испытаний станет какой-нибудь графиней, то ей придется покинуть замок. Управлять такими большими землями может только князь. В розеградский замок тогда въедет более сильный мастер, а Ирму назначат в какое-нибудь графство или еще ниже. Такая система была очень стабильна. Никаких революций, интриг, споров за наследство и дворцовых переворотов. Бросить вызов более сильному мастеру было практически самоубийством. Чем сильнее мастер, тем он выше в иерархии, и никто его оттуда спихнуть не может.
– Кстати, а почему, если мастера разума так легко ходят на ту сторону, то не притащат оттуда те же смартфоны, автомобили и все остальное?
–Пробовали… дураки среди молодых до сих пор попадаются. Один в столице вон даже автомобиль как-то протащил. Чудом жив остался, когда тот рванул. Вся ваша техника тут бесполезна. Хорошо если просто не заработает, а то и хозяина покалечить может. Два года назад в газете писали, что такая же волшебная коробочка, как у тебя, молодому графу пальцы оторвала. Нарастили обратно, конечно, но мог и сильнее пострадать. Почему твой этот… фон работает я вообще не понимаю. Ну вот. Нашел атлас.
В толстой книге в кожаном переплете были очень подробные планы окрестностей каждого города, а на первой странице была общая карта. На первый взгляд география этого мира в общих чертах совпадала с земной. На месте Голландии было море, кое где линия берега шла вроде чуть иначе, но все-таки было похоже. Империя Ордена располагалась на территории Европы, включая часть России до Урала. По уральским горам шла толстая извивающаяся линия, восточнее которой простиралось белое пятно с нарисованным крылатым змеем.
– А это что такое, – спросил он у Яна.
– Это великая стена. За ней располагается восточная страна повелителей драконов. Ну вроде как. На самом деле никто не знает, что там. Из-за стены никто не возвращался. Многие пытались туда перебраться, но никто не возвращался.
– Там что реально живые драконы?
– Честно говоря, не знаю почему ее так называют. Из-за стены никто никогда не появлялся. Орден вроде один раз сунулся туда с отрядом мастеров разума, но судя по тому, что дальше на эту тему никто ничего не говорил и не писал, то явно все неудачно прошло.
Хорошо. А на западе за океаном? Там же тоже земли. Тут на карте только восточное полушарие… постой… то, что планета круглая ты же знаешь? – спохватился Иван. «Вдруг у них еще считается, что мир на трех китах стоит?» – подумал он внезапно.
