– Это если мы все правильно тут предположили, – скептически добавила Дарья.
– Лучше вариантов все равно нет. Надо же сделать хоть что-то, а не сидеть в сомнениях, – воскликнул Дэйв, – Кстати… там на этой дороге есть такое бревно специальное. Кучера сшибать с кареты. Моего так сняли. Можем повторить.
– Вот место для нашей засады и готово. Теперь осталось остальной план додумать. Допустим, кучера мы сшибем. В крайнем случае, я с дубинкой в кустах буду, если карета мимо этого бревна твоего проедет. С теми, кто в карете будет, что делать? Они же с оружием выскочат. Врасплох мы их уже не застанем, – сказал Ян.
– Чудика им покажу, они и убегут, – хитро улыбнулась Дарья.
– Какого чудика? – хором спросили Чиж и Дэйв.
– А того, которого ты в этой своей волшебной коробочке показывал… Ну ка отвернитесь…
Парни покорно развернулись к ней спиной.
– Поволачивайтессссссь, – прошипело что-то сзади.
– Ох! – только и смог произнести обернувшийся первым Ян. От неожиданности он даже с бревна свалился.
Чиж только ойкнул и юркнул в кусты.
Дэйв чувствовал, как по позвоночнику бегают нехорошие мурашки. Одно дело видеть «Чужого» на экране, а совсем другое дело в двух метрах от себя, когда гладкая зубастая голова нависает так близко, что протяни руку и… нет. Трогать это уж точно не хотелось.
– Ну кааак? Нлавлюссссь? – прошипела Дарья многозубой пастью.
– А как ты разговаривать то можешь? – осторожно спросил Дэйв, на всякий случай сделав шаг назад.
– Хис хис хис, – Дарья засмеялась. Широкая пасть чужого распахнулась, оттуда показалась выдвигающаяся вторая челюсть, а острый шипастый хвост поднялся высоко вверх, – Свяссски то я сссебе оссставила. Плавда аксссент небольсссой ессссть.
– Если бы такая тварь, прости Дарья, открыла бы дверь кареты, то, думаю, я бы проломил бы противоположную стенку и убежал бы в лес с полными штанами, – с восхищением покачивая головой заявил Ян.
– Ссснасит так и сссделаем. А тепель отвелнитесссь.
Некоторое время за спиной раздавалось шипение и шуршание. Наконец девушка уже в нормальном виде подошла к костру.
– Но боюсь, что этого может оказаться недостаточным. У тебя, Иван, есть идеи как ты то можешь в бою помочь?
– Кстати не Иван. Я тут выяснил как меня зовут на самом деле. Как назвали меня мама и папа. Я родился здесь, в Розеграде и жил тут, пока родителей не убили. Меня зовут Дэйв Смит. И не называйте меня больше Иваном, хотя я и привык к этому имени. Скорее всего это имя мне дал убийца матери.
Дарья серьезно взглянула ему в глаза, а затем задумчиво кивнула.
– Потом, как-нибудь, расскажешь нам все. Если после завтрашней авантюры живы останемся.
От этих слов стало немного страшно. Дэйв подумал, что друзья ради него действительно рискуют жизнями. Это уже не игра какая-то. Это не веселый квест, как казалось ему в первые дни в этом мире. И это уже далеко не то же самое, что прогнать хулиганов с кладбища. Эти трое собирались пойти против верховной власти, и готовили засаду на настоящих убийц. Если хоть что-то пойдет не так, их всех убьют не задумываясь. Если все пройдет так как надо, то за ними объявит охоту всемогущий Орден мастеров разума. В любом случае риск для них огромный.
– Ребят… спасибо вам за помощь… но это действительно опасно. Спасибо за идеи. Дальше я попробую справится один. Завтра рано утром сбегаю на базар и куплю себе лук. Я хорошо стреляю, поверьте. Думаю, с учетом того, что одного сшибу бревном, я смогу прогнать остальных. Стрелять в людей я, конечно, не пробовал, но если придется…
– Ты не знаешь, что будет, если придется, – серьезно сказала Дарья, – И не надо тут этих благородных соплей. Мы сами вызвались и это не обсуждается. Нуждающемуся помоги. А тут даже два человека в беде. Хоть я с княгиней не знакома, но ничего плохого про нее не слышала. Только хорошее. Она даже помогала лечить тех, кому моя мать уже помочь не могла. К тому же твое желание спасти ее – лучшая рекомендация. Так что я не отступлю. И поверь, меня очень непросто не то, чтобы убить, но даже просто ранить. Особенно в образе этого чудика. Броня у него что надо!
– Я верю, что у нас все получится. А потом… куда Дарья, туда и я. И еще. Я же говорил, что вокруг тебя сплошные приключения? Это в сто раз лучше, чем в лавке стоять. Так что я тоже пойду, – Ян упрямо тряхнул головой.
– И я, тем более… – подал было голос Чиж, но Дарья тут же остановила его:
– Ты нам гораздо больше поможешь не как боец, а как наблюдатель. Ты должен подать заранее сигнал, что карета княгини едет. Ты ее, во-первых, не перепутаешь. Во-вторых, ты лучше знаешь где пост наблюдения сделать, так, чтобы дорога просматривалась, и чтобы мы тебя тоже видели.
– Ну хорошо, – успокоился Чиж.
– Во сколько Ирма может выехать лучше скажи. Ты же наверняка знаешь.
– Ну во сколько бы она не хотела выехать, но раньше полудня не получится. Конюх встает поздно – он тот еще выпивоха. Пока запряжет… так еще время пройдет. Потом им в дорогу еды собрать еще и в запряженную карету погрузить. С другой стороны, если лошадей менять и скакать во весь опор, то до столицы часа три. Лучше до темноты успеть, а для этого самое позднее надо часа в три пополудни выезжать. Вот где-то в этот промежуток: между полднем и тремя часами она и поедет.
– Отлично. Я успею утром на базар за луком. На простой мне точно денег хватит. Чиж, ты Дарью с Яном туда, где старая дорога ближе всего к развалинам подходит, можешь проводить? А я вас там позже догоню, уже с оружием и покажу точно место засады.
– Конечно провожу. Нам тогда надо пораньше выйти…
Ребята еще около часа обсуждали детали своей засады, и разошлись уже совсем за полночь.
Дэйв так и не смог заснуть. В завтрашней засаде было столько тонких мест! Чуть что пойдет не так, и можно не только Ирму не спасти, но и самим погибнуть. Он все больше находил вариантов того, как их план может пойти прахом, и от этого становилось все страшнее и страшнее. Чуть только забрезжил свет и прокукарекали первые петухи, он выбрался через крышу на улицу и направился на базарную площадь.
Первые продавцы собирались у прилавков очень рано. Самые лучшие покупатели приходили тоже рано утром. Владельцы таверн и кабаков предпочитали закупать продукты на весь день задолго до завтрака. На площади пока было малолюдно. Никто не кричал, зазывая, никто громко не возмущался ценой. Немногочисленные покупатели подходили к знакомым продавцам, тихо обсуждали что-то и забирали нужные товары целыми ящиками.
В оружейном ряду купцы явно не спешили начать торговлю. Неспешно раскладывало товар только трое оружейников. Продавца с луками еще не было. Дэйв присел на край его прилавка и стал ждать.
– А ты кого малец ждешь то? – спросил бородатый здоровяк у прилавка напротив.
– А вот тут человек луками торгует. Его жду, купить хочу.
